На окраине города - [7]

— Дальше — сиди да покуривай, — вставил кто-то. Виктору показалось, что это Киселев. Лобунько окинул взглядом комсомольцев и всюду увидел хмуро сдвинутые брови, недовольно сжатые губы. Ему подумалось, что крепко, видно, наболело у ребят, коли они дают своему председателю постройкома такой решительный отпор. Виктор покосился на Рождественкова. Тот сидел, глядя прямо перед собой; лишь на виске быстро-быстро подрагивала тоненькая жилка.

В этот вечер выступили многие, и всеми были сказаны горькие слова в адрес начальства стройки.

— Вам на трамвай? — спросил Рождественков, когда они вышли в коридор. — Тогда пошли вместе.

Шли, думая каждый о своем, и лишь когда засветились впереди огни трамвайной остановки, Рождественков со вздохом сказал:

— Активность на собрании сегодня — просто неожиданная. Да и вы поступили неправильно. Надо было двум-трем дать высказаться и переходить к следующему вопросу. Все равно каждый говорил об одном и том же.

— Но в основном выступления, мне кажется, были справедливыми, — возразил Виктор.

— А вы думаете, я не знаю всего этого? Еще как знаю. Думаете, горком не знает? Или райком комсомола? Стройки, это, брат, самое больное место сейчас. Не зря меня и направили сюда.

— Ну хоть главное из того, о чем говорили сегодня на собрании, можно привести в порядок? Или…

— Можно, конечно. И приводим. Да только так получается: нос вытянешь — хвост увязнет, хвост вытащишь — нос в землю ушел.

— Что ж это, выходит, вечные недостатки? — усмехнулся Лобунько. — А если на все неполадки, на все, что мешает хорошей работе, враз насесть, а?

— Эх, Лобунько, Лобунько, — вздохнул Рождественков. — Вот подожди, попадешь в переплет, тогда узнаешь, как враз, наседают.

И он словно в воду глядел, этот Рождественков.

Скоро Лобунько действительно попал в переплет…

6

Все произошло так быстро, что Виктор опомнился от изумления лишь тогда, когда трамвай тронулся и понесся от остановки, где сошел Игорь Бобылев, муж Вали.

Да, это был он, Игорь Бобылев, в светло-сером макинтоше, мягкой фетровой шляпе. Он обернулся к спутнику, выходя из вагона, и Виктор ясно уловил знакомый смоляной блеск узких темных глаз Игоря и его усталую, снисходительную улыбку на тонких упрямых губах.

Лобунько бросился к окну, успев поймать недоуменный взгляд Рождественкова, но куда ни смотрел Виктор, никого не было.

— Кажется, знакомого увидел, — возвращаясь к Рождественкову, вздохнул Виктор, а самого сверлила мысль: почему здесь Игорь? Как он появился здесь? А… где Валя, может быть, они помирились?

Возможно, Игорь работает в геологическом управлении уральской зоны.

Размышления о неожиданной встрече занимали Виктора и в автобусе, курсирующем между центром города и поселком Злоказово, где жил Лобунько. Лишь дома за ужином он отвлекся, разговаривая с бабушкой.

— Постой-ка, Виталька, — вспомнила она, — телеграмма тебе есть. От кого? Не знаю. Я-то уж и в очках плохо разбираю, а Ольги нет.

Виктор торопливо прочитал телеграмму. Она была от Вали.

«Встречай. Поезд Харьков — Новосибирск».

Лишь позднее Виктор сообразил: она едет тем же поездом, которым приехал и он. Значит, Валя была где-то поблизости от родного города, а совсем не с Игорем?

Бурная радость все больше охватывала Виктора; он отмахивался от всех других мыслей, в сердце было лишь одно: Валя едет к нему, и это так хорошо, так замечательно, что ни о чем больше и думать не надо. Через три дня он встретит ее, взглянет в родные, милые глаза.

И совсем неожиданно промелькнуло: смоляной блеск узких темных глаз Игоря, его снисходительная усталая улыбка на тонких, упрямых губах… Может быть… к нему она!? Нет, нет, о том, что Игорь здесь, она не знает, иначе — зачем эта телеграмма? А если — узнает? Да, конечно, она должна знать это. «И скажу ей об Игоре я», — решил Виктор.

* * *

Харьковский поезд отходил ночью. Маленький Валерик уже спал, и Валя осторожно уложила сынишку на постель, прибрала вещи и задумчиво стала смотреть в окно на снующих по перрону пассажиров и носильщиков в белых передниках.

Вагон дернуло, Валерик завозился во сне, прячась от яркого, бьющего в лицо света.

— Может быть, выключить? — услышала Валя участливый голос женщины с соседней полки и пожала плечами:

— Не знаю… К свету он не привык дома.

Соседка нажала на выключатель, свет погас, а в полутьме уже слышался ее ободряющий голос:

— Вы посмелее будьте. В дороге и взрослые-то устают, а дети… К отцу, небось, едете? Далеко?

Валя назвала город, в душе радуясь, что в тени не видно ее вспыхнувшего лица.

К отцу… Каким укором прозвучали участливые, теплые слова женщины!

Трудно об этом говорить сейчас Вале, хотя она твердо знает, что ни в чем не виновата.

Вспомнились трудные, кошмарные дни их совместной жизни. Слабело, увядало в ее сердце нежное, волнующее чувство к нему, но рядом упорно пробивалась женская привязанность к мужчине, повторенному в ее крошечном, милом Валерике, и это заставляло многое прощать Игорю.

Его отъезд, почти бегство, на Урал впервые словно встряхнул ее и заставил посмотреть на их отношения со стороны. Да, он — подлец, бросивший ее и сына.

Валя нашла его адрес, который он не очень-то и скрывал. И совершенно неожиданно в ответном письме Игоря ей прочиталось между строк, что все не так, как она уже привыкла думать, что все еще можно наладить…