На пороге - [25]

– Тогда позвольте поинтересоваться, коллега, – сарказм был почти незаметен за строгостью её тона, – кто эти существа, которые беспардонно испортили ковровое покрытие?

– Я не сомневаюсь, что вы знаете ответ, доктор, – ответил Раг Дар с невяжущимся к ситуации дружелюбием. – Это мои соотечественники. Как я уже заметил, за те несколько часов, что я имел честь быть здесь гостем, в моём мире прошли столетия. Наука и социум развились достаточно, чтобы мои идеи вновь привлекли внимание. Мы с вами оказались свидетелями выдающегося научного и технологического прорыва. Ибо данный выход в Надмир осуществлён намеренно, сознательно и с пониманием миссии. Должен отдать вам должное: вы, в принципе, почти вовремя обратили внимание на ростки грядущего прорыва и даже оценили серьёзность последствий для вашего эксперимента. Но предложенные вами методы их предотвращения, как я уже упоминал, являются абсолютно неприемлемыми и антигуманными. Поэтому моей задачей здесь стало воспрепятствовать вашим намерениям. Я обязан признаться в том, что играл не совсем честно. Моё восприятие реальности позволяет мне видеть гораздо больше, чем внешние проявления: я «вижу» ритм вашего сердца, микроспазмы мышц и даже электрическую активность мозга. Я знал о том, что у вас появились подозрения касательно моей персоны, ещё до того, как вы сами об этом узнали. И с этого момента я затягивал время, хоть вы и доктор Патель были наивно уверены в том, что это вы его затягиваете. Я также позволил себе воспользоваться терминалом для того, чтобы выяснить, как идут дела у моих последователей в Симуленной. И обнаружил, что им удалось разработать теорию «Выхода» в полной изоляции от остального мира и стать на путь её технической реализации. Теория была тайной, но, конечно же, ничто в Симуленной не может произойти без вашего ведома. Ведь ваша система регистрирует все объекты мышления. Ваша ошибка в том, что вы слишком на неё полагались и недооценили вероятность непредвиденных практических приложений моей идеи. Впрочем, вас сложно в чём-то винить. Во-первых, у меня у самого голова идёт кругом от того, что уже стало реальностью, а во-вторых, я тихонечко отключил ваш модуль-ищейку, призванный оповещать операторов (невообразимо дико звучит для меня это слово в применении к собственному миру) о любых новых и непредвиденных отростках ветвления XM^84. Всё открылось уже в самые последние секунды. А пара здешних секунд для Симуленной – это очень даже немало. И они успели, – его лицо озарилось искренней детской радостью, – что для меня тем более счастливый исход, поскольку одного из этих отважных первопроходцев зовут Онг Дар. Он мой далёкий правнук и ещё – учёный, который смог доказать и осуществить то, что другим казалось надуманной невозможной фантазией.

По зеркальной поверхности сущности, недавно обменивавшейся с Раг Даром электрическими разрядами, прошла ярко-оранжевая рябь, словно в подтверждение его слов. Вся статуя пришла в движение и бесшумно проскользила мимо, направляясь к ближайшему терминалу. Остановилась в непосредственной близости от него и застыла. Верхняя часть зеркальной глыбы засветилась, испуская пучок синеватых лучей. Придя в соприкосновение с экраном, они заставили изображение погаснуть и смениться другим. Его быстро сменило третье, затем следующее – быстро и без остановки.

Эллен молчала. Её лицо ничего не выражало, но Пателю был знаком этот взгляд – она явно что-то напряжённо обдумывала. Он повернулся к тому, кто ещё недавно называл себя «Антонов».

– Спасибо за душещипательные подробности. – Патель сделал выразительный жест рукой и гордо выставил вперёд живот. – Каковы ваши следующие шаги, вы говорите?

– О, их нетрудно предсказать, дорогой доктор. – Раг Дар не изменил своей привычке неуместно улыбаться. – Моя миссия теперь, так же как и миссия этой экспедиции – обеспечить выживание наших собратьев. Соответственно, представляется необходимым с первым же шагом обезопасить их от неблагоприятных вмешательств со стороны ваших коллег (пожалуйста, не обижайтесь, доктор Джефферсон). Эта цель, по сути, достигнута. Онг Дар сейчас связывается с ответственными за его проект в Симуленной с помощью программы вброса, и те отправят подкрепление. Прошу вас не пугаться, когда они здесь появятся. Далее, принимая во внимание, что вся физическая основа Симуленной – энергия, надлежит позаботиться о бесперебойном её поступлении. Соответственно, нам предстоит взять под контроль электростанцию, обеспечивающую её производство. Туда будет направлен отряд. Последующие действия зависят от обстоятельств.

– Вас попытаются остановить. Вы знаете об этом? – спросила Эллен, словно очнувшись ото сна.

– Разумеется, – пожал плечами Раг Дар. – Но это несущественно. Усилиями Онг Дара разум, переносимый сюда из Симуленной в форме энергии, также заключается в оболочку из чистой энергии. И по моим скромным прикидкам, никакое из обычных вооружений Надмира не способно её пронзить или разрушить. Исключение составляют экстремальные меры, вроде ядерного оружия. Тогда как та же самая энергия кокона может быть использована членами экспедиции в качестве наступательного вооружения.