На острие свечи - [18]

– До машины добежим.

– До какой машины?!

– Заткнись и иди! Не привлекай к себе внимания!

Чьё внимание можно привлечь, находясь в плотной белой пелене взбесившейся вьюги, когда видимость не больше трёх метров, да и то если рискнёшь открыть глаза? Зацепившись взглядом за удаляющееся серое пятно, Оксана словно зомби пошла вслед за цыганкой.

Они обогнули здание милиции и добрались до стоящего на парковке огромного, залепленного снегом джипа. Цыганка открыла заднюю дверь и впихнула Оксану в салон. Потом залезла сама.

– Поехали, – скомандовала она сидящему за рулём мужчине.

Луч

– Неужели ты и вправду веришь, что эти твои смешные человечки могут приносить удачу?

Луч обернулся.

– А, Ворон! Привет, – улыбнулся он. – Я не знаю. Мне нравится их делать, а людям нравится украшать ими свои чумы. Всем хорошо. Разве же это не удача?

– И всё равно не понимаю. – Воронёнок сел рядом. – Обычное полено, только глаза и нос вырезаны.

– Да, – кивнул Луч, – каменными инструментами не очень-то хорошо получается. Вот мне бы такое лезвие, как у белых…

– И ты туда же! – возмутился Воронёнок.

– Ну а что?! Если у них действительно всё лучше, то почему бы это не признать? Вот бы выведать секрет, как они ножи делают. Я бы тогда такую красоту создал!

– А ты этого идола кому стругаешь?

– Старуха Стрекоза попросила. Чтобы он помог её дочерям и внукам добраться до Северного рая. Сама-то она решила свой век здесь доживать.

– А ты почему не ушёл?

Луч помолчал немного.

– Мне дед велел остаться.

– Камень?! – удивлённо воскликнул Воронёнок. – Да как? Я бы ещё понял, если бы тебя Лис убедил.

– Перед самым уходом подозвал меня и сказал, что Отец трёх великих родов сказал, что здесь я нужнее.

– Ничего не понимаю! И чем ты здесь пригодиться можешь?

Луч пожал плечами и вернулся к работе.

– А ты можешь мне такого человечка сделать? – чуть помолчав, спросил Воронёнок.

Луч удивлённо поднял взгляд.

– Тебе? – улыбнулся он. – Ты же не веришь в их чудесную силу.

– Не верю, – кивнул Воронёнок. – Но вдруг да поможет.

– Хочешь оберег от белых мечей?

– Ну вот ещё! Скажешь тоже!

– А зря! – пожал плечами Луч. – Многие воины для себя заказали.

– Не. Мне надо, чтобы Лис вылечился. А то он, после того как болотного угара надышался, в горячке лежит, бредит. Он, конечно, и раньше дураком был, а сейчас совсем спятил. Но у меня, кроме него, здесь родственников больше не осталось.

– Ладно, сделаю, – кивнул Луч. – Слушай, а зачем его понесло в это болото?

– Поди разберись! Я же говорю – спятил. Сначала забрался на священный камень и долго смотрел в небо, а потом слез и прямиком зашагал туда. Наверное, хотел дойти до Отца трёх великих родов.

– Дошёл! – нахмурился Луч. – Недаром же запрещено его беспокоить без приглашения.

– А правда, что тебя он приглашал?

– Правда! Ему поделки мои понравились.

– Расскажи, а! – оживился Воронёнок.

– А чего рассказывать? – смущённо улыбнулся Луч. – Похвалил, украшения мои на стены повесил, показал, как можно ещё красивее их сделать, но только инструмент другой нужен. А потом мёдом меня угостил.

– Мёдом?!

– Ага. Ему пчёлы сами мёд носят, как белым.

– А потом?

– А потом я уснул. Утром встал, и Надэ меня домой через болото проводила.

– Ты так это рассказываешь, как будто к старухе Стрекозе в гости сходил, – возмутился Воронёнок.

– Так я это уже столько раз рассказывал… да вот только тебе уже… – и Луч показал Воронёнку растопыренную пятерню. – А ты каждый раз как заново спрашиваешь. Кстати, после того визита люди начали замечать, что фигурки, мною сделанные, обладают чудесной силой.

– Конечно! Каждому же хочется иметь у себя такое же украшение, как у Отца трёх великих родов, – засмеялся Воронёнок. – Ладно, побегу. Надо Лиса заставить поесть.

Когда мальчишка убежал, Луч отставил в сторону недоделанного идола и взял заготовку для медальона. Он долго глядел на кусок дерева, размышляя, какой узор надо вырезать, чтобы к человеку вернулся разум. Обычно когда возникал нужный образ, то по спине и рукам начинала бежать мелкая дрожь.

И чем сильнее она была, тем лучше срабатывал амулет. Но сейчас тело молчало, не проявляя никаких знаков. Хотя нет. Какое-то необъяснимое беспокойство он чувствовал с самого утра и безуспешно пытался заглушить его. Замерев, он внимательно прислушался к своим ощущениям.

Сверху донёсся зловещий шорох ветра. Луч поднял голову, силясь понять, почему обычный звук вдруг показался ему таким жутким. И вдруг до него дошло, что это мрачное настроение вовсе не из-за звука, а наоборот, от неестественной тишины. Не свистели птицы, не гудели шмели, не стрекотали кузнечики. Лишь деревья тревожно шептались и постанывали.

Луч отложил деревяшку и решил сходить проведать друга детства.

Он застал Воронёнка, сидящим возле пустого шалаша.

– Где Лис?

– Не знаю! Думал, до кустов пошёл, но что-то долго его нет.

– Опять куда-то ушёл?

– Да куда он мог уйти?! Он на ногах-то еле стоит. До кустов ползком добирается. Может, упал и встать не может? – Воронёнок поднялся и скрылся за деревьями. Через минуту вернулся с испуганным выражением лица.

– Может, ему лучше стало и он решил прогуляться? – предположил Луч.

– Знаю я, куда он прогуливается! К белым пошёл, наверное.