Холли глубоко вздохнула. Она сама удивилась тому, куда ее завела фантазия.
– Отсюда открывается замечательный вид, – сказала она, когда смогла сосредоточиться на том, что видела перед собой.
– Этот вид стоил Рису десять миллионов долларов.
– Боже мой! – воскликнула Холли. – Должно быть, он очень богат.
– Сейчас да. Всего несколько лет назад он был практически банкротом.
– Что помогло ему снова обрести состояние?
– Во-первых, банкир, который поддержал его, когда он пришел просить ссуду для покупки земли и дома. Во-вторых, удачно выбранное время для начала бизнеса.
– Значит, вы именно так стали друзьями, – заключила Холли.
– Да. Я одолжил ему еще и свои собственные деньги, а не только те, что выделил банк. Точно так же, как и Майку, который хотел открыть свой компьютерный бизнес. И оба меня не подвели.
– Значит, ты такой же богач, как и они?
– Нет, – сказал он и тут же добавил с довольной улыбкой: – Я намного богаче.
Уже второй раз за вечер Ричард пожалел о сказанном.
Взгляд, которым его одарила Холли, был совсем не похож на те, что он получал от женщин из брачного агентства, когда намекал на свое состояние.
Сейчас он не мог угадать, о чем она думает. Ему удалось только раз прочитать ее мысли, когда он целовал ее и знал, что она хочет продолжения.
– Конечно, деньги – это не главное, – продолжил он, – но они значительно облегчают жизнь.
Она натянуто рассмеялась:
– Я в этом не сомневаюсь. Могу себе представить ощущение, когда понимаешь, что можешь купить все и всех.
В голосе молодой женщины Ричард явно услышал разочарование и недовольство. Он подумал, что ему не следовало рассказывать ей о том, как Рис нашел себе жену.
С его стороны было ошибкой привести Холли на прием. Он хотел поразить ее, а вышло наоборот. От мысли, что вечер может закончиться не так, как он планировал, у него упало настроение.
– Ты хочешь уехать отсюда? – вдруг спросил Ричард.
– Уехать? – удивленно переспросила Холли. – С чего ты это взял?
– Мне кажется, тебе здесь не нравится. И Рис с Аланной тебе несимпатичны.
– Это не так. Конечно, Рис не произвел на меня сильного впечатления, но Аланна чудесная женщина. У них замечательный дом, и вечеринка удалась.
– Тогда в чем дело? Что-то не так? Все дело во мне? Ты на меня сердишься за то, что произошло в машине?
Это был шанс поговорить с ним откровенно. Но если она скажет Ричарду, что знает о его попытке найти жену через брачное агентство, то нарушит обещание, данное Аланне.
Холли никогда не нарушала своих обещаний.
– Нет, я не сержусь, – спокойно ответила она. – Думаю, все оттого, что я себя чувствую здесь не в своей тарелке. Ричард, все гости такие изысканные, а я… – Она пожала плечами.
– Ты ничем не отличаешься от них, – заверил ее Ричард.
Холли нахмурилась.
– Не надо мне льстить, Ричард. Я наслушалась этого от Дейва.
– Я говорю правду, Холли. Ты – особенная.
Холли смотрела ему в глаза и пыталась прочитать в них его намерения. Ричард на самом деле собирается сделать предложение в ближайшем будущем или просто пытается уговорить ее поехать к нему после вечерники?
Перспектива оказаться в его постели вызывала приятную дрожь. Наверно, там она не будет чувствовать себя неуютно. Холли знала, что он этого хочет, и сама безумно желала того же.
Но если Ричард ожидает встретить в ней опытную женщину, он будет разочарован. Конечно, Холли не могла назвать себя новичком, но все же чувствовала, что ей чего-то не хватает. Возможно, с Ричардом все будет по-другому. Воспоминания о его поцелуях не вызывали никаких сомнений. По телу вновь пробежала сладостная дрожь.
– Здесь немного прохладно, – сказала она. – Может быть, нам лучше вернуться назад? Я слышу музыку.
– Ты любишь танцевать? – спросил Ричард, когда они шли к дому.
– Да. А ты?
– Да, хотя не могу сказать, что я в этих делах мастер.
– Думаю, ты превосходно танцуешь. Ты все делаешь превосходно.
Он улыбнулся.
– И кто кому сейчас льстит?
Ричард не повез Холли в цветочный магазин после вечеринки: Он привез ее к себе, поставил машину на парковке и посмотрел на молодую женщину, которая не проронила ни слова с того момента, как Рис и Аланна попрощались с ними.
И он понимал, почему. Время бесед закончилось. Когда они танцевали, Ричард осознал, что она сгорает от желания не меньше его самого. Холли ничего не говорила, но то, как она прижималась к нему, выдало ее чувства.
– Здесь нам будет удобней, чем у тебя, – произнес Ричард, не в силах больше сдерживаться.
Холли медленно повернулась к нему. Даже если ее и поразила его прямота, она не показала вида.
– Подожди, – сказал Ричард. – Сейчас открою тебе дверцу.
– Хорошо, – со вздохом согласилась она.
Ричард быстро вышел из машины. Он надеялся, что она не сильно устала этим вечером, хотя они танцевали довольно много. Он помог Холли выбраться.
– Только не целуй меня прямо здесь, – быстро предупредила она.
Ричард вздохнул с облегчением. Холли явно полна сил и даже не пьяна. Он закрыл машину и направился к дому.
– Моя сумочка, – напомнила Холли. – Она там, на заднем сиденье.
– Оставь ее.
– Но…
– Оставь ее, Холли.
Она с замиранием сердца последовала за Ричардом к лифту. Двери немедленно распахнулись, как только Ричард нажал на кнопку. Он пропустил Холли вперед, и она почувствовала, что он прикоснулся к ней.
