На краю всего - [38]

Стэн сорвал полотенце с лица. Он увидел Икса в зеркале. Он начал дергаться и махать кулаками.

Икс мрачно засмеялся.

– Мне страстно хотелось, чтобы ты сопротивлялся, – сказал он.

– И я, черт побери, буду, суперурод! – прохрипел Стэн. – И, кстати, красивая рубашечка, ковбой. Нигде не жмет?

Стэн отчаянно озирался, чувствуя, как Икс крепче сжимает ему горло. На рабочем столе блеснули ножницы.

Он вонзил их Иксу в ногу и яростно провернул.

Икс вскрикнул – скорее от досады, чем от боли. Он вытащил ножницы из ноги и отбросил в сторону. Они со стуком упали на пол. Он не отпустил шею Стэна, даже когда брюки у него начали намокать от крови.

Он повернулся к Марианне.

– Вам безопаснее было бы находиться не здесь, – проговорил он по возможности мягко.

Он обвел взглядом салон и увидел собственное отображение, бесконечно перемноженное зеркалами, словно он был передовой линией армии.

– Что вы с ним сделаете? – спросила Марианна.

– Протащу сквозь стену, – ответил Икс.

Теперь и Марианна умчалась из зала.

Стэн продолжал вырываться. Похоже, он не понимал, что чем сильнее он дергается, тем крепче Икс пережимает ему горло.

– Ты меня с собой не заберешь, суперурод, – просипел он. – Я тебе живым не дамся.

– Да, – согласился Икс, – я тебя убью.

Стэн хватал с рабочего стола все подряд, чтобы швырнуть в Икса: аэрозоли, бутылочки, щетку, фен… Икс вжал его в кресло. Он посмотрел на Стэна снисходительно, как на малыша, устроившего скандал. Когда у Стэна закончились снаряды, Икс вытащил его из кресла и бросил на пол.

Стэн попытался подняться, но Икс поднял ногу и с силой поставил ему на спину. Несколько секунд они не шевелились. А потом тишину нарушил новый ужасный звук.

Стэн заплакал.

Икс не испытывал жалости.

– Твоя смелость так быстро закончилась? – спросил он.

Стэн перевернулся на спину и, закрыв свою громадную голову руками, отчаянно зарыдал. Иксу этот человек был настолько противен, что этот шум нисколько его не тронул – не больше, чем крики птицы-падальщика.

Вскоре Стэн уже начал перечислять многочисленные причины, по которым он не заслуживал смерти. Икс слышал такие речи от многих людей (Стукач был единственным исключением: он просто спросил Икса, можно ли ему отбыть тюремное заключение там, куда они направляются). Стэн стонал, врал и оправдывался так горячо, что брызгал во все стороны слюной. Икс почти его не слушал.

Наконец Стэн замолчал. Икс выпрямился и снял с себя и фиолетовую рубашку и обрывки той, что была под ней.

– Ой, да ладно тебе! – сказал Стэн. – Опять тот же чертов стриптиз?

Икс раскинул руки и почувствовал, как грехи Стэна набирают в нем силу. Он вскрикнул, когда у него на спине стали проступать изображения.

Машина, забуксовавшая на обочине. Старик с открытым дружелюбным лицом остановился, чтобы помочь, и шаркающими шагами шел к машине. На нем были пляжные шлепанцы, ярко-розовая тенниска и защитного цвета шорты. Ноги у него были мосластые и белые, словно сырая курятина.

Он постучал в стекло со стороны водителя.

Водителем был Стэн.

Он затаился в ожидании какого-нибудь доброго самаритянина и распахнул дверцу, сбив старика на асфальт. Тот недоуменно воззрился на Стэна, а негодяй ударил его ногой по ребрам.

Старик выполз на проезжую часть, пытаясь спастись. Стэн шагал следом, хохоча и продолжая наносить удары ногой, пока старик не оказался на середине дороги, прямо на двойной желтой разметке.

Скорчившись в зале парикмахерской, Стэн отвернулся от изображений. Ему невыносимо было на них смотреть.

Икс протянул ладонь к зеркалу – и его поверхность ожила. Теперь видео шло и там. В следующее мгновение оно перескочило на соседнее зеркало, а потом дальше, по всему помещению, словно зеркала загорались одно от другого.

Икс задрал Стэну голову и заставил смотреть.

– Я дал тебе свободу на озере! – крикнул он. – Я подарил тебе жизнь! И вот на что ты ее потратил!

В зеркалах Стэн радостно хохотал, садясь в машину старика и уезжая.

Его жертва осталась на середине шоссе. Старик пытался ползти или переворачиваться. Он пытался тащить себя по асфальту, впиваясь в него ногтями. Шлепанцы с него свалились и остались лежать на дороге.

Теперь стало слышно, как из-за поворота приближается грузовик. Фары были включены на дальний свет. Тормоза верещали.

Даже Икс не в силах был смотреть остальное.

Он сжал кулак – и видео исчезло. С улицы донесся звук полицейских сирен, завывавших, как мартовские коты. Они были примерно в полукилометре и быстро приближались.

Икс посмотрел на Стэна с искрой сочувствия. Именно в этот момент Стэн понял, что действительно сейчас умрет. Он так перепугался, что едва смог проблеять одно только:

– Уже?

– Уже, – подтвердил Икс.

– А ты не унесешь меня обратно на то озеро? – спросил Стэн.

– Нет, – ответил Икс. – Мы можем отправиться из любого места. Мы попадем туда и отсюда.

Икс медленно оделся. Закончив, он на секунду закрыл глаза – и в комнате тут же стало темно.

– Зачем ты выключил свет? – спросил Стэн.

Он пытался тянуть время.

– Из уважения к мертвецу, – объяснил Икс. Поймав недоумевающий взгляд Стэна, он пояснил: – К тебе.

Он поднял Стэна и перебросил себе через плечо.

Он повернулся к большому круглому зеркалу у рабочего места Марианны.