На круги своя. Часть 1. Ловушка прошлого - [48]

– Зачем вы так с ним? – я проводила Норжина недоуменным взглядом.

Разительные перемены! Однако он и раньше снимал маску. У таких родителей тихих детей не бывают, а пятнадцатилетние мальчишки умеют скалить зубы.

– Поверьте, Дария, поблагодарите, – туманно ответил Эллан и поторопил: – Время истекает, не хочу добираться верхом.

Стало страшно. Очень страшно. Захотелось бежать из Веоса.

Ужас накрыл удушливой волной, казалось, безо всякой причины, накопился и выплеснулся наружу. Они же съедят меня, затравят! Королева вряд ли простит влечение Соланжа и забудет неудобную свидетельницу. Она уничтожит меня, сегодня или завтра.

– Нет.

Вздрогнула и удивленно взглянула на Эллана. Он опять читал мысли, но как? На мне экранирующий медальон.

– Нет, – решительно повторил лорд и стиснул мою ладонь, – королева не тронет. Не позволю.

Обещание прозвучало так весомо, что поверила.

Только много ли может Эллан?

– Больше, чем вам кажется, – хитро улыбнулся лорд. – Совет – это сила, а я не простой маг. Но пойдемте, вам нужно отдохнуть. Как-нибудь расскажу о собственном месте в иерархии Веоса. Краснеть не придется, Дария.

Нахмурилась, осмысливая слова Эллана. Прежде казалось, он не так уж и силен. Вспомнить хотя бы случай с Соланжем. Очередная мужская ложь, чтобы набить себе цену?

Ответом стало насмешливое фырканье.

Глаза Эллана блестели, уголки губ ползли вверх.

– Дария, не вещи явны. Это Геральт Свейн любит лезть на рожон. Он боевой маг, они все такие. Я предпочитаю избегать конфликтов, если в них нет необходимости. Соланж Альдейн мне не по зубам, так зачем его злить? Лучше извиниться, чем проиграть. Честь не вернешь. К тому же, вы знаете, некромант застал меня в не лучший жизненный момент. Паршивый, скажем прямо.

Брови удивленно поползли вверх. Темный признается в слабости? Да скорее небо рухнет на землю!

– Не рухнуло, как видите, – рассмеялся Эллан, подталкивая вперед. – Однако, – его голос сталью разрезал воздух, – это слышали вы и только вы. Надеюсь, поняли намек, Дария?

Голубые глаза, два сверкающих сапфира, словно пригвоздили к полу. Не в силах пошевелиться от накатившей паники, даже мыслить перестала. Стояла и смотрела в холодные глаза, гадая, пришел ли очередной час разочарований и как поступит лорд, если проговорюсь.

Эллан моргнул, и наваждение спало. Ко мне вернулась способность дышать. Стало нестерпимо душно: слишком часто билось сердце.

Лорд бережно, но крепко сжал пальчики и прошептал:

– Не бойтесь. Слово чести, Дария, я не причиню вам вреда. Но не надо болтать, хорошо?

Эллан поднес мою руку к губам и поцеловал сначала тыльную, затем внутреннюю сторону ладони и отпустил. Уставилась на него косулей, поднятой волками. Растерзает или пожалеет?

Для навсеев я игрушка и никогда не стану человеком. Каждый в любой момент может прихлопнуть. По сути, кто я? Светлая. Почему они погибли? Не могли защищаться. У лангов и навсеев зубы, а у меня? Магия, и та чужая.

Губы предательски дрогнули. Чтобы не опозориться и избежать ненужных вопросов, отвернулась. Помню, Эллан Чувствующий, но одно дело – знать, другое – видеть. Плаксивая гримаса вызовет лишь раздражение.

– Ну что вы, Дария? – с непривычной нежностью и тревогой откликнулся Эллан и обнял, привлекая к себе. Пальцы прошлись по волосам, скользнули по шее, помассировали лопатки. Сначала прикосновения лорда заставляли сжиматься, вздрагивать, но затем страх отступил, сметенный надежными руками. – Да не трону я, никогда не трону. Как можно? – Голос учителя стал тише, теплее. Так когда-то, казалось, в другой жизни говорил Геральт, когда мы оставались наедине. – Вы случайно можете проговориться, и мне придется прекратить с вами общаться. Это… – Эллан на мгновение замялся. – Я не хотел бы подобного, но, сами понимаете, иного выбора нет. Честь – главное для мужчины.

Кивнула.

Плечи дрожали. Мурашки разбегались по позвоночнику, покалывали невидимыми иголочками пальцы.

Эллан прижимал все теснее, гладил, даже поцеловал в подбородок – непривычный и смелый для учителя поступок. Складывалось впечатление, будто лорд хотел бы скользнуть губами выше, но не решился. Никакой страсти – легкие, воздушные касания. Однако за ними чувствовалось нечто… Словом, сделай я шаг, удовлетворила бы давнее любопытство.

Надежность и сила – вот чем веяло от Эллана, именно в этом я сейчас нуждалась.

Страх отступил, остались растерянность и опустошение.

Руки лорда замерли. Касания изменились, утратили налет нечто большего, чем дружба. Вот так, не люблю сюрпризов.

– М-да, представить не могу, чтобы навсейка так поступила! – вполголоса пробормотал лорд. – Вы как хрустальная ваза: одно неловкое движение и вдребезги. Поменьше надо плакать, и уж если ощущаете себя ущербной, развивайте дар. Я же говорил, колдовать сможете. Только без толку, пока не перестанете прятаться за чужую спину. Стоит раз показать зубы, половина проблем отпадет. Но вы маленькая, тяжело, наверное, огрызаться, – вкрадчивым голосом заключил Эллан и продолжил поглаживать.

Задумалась: а ведь лорд прав, зачастую я сама виновата, жалею себя. Либо сижу, сложа руки, надеясь, что Вседержители все исправят.