На круги своя. Часть 1. Ловушка прошлого - [47]

Хватит! Геральт ясно выразился: прибегу сама, он возвращать не станет.

Любовь не умирает мгновенно. Вот и у меня сохранилось еще достаточно этого чувства. Глупому сердцу верилось, поведение Геральта – обычная надменность, только разум твердил иное. С некоторых пор я больше верила ему.

Королева, Дария. Маскарад. Верный пес и его госпожа.

Не унижайся. Твоя жертва никому не нужна. Геральт не полюбит, ты не станешь счастливой. Народная молва не лжет, сколько ни говори «халва», слаще не станет. Так и тут.

Горделиво расправила плечи.

Вот так, Дария. Выживают сильнейшие. Надо было больше слушать Алексию и ее подруг, глядишь, не попалась бы, как слепой котенок. Ничего, теперь стану разборчивой, как навсейки, если подпущу к душе и телу, то только самого лучшего.

– Вам плохо, миледи?

Норжин!

Куда же он делся во время разговора? Наверное, спрятался, завидев отца. Ну да, Геральт его не жалует: сын Элизы.

Норжин стоял перед дверью в одну из пустующих комнат и напряженно следил за каждым движением.

– Спасибо, все хорошо, – через силу улыбнулась юноше. – Не проводите меня? Я уезжаю.

Крепкая мужская рука, пусть даже подростка, – верное лекарство от дрожащих ног. Без опоры сползу в портальную комнату только к утру: слишком устала и эмоционально опустошена.

– Надолго?

Судя по глазам, Норжин знал ответ: подслушивал.

Неопределенно пожала плечами.

– Позволите навещать вас, миледи?

Норжин, как и просила, подошел, но повел себя иначе, нежели ожидала. Он трепетно сжал мои пальцы, поднес к губам и прежде, чем успела остановить, поцеловал.

– Понимаю, я слишком юн, но мы могли бы разговаривать. – Нахал смотрел, не мигая.

Так он в поклонники набивается?

Рассмеялась. Право слово, какой из него любовник!

Становиться первой женщиной Норжина не собиралась, хотя догадываюсь, он мечтал об этом. Вовсе не из-за моей персоны – похвастаться близостью перед сверстниками, повысить статус. Пока Норжин никто, а так бы превратился в мужчину.

Юноша обиделся и отступил на шаг, сложив руки за спиной.

– Хорошо, милорд, – попыталась исправить щекотливую ситуацию, – можете меня навещать.

– И вы со мной танцуете на зимнем королевском балу.

Ого, это уже не вопрос, а утверждение.

Приглядевшись, поняла, Норжин и смотрел иначе, как взрослый: исподлобья, по-волчьи. Стало не по себе. Темный, до мозга костей темный! Вот тебе и ребенок!

Норжин во многом похож на Геральта: те же зеленые глаза, линия подбородка, тонкие губы и профессия. Мальчик – без пяти минут маг. Об этом напоминала неизменная школьная форма, придававшая юноше строгости, добавлявшая лет: черный всегда старит. Только прежде Норжин маскировался, порой вел себя как ребенок.

Маски, Дария, только ты каждому демонстрируешь истинное лицо.

– Разве вы приглашены? – иного вежливого отказа в голову не пришло.

– Да, – сверкнули зеленые глаза. – Через полтора месяца мне исполняется шестнадцать, отныне я имею право на многое.

Слова прозвучали зловеще, словно Норжин намекал, его планы связаны со мной.

Дальше – больше. Юноша перевернул мою безвольно свисавшую вдоль тела ладонь и поцеловал запястье. Опешила от подобной наглости, даже пощечину не дала.

– Я умею быть благодарным и верным, миледи Дария, – глаза Норжина окончательно слились в восприятии с глазами серого хищника, мнилось, зрачок тоже изменился. В голосе юноши – решимость, ни следа детскости. Похожим образом Норжин беседовал с отцом после побега матери. – Вы много для меня сделали и, поверьте, не пожалеете, оказав благосклонность. Отец, – короткая пауза, и словно удар ножа, – ответит за все, когда придет срок.

– Милорд! – В ужасе попыталась вырвать руку, но тонкие пальцы Норжина оказались крепкими и сильными. По сути, он мужчина, пусть несовершеннолетний, выше меня, в будущем году перейдет в старшие классы. Маг, слабый, но маг, привык к оружию: чувствовала характерные мозоли. Словом, справится с наиви без проблем. – Вы забываетесь!

– Простите, – он тут же отпустил и покаянно склонил голову.

Замявшись, Норжин вытащил из кармана визитку.

– Мужчины быстро взрослеют, – юноша вновь смотрел в глаза, прямо и нагло. – Вспомните обо мне, если пожелаете. Я исполню любые прихоти и не променяю на другую женщину. Сделка выгодная, замуж выходить не придется. Понимаю, – смешок, – вы другого выберете. А теперь пойдемте, вас ждет лорд Марон.

Не знаю зачем, но я взяла визитку и приняла протянутую руку. Будто кавалер с дамой, мы с сыном Геральта спустились вниз. Надо отдать Норжину должное, он приноравливался к моему шагу, следил, чтобы не оступилась, и одним взглядом разгонял любопытную прислугу. Интересно, кто из него вырастет?

Эллан нетерпеливо расхаживал по холлу.

Пришло время Норжина испуганно юркнуть в сторону, стоило лорду на него взглянуть. Складывалось впечатление, будто юноша собирался совершить нечто постыдное, а Эллан поймал его за руку. По меркам Веоса предложить себя в любовники – пустяк, обычное дело. Что же на самом деле задумал юный навсей? Или банально испугался соперника?

– Даже не думай! – В голосе учителя звучала неприкрытая угроза. – Я предупредил, второй раз повторять не стану.

Юноша сглотнул и поспешил попрощаться.