На поиски исчезнувшего племени - [2]

— Слушаю! — сказал Георгий Борисович. — А, это ты? Как дела? Ну что ж, поздравляю! Теперь всё дело в экзаменах. Смотри не подкачай. Ну пока, привет твоим! — И он повесил трубку.

— Кто это вас разыскал? — спросила я.

— Это долго рассказывать, в другой раз. Итак, продолжаю. Я и мой друг археолог Розен долго и тщательно изучали исторические материалы и пришли к заключению, что тиверцы селились по берегам притоков реки Днестра. И так как в этом году мы, наконец, получили разрешение вновь возобновить поиски исчезнувшего племени, то разведывательная экспедиция в составе восьми человек этим летом поедет в Молдавию разыскивать загадочных тиверцев, и я надеюсь, так же как и мои товарищи, что мы их найдём! Предупреждаю: передвигаться будем в грузовой машине и пешком, ночевать в палатках. Работать придётся много. Вот как будто и всё. — Георгий Борисович встал и прошёлся по комнате.

Мультику надоело сидеть под столом. Он вылез, покосился на меня и снова подошёл к гостю. Тот взял у него мячик и подбросил вверх. Пёс высоко прыгнул и поймал мяч на лету.

— Вот кому в Молдавии будет раздолье! — Георгий Борисович потрепал собаку по лохматой голове и обратился ко мне: — Итак, Валентина Львовна, слово за вами.

— Послушайте, дайте мне хотя бы время обдумать! — возмутилась я.

— Хорошо, даю до завтра. И завтра ровно в двенадцать часов дня жду вас в Институте материальной культуры для оформления договора. Дел сейчас будет по горло. Через полтора месяца надо выезжать. Итак, до завтра! — произнёс Георгий Борисович, прощаясь.

После его ухода на семейном совете было решено, что я и Мультик поедем разыскивать тиверцев…

На следующее утро ровно в двенадцать часов, поднимаясь по лестнице института, я увидела Георгия Борисовича. Он разговаривал со светловолосым молодым человеком в больших очках.

— Молодчина, я в вас не ошибся! — закричал Георгий Борисович и поспешил мне навстречу. — Знакомьтесь: мой друг и заместитель по экспедиции археолог Ростислав Розен.

Розен крепко пожал мне руку и внимательно посмотрел на меня. Глаза у него были желтоватые, сильные стёкла очков делали их совсем маленькими. Как я узнала потом, Розен был очень близорук.

— Очень приятно! — отрывисто произнёс он и тут же, извинившись, ушёл.

— Ну, пойдём оформим ваше участие в экспедиции, — сказал Георгий Борисович.

…Через несколько дней утром раздался телефонный звонок. Я с досадой отложила в сторону кисточку и скребок, которыми ретушировала фотографию. Это третий звонок в течение часа. Первый раз попросили дежурного пожарника, второй — спросили: «Речной вокзал?»

Я сняла трубку и услышала:

— Попросите, пожалуйста, сотрудника славяно-днестровской экспедиции.

В первую секунду я обозлилась: «Снова ошибка!» — но голос удивительно знакомый. Да ведь сотрудник-то я!

— Здравствуйте, Георгий Борисович!

— Привет, Валентина Львовна. Довожу до вашего сведения: сегодня в семь часов у меня первое собрание членов нашей экспедиции. Присутствие ваше необходимо так же, как и Мультика. Все жаждут его увидеть.

— Есть быть вместе с Мультиком в семь ноль-ноль! — шутливо отвечаю я.

Без двух минут семь я звоню в квартиру нашего будущего начальника. Мультик обнюхивает дверь и машет хвостом. У него здесь тоже есть знакомая: дочка Георгия Борисовича, маленькая сероглазая Верочка. Они часто играют вместе во дворе.

Открывает дверь Георгий Борисович и ведёт нас в свою комнату. Здесь уже находятся мои будущие товарищи. Плечистый человек лет сорока пяти в кожаной куртке и защитного цвета рубашке с галстуком. Лицо у него серьёзное и доброе. Высокий тонконосый юноша с насмешливыми глазами. Прямые длинные волосы падают ему на лоб. На нём серые брюки и рубашка с отложным воротником. И знакомый уже мне Ростислав Розен.

— Прошу знакомиться: наш будущий фотограф Валентина Львовна! — громко представляет меня Георгий Борисович. — А это наш прославленный водитель Александр Степанович Головин и студент Института истории, будущий археолог…

— В-владимир Антонов, — чуть заикаясь, заканчивает за него юноша.

— С Ростиславом вы уже знакомы. Товарищи, разрешите вам представить ещё одного члена нашей разведки — скочтерьер Мультик. Он будет защищать наш лагерь от диких кабанов и котов.

— На последнее не рассчитывайте — он кошек любит, — засмеялась я.

Дверь комнаты приоткрылась, и в неё просунулась плутовская, улыбающаяся рожица Верочки. Мультик, увидав её, бросился к двери, и через секунду мы услышали смех девочки, лай Мультика и удары мяча.

— Ну вот, московская экспедиция почти в полном составе, не хватает одного Лёвы Решетникова. А в Кишинёве к нам присоединятся ещё двое студентов-молдаван.

— Почему Лёвы нет? — поинтересовался Володя.

— Придёт! — улыбнулся Георгий Борисович. — Да, кстати, Валентина Львовна, когда я был у вас, звонил мне Лёва — сын моего старинного приятеля. Смышлёный и способный парнишка. Ему тринадцать лет. Несколько дней назад я был у них и рассказывал Лёвиному отцу о нашей будущей экспедиции, о том, что мы едем отыскивать памятники древнего племени тиверцев. Лёва слушал меня очень внимательно, а под конец закричал:

«Георгий Борисович, возьмите меня с собой! Я всё буду делать. Всё, что другие! Пожалуйста, возьмите меня!»