На стремнине века. Записки секретаря обкома - [112]

В ночь с 26 на 27 января парламентер из штаба Паулюса обратился с предложением начать переговоры о сдаче. Однако утром Паулюс сам же и отказался от переговоров. Видимо, хочет выиграть время, чтобы собрать остатки разбитых дивизий для продолжения сопротивления. Но все говорит за то, что Сталинградская битва подходит к концу. Ведут пленных — солдат и офицеров. Грязные, голодные, одетые в рванье, подавленные тяжелыми боями, измученные морозами. Бредут и повторяют заученные слова: «Гитлер капут». Командующий Донским фронтом Рокоссовский еще раз великодушно предложил 6-й немецко-фашистской армии капитулировать. Но снова последовал отказ. Что ж, если враг не сдается, его уничтожают.

Последние дни я неотлучно нахожусь в наступающих соединениях 57-й и 64-й армий. Чаще всего на КП Толбухина. Большую жизненную и боевую школу прошел Федор Иванович. В прошлом рядовой солдат царской армии, участник первой империалистической войны, он за годы Советской власти вырос в крупного и талантливого военачальника. Когда я наблюдаю за Толбухиным, мне вспоминается знаменитая фраза В. И. Чапаева:

— Где должен быть боевой командир? Впереди, на лихом коне...

Коня, правда, у Федора Ивановича нет, но в гуще боя, на передовых позициях, его часто можно увидеть. И это не показная храбрость, а грань его характера — быть ближе к бойцам. Любят его солдаты за простоту душевную, общительность, отеческую заботу о повседневных солдатских нуждах.

2

В эти дни в обком партии непрерывно поступают письма, телеграммы, телефонограммы из многих частей и соединений фронтов, в которых в ответ на обращение XI пленума обкома партии воины заверяют, что будут продолжать бить врага по-сталинградски, вплоть до полного уничтожения.

Части 64-й армии генерала М. С. Шумилова быстро продвигаются с юга к центру города. 422-я стрелковая дивизия полковника И. К. Морозова, обойдя элеватор, 29 января утром достигла реки Царицы. Туда же, к реке Царице, с боями прорвалась 38-я мотострелковая бригада полковника И. Д. Бурмакова. Год назад эта бригада была сформирована на Тракторном. В ее состав вошли бойцы народного ополчения. Бригада сбила заслон противника на мосту и, преследуя его, прорвалась на улицы центра города.

Утром 30 января я, находясь в Красноармейске, позвонил М. С. Шумилову и осведомился об обстановке в центре города.

— Паулюс засел в универмаге, — сказал Михаил Степанович, — продолжает огрызаться на реке Царице, но часы его сочтены.

На «эмке» я выехал вместе с корреспондентами «Красной звезды» В. Коротеевым и «Волгоградской правды» Н. Ткачевым. Благополучно добрались до элеватора и направились к Астраханскому мосту. И тут нас накрыл минометный огонь. Спаслись за каменной стеной разрушенного дома. Вскоре к нам подбежал связной и пригласил на КП 204-й стрелковой дивизии.

— Почему поехали по Астраханскому мосту, ведь очищен только один проезд у моста? — накинулся на нас командир дивизии А. В. Скворцов.

Мы объяснили, что произошла небольшая ошибка.

— Теперь сидите у меня до поры до времени.

Уцелевшие дома здесь уже обследовали партийные и советские работники города. В одном из них, четырехэтажном доме, решили разместить городские и областные организации. Но вечером мне позвонил Иван Алексеевич Пиксин и сообщил, что намеченный дом оказался заминированным и вскоре после нашего ухода взорвался.

Утром 31 января позвонил Шумилов. Радостный и возбужденный, он сказал:

— Дело идет к завершению... Приезжайте быстрее в Бекетовку, в Военный совет. Будем принимать капитуляцию фельдмаршала! Эта «птичка» теперь уже от нас не уйдет. Звонил Бурмаков, доложил, что Паулюс блокирован!

— Откуда взялся фельдмаршал? — спросил я. — Паулюс — генерал-полковник!

— Мы тоже так считали, — ответил Михаил Степанович, — но, оказывается, 30 января Гитлер возвел его в фельдмаршалы и передал об этом по радио. Только, видимо, Паулюс не будет уже иметь жезла.

— Выезжаю, — ответил я. — Такой момент пропустить нельзя.

Еду в Бекетовку, это Кировский район города. Здесь возвышаются каменные здания, окруженные множеством деревянных одноэтажных домиков. Я приглядываюсь к уцелевшим домам, и во мне крепнет решение, что именно здесь, в Бекетовке, на первое время придется разместить областные организации.

А вот и скромный одноэтажный домик, в котором разместился Военный совет 64-й армии. Шумилова я заметил на улице. Невысокий, статный, в шинели и папахе, он неторопливо прохаживался. Мы прошли в домик, где было жарко натоплено. Михаил Степанович рассказал, как развивались события текущего дня.

Когда удалось установить, что штаб 6-й немецкой армии во главе с командующим находится в подвале универмага, наши артиллеристы, подкатив орудия, стали бить по верхней части здания. Не прекращался ружейно-пулеметный и минометный огонь. Противник выбросил белый флаг. Полковник И. Д. Бурмаков приказал прекратить огонь, и к зданию универмага направились капитан Н. Ф. Гриценко, старший лейтенант Ф. М. Ильченко и лейтенант А. И. Межирко. Ильченко было поручено вести предварительные переговоры с командиром 71-й стрелковой дивизии Росске и начальником штаба 6-й армии Шмидтом. Оба генерала высказались за переговоры о капитуляции с уполномоченными на то высшими офицерами штаба Донского фронта.