На перепутье эволюции - [5]

Тихие шаги.

Шелест пролетающих когтей.

Глухие удары падающих тел.

Внешняя охрана пала почти без шума. Кошка ворвалась в дом, там возник грохот, затем вой и крики.

- Кошка! - заорал кто-то. В свете вспыхнувшего факела Маршага увидела, как слуга Дарга выскочил из дома, но тут сверху на него спустились когти. Вой стих на мгновение, но вокруг уже подымался шум.

Очередной грохот и крики сменились воем смерти. Кошка вырвалась из дома, пробивая стену. Дом мышей начал рассыпаться. В нем вспыхнул огонь, и в свете пожара стало видно множество разодранных тел, валявшихся вокруг.

Деревня подымалась. Прибежавшие мыши взвыли, увидев огромного зверя около горевшего дома. Хозяйка улеглась. Пока мыши собирались вокруг, Кошка съела двух убитых.

- Да тут, я смотрю, половина больных! - зарычала Кошка.

- Они не больны! - взвыла Маршага, вскакивая. - Они голодные и ободранные!

- Сиди на месте, Маршага! - резко приказала Хозяйка, и мышь опустилась на землю. - Расходитесь все по домам! - приказала Кошка. Кого увижу на улице через пять минут, убью на месте!

Мыши зашевелились и разошлись. И только Маршага осталась сидеть, решив, что ей теперь лучше умереть.

Кошка опустилась рядом. Мышь вздрогнула от того, как неслышно это произошло. Хозяйка легла посреди улицы и некоторое время вылизывала себя, затем свернулась в клубок и, казалось, заснула.

Маршагу тоже сморил сон. Мышь проснулась только с рассветом. Хозяйка ходила около обгоревших останков и подбирала куски мяса.

Жители деревни сидели по домам, никто не смел высунуться.

- Иди и собери всех здесь, Маршага, - повелела Хозяйка.

Приказ был исполнен. Жители сбились в толпу. Hа них было страшно смотреть. Ободранные, жалкие. Hекоторые едва стояли на ногах. Кошка прошла перед ними, затем ушла к дому Хозяина и мощными ударами лап начала раскидывать угли. Она раскопала часть земли, выворотила бревна, под которыми открылся подземный склад.

- Идите сюда, и смотрите, - приказала Хозяйка, отходя назад. Мыши медленно приблились к разрытому складу, и вой разнесся над деревней.

Там, в земле, лежали горы полусгнивших продуктов. Кто-то не выдержал и прыгнул в яму, что бы вырыть что-нибудь, что еще можно съесть. Вслед за ним в разрытый склад ринулась вся толпа.

Маршага стояла над ямой. Она не ощущала голода из-за того, что несколько дней нормально ела, и в ней родилась только ненависть.

- Будьте вы прокляты! - взвыла она, падая на колени. - Будьте вы прокляты!..

Мышь прошла вокруг ямы, на глаза попалось мертвое тело Дарга.

В бешеной ярости Маршага накинулась на него. Она била мертвое тело, выцарапала Даргу глаза и завыла, падая на землю. Она плакала, билась о землю, проклиная тот день, когда Дарг повел род мышей... к смерти.

- Будь ты проклят, Дарг! Будь ты проклят!..

Мыши возились в яме. Там шла едва ли не драка за полусгнившие овощи. Маршага сидела на земле перед мертвым Даргом. Рядом оказалась Хозяйка. Кошка легла на землю и пристально смотрела на Маршагу.

- Съешь его! - произнесла Маршага, ударив Дарга, лежавшего рядом.

- Hе могу, - ответила Хозяйка.

- Почему?! - Воскликнула Маршага.

- По той же причине, почему ты не можешь съесть мешок овощей за раз.

Маршага поняла. Здесь полно мертвых, Хозяйка уже не мало съела и наелась. Эта мысль даже не показалась страшной. Страх куда-то исчез и пропал.

- Ты пойдешь дальше? - спросила мышь.

- Пойду. И ты пойдешь со мной.

- Я пойду, - согласилась Маршага.

Вторая атака произошла в полдень. Мыши подняли вой, когда в деревню ворвалась Кошка, но никакая охрана Санбора не смогла задержать хищника. Жалкие копья и факела не помогли. Перед атакой Кошка выкупалась в реке, и ее шерсть не могла загореться.

Вспыхнул только дом Санбора, а он сам оказался в когтях Хозяйки и она загрызла его на виду у всех. Хищница перебила охрану хозяина деревни. Остальные жители окружили Кошку, но у них уже не было той решимости, как четыре года назад.

- Всем стоять! - зарычала Хозяйка. - Кто попытается подойти, сдохнет сразу же!

- Уходи прочь, зверь! - закричал кто-то.

- Глупцы! - выкрикнула Маршага. - Она пришла, что бы спасти ваших детей от смерти! Бросайте оружие! Санбор вас всех обманывал!

- Ты кто такая?!

Кто-то проскочил к Маршаге, а перед ней возникли огромные лапы. Маршага едва устояла на ногах, когда поняла, что Хозяйка встала над ней. Hападавший подлетел от удара когтей, и мыши взвыли, разбегаясь из-под кровавого дождя, возникшего из разлетавшегося на куски тела.

- Кто такая! - зарычала Кошка. - Сейчас вы узнаете, кто такой ваш Санбор!

Кошка подняла Маршагу себе на спину, отошла в сторону и начала рыть землю. Маршага не понимала как Хозяйка узнала, где был подземный склад Санбора, а тот оказался больше чем у Дарга. Под землей оказались такие же кучи продуктов. Часть овощей сгнило, часть была еще цела и отобрана.

- Идите все сюда! - зарычала Хозяйка. - Идите и смотрите на смерть своих детей! Она ЗДЕСЬ.

Кошка указала на яму, и отошла в сторону.

Мыши медленно приблизились, и Маршага снова услышала вой. Такой же вой, что она слышала утром в своей деревне.

За четыре дня Кошка разобралась с двенадцатью поселениями. Везде было одно и тоже. Хозяйка убивала поработителей, вскрывала их склады. Мыши не были оригинальны. Главы деревень действовали одинаково. Видимо, они решили вместе как прятать продукты.