На пороге - [40]

— Каким взрывом?

— Сейчас объясню. Предположим, мы обнародуем открытие снарков и все связанные с ним эффекты. Что произойдёт? Конечно, почёт и уважение, деньги и президиумы. А дальше? Целые отрасли промышленности на Земле погибнут. Мало того что, обладая установкой, кто угодно сможет «нагнать» себе золота сколько угодно и по цене киловатт-часа электроэнергии за килограмм. Или ещё дешевле. Рухнет мировая валютная система, начнётся небывалый финансовый кризис, все золотые запасы разом обесценятся. Как я уже говорил, зачем добывать золото или для примера, редкоземельные металлы, годовая добыча которых всего несколько килограммов в год, когда достаточно включить установку и получить любое количество этих металлов за несколько часов? Десятки миллионов людей останутся без работы и без средств, к существованию. Они проклянут нас Петя! Нас и наше открытие. А если кому-то захочется быстренько изготовить атомную бомбу, а по размышлению и термоядерную, то в Серёжиных таблицах есть значения частот и для урана-235 и для дейтерия и для трития. Начнутся войны за ресурсы, за продовольствие. Нужно ли нам такое счастливое будущее для нашей планеты?

— Я, честно говоря, и не подумал об этом! — Пётр выглядел сильно обескураженным. — Да и когда было думать? Я ведь только сегодня узнал… Ну, думал, хлор и всё! Погодите, но ведь установки можно взять под международный контроль, и производить только то, что нужно всем.

— А прибыли тоже взять под «международный контроль»? Что касается нас, то в самом лучшем случае, нас и всех владеющих секретом до конца жизни будет сопровождать рота вооружённых охранников, имеющая приказ не допустить похищения, а в крайнем случае, влепить похищаемому пулю в затылок. Нас весь остаток жизни будут прослушивать и просматривать. Да и технология всё равно расползётся, Петя. Узнав секрет появления снарков – мы сами его ещё не знаем, но его найдут – любое амбициозное государство или корпорация сосредоточит все силы, чтобы заиметь снарк-генератор. Далее – по моему сценарию. И снарк превратится в буджума. Я вот думаю: не лучше ли разломать установку, а снарки отпустить на волю, пускай летят себе в космос! И забыть всё как страшный сон!

— Да, дела, — задумчиво произнёс Пётр, — но неужели нет способа заставить снарков служить людям без всех потрясений и войн?

— Мы как раз и думаем над этим с Серёжей, а теперь и с тобой вместе. Нужно придумать этот способ, как безболезненно встроить снарк-генераторы в мировую экономику. Может быть, организовать фирму, а скорее корпорацию, которая будет производить любые элементы, кроме расщепляющихся. Постоянно понижая цены, она сможет влиять на земную экономику и плавно «приучить» её к доступности многих дорогих ныне товаров. Возможно – и это полный бред! Мы ведь не экономисты. Одно ясно – никому и ничего! А может быть, и никогда!

— Это-то ясно, дядя Паша! — вступил в разговор, помалкивавший до этого Сергей.

— Хорошо. Тогда к делам менее важным, но тоже животрепещущим. Спешу обрадовать вас, господа, что мы, или, по крайней мере – я, с точки зрения закона стали преступниками. Поскольку совершили преступление по статье УК, которая трактует незаконный оборот драгоценных металлов и металлов платиновой группы. За незаконное производство этих металлов статьи, к счастью, пока нет. На настоящий момент организация лаборатории полностью мною оплачена, деньги фирмам, давшим под это дело кредит, возвращены. В этом чемоданчике первая прибыль, в размере 200 тысяч евро. Я думаю часть её пустить на нужды лаборатории. Остальное, — в резерве и карманные деньги. Я почему-то думаю, что вы не захотите покупать себе золотые унитазы и вставлять платиновые зубы. Но, если такое желание возникнет…

— Смеётесь вы, что ли, дядя Паша? — запротестовал Пётр, — тут не знаешь, что с человечеством делать, а вы о такой ерунде!

— Это совсем не ерунда! Я лично чувствую себя как в толпе воров с карманами полными бриллиантов. И, извините, ребята, но кажется мне, что нам на Земле возможно скоро станет очень неуютно, особенно, если мы где-нибудь засветимся. Вопрос к тебе, Пётр, как к специалисту-конструктору: трудно ли спроектировать космический корабль?

Барсик мяукнул, и все посмотрели на него.

Часть вторая Чистые элементы

Он был очень стар. Впрочем, проснувшись, он об этом сначала и не подозревал. Разбудили его аварийные сигналы, требующие срочного вмешательства разума. Попытавшись, что-нибудь увидеть и «услышать», он обнаружил, что глух и слеп, ни один из его внешних сенсоров не функционировал. Другое живое и разумное существо на его месте бы запаниковало, но он не был живым, а только разумным. Поэтому, следуя программе, он позвал на помощь своих создателей, но сразу понял, что и его зов не ушёл дальше его мозга: передатчики, как и все периферические устройства, не проходили тесты, как будто их совсем не было. Протестировав все цепи, он понял, что сохранился только он сам, его блоки памяти и некоторое количество хранившихся вместе с ним в криогенном сне автономных эффекторов. Подав команду на активацию своему немногочисленному войску, он наконец прозрел и обрёл слух.