На перекрестке цивилизаций - [2]

Так встречаются цивилизации.

Пыхтит и лязгает экскаватор. Вот его отполированная челюсть вгрызается в твердый, спрессованный грунт. Натягиваются до предела тросы. Надрывается мотор. Сталь борется с камнем. Побеждает сталь. Ковш подцепил зубьями большую плиту. Под ней зияет черное отверстие. Машинист аккуратно опускает ковш на грунт. Мы бросаемся к образовавшемуся проходу в подземелье. Странно мерцают в полутьме белые кости скелета, окруженные глиняными чашами и вазами, вылепленными тысячелетия назад.

Так встречаются цивилизации.

Встречаются они и по-другому. Например, в виде израильской бомбы, пробивающей крышу мечети, пережившей десять веков… Или в виде очереди из автомата, прошивающей шатер бедуина.

Капризный помощник — случай свел меня однажды в кабинете директора халебского отделения национального музея с одним из деятелей культуры САР. Мы разговорились. Мой собеседник поинтересовался, какое впечатление осталось у меня от экспозиций. Выслушав мои восторги относительно некоторых экспонатов, он, грустно усмехнувшись, сообщил мне, что огромное число ценностей, найденных в Сирии при раскопках, вывезено за границу иностранными археологами и просто жуликами.

Сирия — огромный музей истории человеческой цивилизации, точнее, цивилизаций. Купцы и солдаты почти всех известных истории народов в разные эпохи прошли Сирию с востока на запад и с запада на восток, с юга на север и с севера на юг. Прошли во всех направлениях. Едва ли где-нибудь на земле найдется край, повидавший и переживший столько, сколько перевидела и пережила Сирия.

Ошибочно предполагать, что пребывание в незнакомой стране само по себе дает возможность понять ее дух, культуру и своеобразие. Смотреть еще не означает видеть, как видеть совсем еще не означает понять. Мне повезло. Я часто встречал людей, которые помогали мне не только увидеть то, что я хотел, но и осмыслить увиденное.

Совершенно ясно, что сейчас в Сирийской Арабской Республике происходит огромное строительство. Дело задумано большое, и оно выполняется.

Ясно и другое — на территории древнейшей страны существует и развивается молодое государство. Сегодняшняя Сирия — это античные колонны Пальмиры и нефтеперегонные колонны Хомского завода, раскаленная пыль пустыни и животворная водяная пыль водостоков Евфратской ГЭС, четыре века иноземного ига и лишь немногим более четверти века независимости, которую приходится отстаивать с оружием в руках.

Дамаск, Димишк, Аш-Шам

Наш рейс до Дамаска длился менее четырех часов. Как-то неожиданно самолет вдруг развернулся и пошел на посадку. Я прижался лбом к иллюминатору. Навстречу мчалась желтая, казалось, безжизненная земля, а и моих глазах все еще стоял зеленый разлив весеннего Подмосковья.

В старину на Востоке считалось, что если аллах желал наградить смертного, то одарял его путешествием именно в Дамаск. Кстати, сами арабы называют его Димишк. А еще чаще просто Аш-Шам.

На аэродроме меня встретил сотрудник нашего торгпредства в САР. Мы были с ним знакомы по прежней работе, но довольно поверхностно. А сейчас, увидевшись вдалеке от Родины, обнялись и расцеловались.

Я делился с моим коллегой последними новостями и одновременно оглядывал зал аэропорта. Кроме нескольких надписей арабской вязью, ничего не напоминало здесь востока, Даже униформа полицейских и служащих была европейского образца. Мне пришла в голову мысль о том, что современные средства сообщения совершенно изменили понятие «путешествие». Слово это уходит из обращения. Его заменили более точные: поездка, командировка.

В сотне метров от нас возвышался почти законченный корпус большого здания. Кивнув в его сторону, мой спутник объяснил, что помещение, в котором мы находились, всего лишь багажное отделение будущего Дамасского аэропорта. Весь этот комплекс должен был быть закопчен еще в 1958 году. Но страна до сегодняшнего дня почти все время в состоянии войны. Ведь Сирийская Арабская Республика получила независимость лишь весной 1946 года. И это после четырехсотлетнего господства турок и четвертьвекового — французских колонизаторов. А вскоре началась война Израиля против арабов. Бюджет страны — это бюджет военного времени. Удивительно, как еще здесь проводится огромное строительство.

Широкое, как взлетная полоса, шоссе уносило нас от аэропорта в город. За нами в голубизне неба таяли ажурные контуры будущего дамасского аэровокзала. Вокруг расстилалась выжженная солнцем равнина, ограниченная вдали горной грядой Антиливана.

В открытое боковое стекло врывался сухой горячий ветер. Я подставлял ему лицо, смотрел на приближающийся к нам зеленый массив и думал о стране, в которой мне предстояло жить.

Через несколько минут езды по обеим сторонам шоссе потянулись зеленые насаждения. Пирамидальные тополя, фруктовые и оливковые деревья. Между деревьями виднелись огороды, небольшие луговины, поля. Зеленый массив разросся и тянулся километр за километром.

— Знаешь, что это такое? — спросил мой спутник, и, не дождавшись ответа, продолжал:

— Это, мой дорогой, знаменитый библейский рай! Именно отсюда, как говорится в легендах, в свое время были выдворены наши прапрапра — Адам и Ева.