На Темной Стороне - [142]

– Не только одни мы живучие, -удивился Тарас.

Пилот оглянулся за бегущих к нему людей, быстро выхватил пистолет. Тарас широко ухмыльнулся, пистолет в руке пилота трижды дернулся. Улыбку как ветром сдуло с лица десантница: с такого расстояния и в слона не попадешь, однако в грудь его трижды болезненно ударило. За спиной вскрикнул Валентин, пальца Тараса сами нажали курок.

Второй пилот тоже достал пистолет. Автоматная очередь срезала их как высокую траву косой. Когда подбежали, тяжело взрывая песок ботинками, один из пилотов был еще жив. Пули попали ему в ноги, он лежал на спине, руки раскинул но в одной был зажат пистолет.

Тарас погрозил пальцем, Валентин выхватил пистолет, но Ермаков предостерегающе вскрикнул. Глаза его с удивлением уставились в лицо раненого. Тот смотрел в ответ с такой же угрюмой злобой. Тарас на всякий случай ногой выбил из руки пистолет, оглянулся на командира.

Ермаков держал пистолет нацеленным в лицо пилота. В глазах было странное выражение.

– Ну, Фред Хольт, – произнес он, – наконец-то мы снова лицом к лицу!

Все ждали выстрела, но Ермаков задержал палец на спусковом крючке, затем медленно убрал в кобуру, все это время не спуская с Фреда пристального взгляда.

Тарас спросил непонимающе:

– Это тот самый, с которым вы в Кандагаре...

– И в Кандагаре, и в десятке других мест... Трижды сходились лицом в лицу. Теперь он, если не ошибаюсь, заместитель самого директора ЦРУ!

Фред, морщась, сказал зло:

– Не преувеличивай размер добычи. Всего лишь по оперативным вопросам.

– Но зам?

– Теперь не старые времена, – ответил Фред. – К сожалению, руки связаны даже у директора. Больше решают политики. Иначе бы ты у меня попрыгал!

– У нас тоже, – кивнул Ермаков. – Извини, Фред, в другой раз поболтал бы больше. Но теперь спешим!

Валентин уже смотрел на близкий купол. Похоже, этот заместитель в самом деле не только крут, это по его фигуре видно, но и не дурак. Как-то вычислил, где они могут быть, явился сам. Странно, что других не привел. Наверное, других директор направил в другое место...

Выстрела все не было, а когда он обернулся, Ермаков прятал пистолет в кобуру. Фред смотрел все так же без страха. Из обеих ног пониже колен вытекали тонкие струйки крови, но заместитель даже не морщился.

– Этого волка оставляете в живых? – поинтересовался Валентин.

– Да, – кивнул Ермаков.

Валентин смолчал, догадывался, а прямолинейный Тарас взорвался:

– Но... но как же? Он один опаснее целой бригады!.. После того, как мы тут нашелестели...

Ермаков скупо улыбнулся:

– Доживи до моих лет.

Он бросил Хольту медпакет, повернулся и побежал к куполу. Хольт следил за ним налитыми кровью глазами. Русский сделал то, что не позволил бы себе ни один коммандос в мире. Он оставил опаснейшего врага, хотя может избавить себя от опасности одним движением пальца.

Тарас спросил на бегу:

– Зачем?

– Что?

– Почему американец остался жить?

Ермаков бежал с суровым злым лицом, но в серых глазах мелькнула непонятная грусть:

– Мы с ним дрались еще в начале восьмидесятых. Даже сходились лицом к лицу... Стреляли один в другого... И что же? Сейчас я нажму курок... и все? Мне кажется, будет пустота, словно я потеряю родного человека.

Тарас оглянулся, зябко передернул плечами. Пусть у полковника интеллект и за триста, но с этим интеллектом что-то происходит.

– Если случится что-то с вами, – крикнул он на бегу, – он спляшет на вашей могиле!

– Скорее всего... Но и ему будет меня недоставать, знаю.

Глава 54

Они были за сотню шагов от купола, когда часто и сильно застрочили пулеметы. Град пуль швырнул всех троих на землю. Тарас не удержался и покатился с разбега вперед. За ним сразу потянулась красная дорожка.

Валентин открыл огонь еще в падении, он видел как слева от купола брызжет коротким злым огнем, словно там работает электросварка. Ударившись о землю, он не потерял прицел и стрелял до тех пор, пока не кончились патроны. Моментально заменив рожок, со злым удовлетворением заметил как рыло пулемета задралось к небу, а человек уткнулся лицом в землю. Оттолкнув его, второй ухватился за рукояти и развернул в сторону нападающих, Валентин срезал его короткой очередью.

Донесся горестный крик Тараса:

– Сволочи успели раньше!..

Пули взрывали землю, комочки земли плясали в воздухе как при сильном ливне. Валентин судорожно поливал свинцом купол, его дважды ударило в плечи, рядом мелькнуло лицо Ермакова, кровь стекает по виску, в глазах злость и отчаяние, там не меньше десятка пулеметов, а вон один приподнялся с длинной трубой на плече...

Гранатометчик упал на спину, ракета с шипением ушла в небо, оставляя длинный дымный след.

– Нам не прорваться! – крикнул Валентин. – Они уже в бункере!

Он вскрикнул и ухватился на ногу, но тут же бросил руку к автомату и принялся строчить по замеченным головам. На бедре быстро расплывалось красное пятно, одежда набухла.

– Неужели мы отступим? – закричал Ермаков.

Валентин впервые слышал страх и отчаяние в голосе полковника. Страх, ибо уэнбэшники непостижимо быстро появились здесь, а значит, в купол уже не прорваться, из бункера их перестреляют легко, но и оставаться здесь на минуту дольше нельзя: те явно уже доложили по рации, что террористы подошли, можно высадить десант сзади или расстрелять их ракетами с воздуха.