На рыдване по галактикам - [94]

— Отставить хамить инопланетному разуму! — рявкаю я, как рявкнул бы, наверное, в такой ситуации Варг, и луплю людоедку бронированным кулаком по нахальному видоискателю. И на кой я вот все оружие этой Яромиле Батьковне поотдавал?! Понадеялся, дурак, на это семечко колонистово… От боли и неожиданности агрессор шарахается в сторону и тут же закатывает лютую семейную свару со своими добытчиками — звероптиц-то в гнезде оказывается аж целых три. Еще бы! Жратву мало того, что не раскусишь — она еще и дерется. Глаз вон подбила.

Как легендарный Одиссей, совсем уж лишать птичку зрения я не намерен, парень я совсем не злой так-то… если меня не трогать. Пока они щелкают клювами и верещат, переваливаюсь через край апартаментов, напоследок подивившись, что яйца у них мохнатые, точно киви, и аккуратненько, с ветки на ветку, начинаю спускаться вниз, отрубив антиграв — слишком высоко, тут ему тупо не от чего «отталкиваться» — у веток площадь недостаточная.

С высотой у меня взаимоотношения тоже того… не очень-то, из-за головокружений все. Поэтому по сторонам не пялюсь особо, стараюсь под ноги больше. И зря! Третий член семейства, задетый за живое выстрелом Соколовой, рассудив, что двое дерутся — третий не мешает, потому что он и так уже свое сегодня получил, из гнезда тоже ретируется и принимается с налету долбать меня своими пилами! А я и так едва стою, бронеперчатки не для сборки наносхем вообще-то, и даже не для лазанья по деревьям. Кое-как раскорячившись в развилке, брыкаю в ответ атакующую фауну тяжелым гравиботинком. Пару раз пташке прилетает весьма ощутимо — я этим ботинком джокорда победил, между прочим! — и, досадливо проскрипев на прощание, она наконец от меня отваливает.

— То-то же! Будешь знать, как с землянами связываться, котлета куриная!

Чмяк! Что-то полужидкое, зеленоватое такое, вроде густой краски или Тасиного шпинатного соуса шваркается мне прямо на сферу, и слава замкнутой системе фильтрации, что я не чувствую запаха! Проклятая зиркова родственница на меня, походу, отбомбилась в отместку! Крепко помянув все ее гнездо и предков до первых амеб в здешнем океане самыми заковыристыми выражениями из арсенала Варга, пытаюсь стереть гуано перчаткой, только размазывая его еще больше, потом вспоминаю про систему очистки и разжимаю вторую руку, чтобы ее запустить. Прочно вроде бы стоявшая на ветке нога вдруг соскальзывает, и я отправляюсь в свободное падение. С дерева высотой так метров в пятьдесят-семьдесят.

— Антигра-а-ав! — ору я помощнику на ручном компе, с треском проламываясь сквозь крону. Черт! Я ж его отключил, чтоб у Бо плохого не нахватался! Вот тебе и ручное управление, превозносимое Басом! Кувыркаясь в режиме «голова-корма-голова», каким-то чудом умудряюсь рвануть пуск реактивного ранца, уже ни на что не надеясь… Вжу-у-ух! За спиной взревает движок, швыряя меня… куда-то туда, я ж ни зирка не вижу! Хруст веток, чмяк-бряк, кувырок через голову… крепко обо что-то прикладываюсь, невзирая на скафандр, до темноты в глазах…

— …юк!!! Ты в порядке?! …ы тебя запеленговали! Держись! — звонкий голос Соколовой выводит из прострации, в которую меня ввергла бессердечная сука-гравитация на пару с реактивной тягой. Ранец заглох, наверное, окончательно, сквозь измазанную гуаном сферу ни зирковой матушки не видно, а лежу я в каких-то кустах, которые уже подло и нежно обнять меня пытаются.

— По…чти… — выдавливаю я, отбиваясь от пеленающего меня растения. — Из гнезда… свалил… куда-то вниз. Тут кусты… какие-то… живые. Да отвали ты!

— Не зли их и не ссы, мы уже рядом! — командует Цилли.

С грехом пополам высвободив руку и запустив цикл очистки, не без удовольствия наблюдаю сквозь светлеющий шлем, как пытающиеся затискать меня ветки шарахаются от очистителя. Что, невкусненький соус к мяску, ага? На те корявые саксаулы с Первого континента не похожи вообще, но кажется, тут половина растений так или иначе подвижна и плотоядна.

Выбираюсь из зарослей на карачках на более-менее свободное от флоры пространство и пытаюсь сориентироваться на местности. Эх, зря я Рори с собой не взял, у него пеленгатор на хозяина отличный… куда современнее того, что на шлюпе. В эти кущи он не сядет, надо какую-то полянку отыскать. И башкой крутить на все триста шестьдесят градусов при этом, чтобы снова кто-нибудь из местных на консерву гуманоидную не позарился. Как знать, не найдется ли у кого открывашка поострее и покрепче, чем звероящеровы зубастые клювы?

— Не беси туземную, напрочь чуждую вегетерианству, флору, ты ей уже и так все корни оттоптал, поди. Раздраконится и — чем черная дыра не шутит — отхватит пол-ягодицы вместе со скафандром, — не без ехидства комментирует шлемофон Яркиным голосом. — На северо-северо-запад от тебя граница зарослей, метрах в ста. Топай туда.

— Пол-ягодицы мне уже чуть птеродактиль не отхватил, но я всех победил, — не без гордости парирую я, определившись по компасу с направлением движения. Справа в чаще неприятно как-то и многообещающе похрустывают ветки, и я ускоряюсь до не очень любимого мною по школе и академии бега. А прав был физрук наш, Абдували Петрович Ораниенбаум, когда орал, что легкая атлетика по-прежнему спасает жизней больше, чем все боевые искусства вместе взятые.