Скользнув безразличным взглядом по лицу Эммы, мужчина промчался мимо, но, уловив в ее глазах отчаяние, обернулся и резко затормозил. Открыв дверцу, он вышел из машины, громким криком отогнал назойливых ребятишек от девушки и, подойдя к ней, с любопытством оглядел.
– Muchas gracias, sefior,[4] – улыбнувшись, тихо произнесла она.
– Не стоит благодарности, – отозвался брюнет. – Вы англичанка и прибыли рейсом из Гибралтара. Не так ли?
Судя по его безупречному произношению, он тоже был родом из Англии.
У Эммы на душе сразу же полегчало. У мужчины был приятный, слегка вибрирующий голос.
– Да, я англичанка и только что прилетела из Гибралтара, – подтвердила она. – А сегодня утром я была еще в Лондоне.
– Вы остановитесь в Танжере или отправитесь дальше?
– Останусь в Танжере.
– Но на автобус, который идет в город, вы опоздали. С вами никого больше нет?
– Нет. Только автобус мне не нужен – меня должны встретить, – ответила Эмма и с гордостью в голосе уточнила:
– Мой жених.
– Все понятно, – кивнул незнакомец и, сунув руки в карманы брюк, покачался на каблуках. – Это, конечно же, не мое дело, но, если ваш жених не в состоянии вас вовремя встретить, он хотя бы предупредил, с чем вы можете столкнуться в нашем аэропорту?
Он кивнул в сторону удалявшейся от них ватаги ребятишек.
– Но я ничего не собиралась у них покупать, – сухо заметила Эмма. – Они сами меня окружили.
– Правильно. Они увидели, что вы одна и к тому же растеряны. Я видел, что вы у них все же что-то купили.
По его насмешливому тону Эмма поняла, что, купив механическую обезьянку, совершила большую глупость.
– Я думала, что, если у них что-нибудь купить, они сразу же отстанут, – пояснила она.
Мужчина покачал головой.
– Дорогая моя, вы впервые в Африке, – сказал он. – Разве не так? Вы скоро поймете, что наши друзья мавританцы легкими победами не довольствуются. Они им только разжигают аппетит. Только и всего. Кстати, сколько вы отдали за эту игрушку?
– Пятнадцать песет. Мальчик запросил за нее сто и, не дожидаясь, когда я начну с ним торговаться, сразу же стал сбавлять цену.
– А вы удивлены? Решили, что вы на Уолл-стрит? Увидев его серьезные глаза, Эмма поняла, что он вовсе не смеется над ней, а искренне сочувствует.
– Это было для меня так неожиданно… Но я и не собиралась платить за эту игрушку. Сто песет. Конечно, я допустила ошибку. Мне не стоило показывать, что она меня заинтересовала. Но их было так много и они вели себя так шумно, что я непременно пожалела бы их и еще что-нибудь у них купила!
– Не надо их жалеть, – сухо заметил мужчина. – Эти дети неплохо зарабатывают. Раз уж вы прониклись к ним жалостью, я посоветовал бы вам подождать своего жениха в здании аэропорта. Почему бы вам не вернуться назад и не выпить чаю?
– Да, я так и сделаю, – смиренно ответила Эмма.
– Отлично, – произнес брюнет и, сделав легкий поклон, зашагал к автомобилю.
Девушка даже не успела еще раз поблагодарить его. Она долго смотрела вслед отъезжающей машине и неожиданно вздрогнула – позади нее раздался резкий скрип тормозов. Она в испуге обернулась и увидела Гая на той самой маленькой спортивной машине, о которой он ей часто рассказывал.
– О, Гай! – закричала Эмма и, вытянув обе руки, бросилась к нему.
Наконец-то они встретились!
Гай уже спустил одну ногу на тротуар.
– Дорогая! – радостно воскликнул он и, крепко поцеловав невесту, жадно впился глазами в ее лицо.
После нескольких месяцев разлуки с любимым Эмму охватило смущение.
– Как ты поздно, – без малейшего упрека в голосе произнесла она.
– Как всегда! – со смехом воскликнул Гай и снова поцеловал ее.
– Да, как всегда! – повторила Эмма и, несмотря на то, что ожидала услышать от него извинения, тоже рассмеялась.
– Я и не думал, что так сильно опаздываю. А когда понял, понесся, словно…
Гай замолчал и, кивнув в сторону удалявшегося автомобиля, продолжил:
– А ты, ожидая меня, похоже, не очень-то и скучала. Как же Трайтону удалось так быстро с тобой познакомиться?
– Трайтону? – удивленно переспросила Эмма и тут вспомнила это имя. – Ты хочешь сказать… Так тот мужчина, который со мной только что разговаривал, был Марк Трайтон? Глава «Маритайм-Эр»?
– Ну а кто же еще! Он что, клеился к тебе и даже имени своего не назвал?
Эмма нахмурилась.
– Что ты говоришь! – возмущенно воскликнула она. – Ничего он ко мне не клеился…
Улыбка Гая обезоружила ее.
– Прости, дорогая. Я тебя так люблю, что сгораю от ревности.
– Будь ты хоть чуть-чуть пунктуальнее, я бы с этим мужчиной вообще не встретилась и тебе не пришлось бы ни к кому меня ревновать, – буркнула Эмма.
– Я все понял и теперь каюсь, – сказал Гай и обнял ее одной рукой. – Понимаешь, этот Трайтон знает, как использовать свою внешность, деньги и дорогой автомобиль, чтобы познакомиться с женщиной.
– Но он остановился вовсе не для того, чтобы со мной познакомиться. Трайтон увидел, что ко мне пристают ребятишки-торговцы, вылез из машины и прогнал их. Он даже посоветовал мне подождать тебя в баре аэропорта. – Эмма задумалась, а потом добавила: – Ты говорил, что сразу же после войны Марк Трайтон буквально на пустом месте создал «Маритайм-Эр». Значит, он никакой не плейбой.
