На восток - [132]

Остаток ночи прошел тревожно. У входа в порт все время видели неясные тени. Южнее города в скалах на берегу дозорные наткнулись на догоравший костер. Никого вокруг не обнаружили, но в том, что это был явно сигнал для атаковавших порт кораблей, сомневаться не приходилось. К утру все стихло, в том числе и помехи.

После анализа всех сообщений береговой наблюдательной службы, сигнальных вахт крейсера и дозорного парохода пришли к выводу, что порт атаковали минные катера под прикрытием обстрела с крейсеров или вооруженных пароходов. Но сколько было катеров и пароходов, никто сказать не мог. Три катера, судя по найденным обломкам и спасательным кругам, достоверно удалось потопить в гавани. Спасшихся не было. Выловили только несколько пробковых поясов. Остальные, судя по всему, отошли.

День 24 сентября прошел спокойно. Связавшись наконец по радио с Хакодате, узнали, что там, и не только там, этой ночью тоже было шумно. Из штаба Небогатова предупреждали, что противник ведет активную разведку пролива и окрестностей малыми судами, из чего следует, что возможны повторные атаки.

Хотя вокруг Мурорана ни на море, ни на суше никакого движения не отмечалось, что подтверждалось и постами с Камагатаке, господствовавшей над округой, это спокойствие казалось обманчивым. Контр-адмирал Энквист был ограничен в средствах обороны еще больше, чем его непосредственный начальник в Хакодате. Починить бон явно не успевали, и загородить проход было нечем. Пушек почти не было, подходящих для мобилизации пароходов считай тоже. Пришлось срочно принимать превентивные меры.

В первую очередь на нескольких рыболовных судах, вооруженных пулеметами, отправили отряд моряков и роту пехоты осмотреть городок Дате, до которого ранее просто не «доходили руки». В довольно обширной сельскохозяйственной долине, где он располагался, протекали сразу две серьезные реки, в устьях которых вполне могли затаиться мелкие недобитки.

Когда подошли к рыбацким пристаням селения, плотно облепленным джонками, весь обширный залив Уциура, раскинувшийся прямо по курсу и слева, просматривался сквозь легкую дымку почти насквозь. Ни одного суденышка на его водной глади не было видно. А над сизой мглой со всех сторон возвышались горы. Только за спиной водная гладь убегала до горизонта, в океан. Справа за тонкой линией совсем близкого пляжа теснились маленькие аккуратные домики, сплошь из дерева. Среди них иногда попадались строения побольше, имевшие уже черепичные крыши. Никаких каменных зданий не просматривалось. А за окраинами, до самых горных склонов, вдали все было покрыто аккуратными пятнами уже убранных полей.

Берег под бортом и сам залив казались абсолютно мирными, но это все же был чужой берег. И ждать оттуда можно было чего угодно. Чуть дальше к северо-западу, за окруженным рифами мысом Арутори имелась еще и бухта Усу, подходы к которой также перекрывали показавшиеся из воды с отливом серые скалы. Но вполне могло оказаться, что среди них имелся проход, известный японцам. Следовательно, и там тоже могли отстаиваться приходившие ночью катера. Они могли добраться досюда из Кусиро вдоль южного берега Хоккайдо и подготовиться к нападению, а может, и вовсе укрывались здесь с самого нашего появления в этих водах, выжидая подходящего момента или сигнала.

Уже ближе к вечеру выяснили, что в городе ни войск, ни ополченцев нет, но на реке Осару, уже за пределами Дате, нашли вельбот с вспомогательного крейсера «Сайко-мару». Его экипаж и несколько вооруженных «активистов» из местных ушли с перестрелкой в лес на ближайшем горном склоне, предварительно подпалив свою шлюпку. Так что в ней, после того, как потушили, не удалось обнаружить ничего полезного, способного объяснить ее появление и местонахождение самого крейсера.

Обо всем этом сообщили по действовавшему телеграфу в Муроран, сразу получив оттуда распоряжение о тщательном осмотре окрестностей. Исполняя его, к бухте Усу отправили два подошедших вскоре буксира, а по суше вдоль строившейся железной дороги – конных разведчиков. Но местные на вопрос о фарватере в бухту только мотали головами, а без лоцманов буксиры не смогли отыскать прохода и ограничились осмотром акватории издалека, не давшим никакого результата. Конники и вовсе угодили в засаду и вернулись, имея троих раненых.

Солнце уже клонилось к горизонту, так что пришлось довольствоваться тем, что есть, и возвращаться в Муроран. Там, посовещавшись, пришли к выводу, что ни о каком контроле над Дате говорить не приходится и пакости с той стороны непременно будут. И решили организовать засаду.

Едва стемнело, к селению выдвинулись три вооруженные шхуны, сразу перехватившие несколько подозрительных лодок и высадившие вооруженные отряды на пристани для их контроля и пресечения попыток сигнализирования. Буксиры же, затаившиеся до времени под мысом у входа в бухту, успешно контратаковали нападавших на гавань Мурорана, что наверняка снизило ущерб, и без того оказавшийся немалым.

А в порту весь день велись работы по подъему со дна остатков противоторпедной защиты «Нахимова», чтобы хотя бы ими попытаться загородить вход в порт. К месту его стоянки подтянули водолазную баржу и несколько сцепленных понтонов, к которым цепляли обрывки защиты и фрагменты противоторпедных сетей, что удавалось найти в донном иле, нанизывая затем все это на одну из его якорных цепей, пропущенную через палубы нескольких лихтеров. Однако закончить до темноты явно не успевали. Вход в гавань оставался частично открытым, и японцы, без сомнения, об этом уже знали.