На тверди небесной - [16]

— В чем? - спросила я. Эльгеро выдохнул.

— Они уничтожили Дейтрос. Ты только подумай - в один миг погибли сотни миллионов людей. Нас было там почти два миллиарда в Дейтросе. Осталось… всего ничего. Да и сейчас… ты здесь недавно, Кей, ты просто всего не знаешь…

— Эль, - сказала я, - ты же христианин, нет? Сам же мне рассказывал - надо любить своих врагов.

— А я их люблю, - ответил Эль, - поэтому хочу для них самого лучшего, смерть - это лучшее, что я могу для них сделать. Бог тоже всех любит, однако амаликитян велел истребить…

Мне что-то не нравилось в его странной логике. Но я промолчала. В конце концов, действительно - я многого тут не знаю.

А он меня к отцу ведет. К моему. Нет, я ничего не имею против папы, который меня вырастил, но ведь у меня есть родной отец! Родной. И я хочу знать его. Знать свои корни. Я очень хочу его увидеть.

Меня разбудил легкий толчок и шепот Эльгеро - "Подъем". Ничего еще не соображая, я оказалась на ногах и потянула пистолет из кобуры. Эльгеро уже стоял, держа под прицелом кусты, и в этот миг что-то свистнуло рядом, и я увидела стрелу, воткнувшуюся в ствол ближайшего дерева. Ее расщепленный толстый кончик упруго покачивался, но страшно почему-то не было - я рассматривала стрелу с чисто этнографическим интересом.

Эльгеро крикнул несколько слов. Похоже, по-дейтрийски, я ничего не поняла. Прошло какое-то время. Я услышала легкий шум в лесу, меж деревьев возникли фигуры людей. Один за другим аборигены выходили на просвет. С короткими очень толстыми ногами, коренастые. Типичные дикари, одеты в подобие туник, сшитых из звериных шкур, сандалии, примотанные веревочками, на голове у каждого убор из сшитых вместе свисающих вниз хвостов - не то беличьих, не то куньих. Топорики у пояса, длинные луки, у некоторых и копья в руках. Всего дикарей было около десятка.

До сих пор я питала уверенность в том, что Килн необитаем. Но это ведь явно местные жители. Ни на дейтр, ни на дарайцев не похожи - низкорослые, бледнокожие, с волосами разных оттенков рыжего цвета.

Эльгеро снова заговорил. Отвечал ему - коротко, односложно, помогая себе выразительными жестами - один из дикарей, видимо, вожак. От нечего делать я пока рассматривала килнитов. Не каждый день удается встретить настоящих людей каменного века. А топорики, висящие у них на поясах - таки-каменные, наконечники копий - тоже. Ан нет, у вождя - цельное металлическое копье, на конце прочная заостренная пика.

Наконец Эльгеро закончил свои переговоры. Вожак поднял руку, вывернув ладонь назад. Эльгеро, серьезно глядя на килнита, повторил его жест. В тот же миг дикарей будто волной смыло - только что стояли в просвете, и вот уже без единого звука исчезли, растворились меж деревьев. Эльгеро повернулся ко мне.

— Сядем.

Мы уселись на землю. Из мешка Эльгеро достал висс и протянул мне. Сам перекрестился и принялся грызть свой сухарь.

— Как себя чувствуешь, Кей?

— Ничего.

Плечо, конечно, болело, можно даже сказать - зверски. Но чувствовала я себя не так уж плохо, терпимо. Может, потому что проснулась в стрессе - до сих пор сердце колотится.

— Надо уходить, - сказал Эльгеро, - сейчас пойдем в Медиану.

Я кивнула. В Медиану - так в Медиану.

— Килнит сказал, нас ищут. Отследили. В их деревне были уже.

— Дарайцы?

— Кто же еще? Но это хорошо. Пусть ищут. Я сказал килниту, что мы пойдем на север. На севере - наши места, мы там и занимались с тобой. Вот и пусть ищут на севере, а мы в Медиану и в Дарайю.

Плечо болело ужасно. Только теперь я ощутила ожог по-настоящему. Под повязкой все горело, ломило до самого нутра, к тому же меня пошатывало от слабости.

Я брела за хессином. Уже третий час мы шли по Медиане, куда - я не имела понятия. И так же не знала, когда Эльгеро соизволит остановиться.

Однако, как ни болел ожог, мысль о возвращении казалась невозможной. Скажу честно: вовсе не из сознания долга. Отца я не знала. Даже если его там пытали - эта гипотетическая боль незнакомого человека не могла для меня быть существеннее, чем моя собственная реальная боль. Нет, не чувство долга гнало меня вперед - просто мы так тщательно готовились, так долго, как же теперь вернемся ни с чем? Из-за какой-то досадной случайности в самом начале…

Наконец Эль обернулся ко мне.

— Переход!

Едва мы очутились на Тверди - я еще опомниться не успела - Эльгеро прошипел:

— Шендак!

И правда - вокруг был настоящий шендак. Воняло. Воняло сильно. Вдали виднелись кучи разнообразного мусора, в них копошилось нечто, к чему не хочется приглядываться. Вились тучи мух. Похоже, мы очутились в центре гигантской свалки. Беда еще в том, что после перехода некоторое время облачное тело как бы глухо - нужно минут 5-10, прежде чем мы сможем снова преодолеть барьер.

— Это не Дарайя? - спросила я.

— Не то, что нам нужно… Надо укрытие, быстро. Пригнись!

И Эльгеро рванул куда-то, согнувшись наполовину, на ходу вытаскивая "Дефф". Я последовала за ним. Внезапно Эльгеро упал, мне пришлось поступить так же, вот только прямо под моим носом оказалась мерзкая вонючая лужа. Я почти ткнулась в нее лицом. Спустя несколько секунд мне удалось разглядеть то, что там внутри этой лужи шевелилось. Это были не черви. Это рыба такая была… И тут мой желудок взбунтовался окончательно и выдал всю воду, выпитую в Килне и полупереваренный висс - наружу. Меня рвало прямо-таки со сладострастием. В эту лужу, на выпученные глаза этой рыбы. Или червя. Впрочем, думаю, эти существа только порадовались - все же корм. "Вперед!" - негромко сказал Эльгеро. Мучительно икая, все так же согнувшись, я побежала за ним. Только теперь я увидела цель - жестяную ржавую будку, сильно покосившуюся, похожую на строительный туалет. Она, эта будка, торчала в гордом одиночестве среди равнины, заваленной мусором, а вдали виднелись черные длинные строения. Небо над ними было серым, как в Медиане.