На пороге любви - [2]

Ее мысли прервал звук летящей ракеты.

— Эй, — окликнула Китти сына после очередной серии запусков, — а как насчет перемирия, солдат?

Он взглянул на нее и торжественно изрек:

— Мир невозможен без победы.

— Тогда тебе нужен будет лагерь для военнопленных, например твоя комната, — в тон ему ответила Китти и окинула взглядом гостиную, которая представляла собой довольно жалкое зрелище после развернувшихся в ней военных действий.

А ведь совсем недавно все в доме дышало миром и спокойствием. Над головой не кружились самолеты, и она могла спокойно ходить по комнате, не опасаясь нападения со стороны неприятеля. Можно было спокойно читать или смотреть телевизор и не бояться, что покой вот-вот нарушит неожиданный взрыв или вой сирены. Она никогда не предполагала, что ее милый семилетний малыш способен произвести такие разрушения.

Теперь же Китти постоянно жила на осадном положении. Правда, она не видела в интересе мальчика к войне и самолетам ничего противоестественного. Особенно если учесть, что рядом с Норт-Маунтин находилась авиабаза, и у многих одноклассников Криса отцы служили в армии, а по соседству с ними жило несколько семей военных. Но только ли близость базы была причиной его увлечения? Первые два месяца у Криса были чисто мальчишеские заботы: рыбалка бейсбол, видеоигры и прочие мирные развлечения. Потом он совсем отбился от рук, и Китти пришлось вести бесконечные разговоры с директором школы, получать записки от учителей и читать сыну нудные нотации.

А затем пришло его увлечение военными игра ми. Он мечтал стать настоящим летчиком, ему уже совсем не хотелось быть ни ученым, ни спортсменом. Пару недель назад он упросил Китти сделать ему военные нашивки на рукав куртки, и она согласилась в надежде, что он хоть на какое-то время оставит ее в покое со своей войной. Крис теперь всегда смотрел вместе с ней новости, уделял особое внимание военным сообщениям, хотя и мало что понимал в них.

Как ни странно, увлекшись этой игрой, он перестал драться, списывать домашние задания, ломать мебель в классе и дерзить учителям. Но Китти все-таки тревожило увлечение сына столь недетской игрой, и она поделилась своими опасениями с лучшей подругой. Однако Тина только посмеялась над ее страхами.

— Мальчики всегда играли и будут играть в войну — сказала она — в этом нет ничего страшного.

Может быть, она и права, успокаивала себя Китти…

— Мам!

— Да, милый?

— А у нас будет праздничный обед на День Благодарения?

— Давай посмотрим… У нас будет жареная индейка с картофельным пюре, клюквенный мусс, тыква, банановый крем и ореховый торт. Ну как? Что ты об этом думаешь?

— Я люблю ореховый торт.

— Знаю, милый.

Помолчав, Крис сказал:

— Ручаюсь, что Юджин тоже его любит.

Это имя вызвало у Китти улыбку; оно было таким простым, незамысловатым и старомодным. В последние годы самыми распространенными именами стали Брэндон, Кристофер, Николас, Джастин. Было странно, что семилетний мальчик мог носить имя Юджин, имя, от которого так и веяло добрыми старыми временами.

— И что, он тебе настоящий друг? — спросила она у Криса, который в это время катался по полу, подкидывая вверх игрушечного солдатика.

— Конечно, — ответил он, — Юджин — самый лучший в мире друг.

Китти смотрела, как солдатик кувыркался в воздухе.

— Почему же ты никогда ничего не рассказывал мне о нем?

Вместо ответа сын издал гул вращающегося пропеллера вертолета. Но Китти не отставала:

— Расскажи мне о Юджине.

— Он классный парень. Очень сильный. И еще высокий.

Пряча улыбку, Китти подумала, что сыну всегда нравились высокие дети. Скорее всего потому, что сам он был ниже среднего роста. Мальчика беспокоило, дорастет ли он когда-нибудь до своих длинноногих одноклассников. Но Китти не тревожилась: и она, и Джон были высокого роста, так что Крису просто не в кого быть коротышкой.

— Так можно ему прийти?

— Прийти куда?

— К нам на обед.

Китти привыкла к тому, что в разговорах с Крисом нужно быть готовой ко всяким неожиданностям.

— Ты хочешь пригласить Юджина к нам на День Благодарения?

— Да. Можно?

— Конечно, сынок, я не возражаю. А ты не думаешь, что его родители захотят, чтобы он провел этот день дома?

Крис засмеялся:

— Они не будут против. Я спрошу его завтра, сможет ли он прийти. Хорошо?

— Договорились.

Но про себя Китти подумала, что едва ли отец и мать Юджина разрешат тому прийти: нормальные родители никогда не отпустят своего сына на целый день в семью, которая им совершенно не знакома, и она предупредила Криса:

— Но никаких слез, если он не придет!

— Юджин ни за что не подведет меня, — сказал Крис так убежденно, что у Китти сжалось сердце. Бедный малыш. Ужасно, что единственным, на кого он так полагался, был его ровесник. Что и говорить, и она, и Джон, занятые процедурой развода, совсем забросили ребенка. А потом еще это полное равнодушие ее бывшего мужа к судьбе сына, которое стало очевидным после развода. Кроме того, отъезд ее родителей и сестер наверняка разочаровал и Криса. Может быть, это и стало причиной его отвратительного поведения в школе.

И сейчас ее маленький сын полагался на своего школьного друга. Оставалось только надеяться, что Юджин действительно был таким, каким казался Крису.