Калитка скрипнула, и на пороге появился красивый молодой человек; его тотчас узнали. Это был Иван Вышата, сын посадника из Вышгорода, друга и товарища молодости воеводы.
В эпоху нашего повествования Иван был тысяцким в Берестове и из любопытства поехал на вече.
Сверху темно-зеленого кафтана, подпоясанного золототканым поясом, был наброшен плащ-корзно, застегнутый у шеи золотой фибулой; на голове серебрилась островерхая соболья шапка.
Подойдя на несколько шагов к воеводе, он снял шапку и низко поклонился старику.
— Бью челом вам, воевода! — сказал он и, повернувшись к Людомире, поклонился ей в пояс. — И тебе, красная девица, — прибавил он.
После этого снова обратился к воеводе:
— А я к вам приехал… Я был на вече у Турьей божницы… Увидев издали огонек в ваших хоромах, я и поспешил.
Вышата говорил отрывисто, с остановками, как бы обдумывая, что сказать. По-видимому, он хотел что-то сообщить воеводе, но ему мешала Людомира.
Старик понял его и, попрощавшись с дочерью, велел ей удалиться.
Оставшись наедине, они уселись подле рундука.
— Ну, что слышно? — спросил старик.
— Печальные вести… — начал Вышата. — Народ галдит и несет чушь на вас и на князя…
— Несет… — повторил воевода задумчиво. — И он прав…
Вышата не ожидал подобного ответа; он ожидал, что воевода станет осуждать людей, собравшихся на вече без разрешения князя, между тем старик принял это известие совсем равнодушно.
Однако видно было, что Вышата приехал к воеводе не ради одного оповещения о том, что делалось на вече; его привлекли сюда ясные глазки и гибкий стан молоденькой Люды, которую он давно знал.
После такого равнодушного ответа Иван призадумался, не зная, что сказать.
— Чего ж они хотят? — наконец спросил воевода.
— Хотят прогнать половцев… Говорят, если князь не желает защищать ни нас, ни наше имущество, то мы сами должны защищаться. Не для того, говорят, мы прикопили добра про черный день, чтобы отдать его половцам и княжеским отрокам… Многие громко заявили, что у нас уже нет ни князя, ни воеводы, ни дружины, которые защищали бы нас от врагов, а потому мы должны поискать нового князя, лучших воевод и надежную дружину.
Коснячко внимательно слушал Вышату.
— Не дружины и рук у нас нет, — сказал он, подумав, — а ума… Разве люди не видят этого? Правду говорит пословица: горе голове без ума, но горе и рукам без головы!
Разговор их продолжался недолго. Было уже поздно, и Вышата, откланявшись, уехал домой, а воевода пошел в опочивальню отдохнуть, так как решил с рассветом отправиться на княжеский двор к Изяславу, чтобы рассказать о той опасности, которой он подвергался, и посоветовать, как ее предотвратить. Он хорошо знал характер киевлян и предвидел печальные последствия ночного веча.
Едва занялась утренняя заря, воевода был уже на ногах, приказал оседлать коня и поехал к князю.
Тем временем на Подоле все кипело как в котле: народ продолжал галдеть и уже начинал собираться толпами, чтобы идти на Гору.
Настало утро, солнце уже давно взошло, а воевода все еще не возвращался, и напрасно Людомира поджидала его на террасе… Толпы людей росли, народ сходился со всех сторон; на дороге, ведшей к воротам воеводы, появились конные. Все галдели и кричали, измышляя всякую всячину на князя и дружину. В воздухе пахло бурей. Воевода все еще не возвращался; Люда продолжала сидеть на террасе, поджидая отца.
У ворот раздался топот лошади.
«Верно, отец», — подумала Людомира, вставая с лавки и готовясь идти навстречу.
В тот же момент калитка отворилась, и в нее вошел Иван Вышата.
Он был бледен и взволнован.
— Где отец? — спросил он тревожно, встречаясь глазами с Людомирою.
— Уехал на княжий двор еще засветло и вот не вернулся, — отвечала она. — Я с нетерпением жду его.
— Скверно! — невольно вырвалось у Вышаты, забывшего, что он может напугать девушку.
Людомира смотрела на него своими голубыми глазами, в которых стояли слезы, как бы спрашивая, в чем он видит это зло.
Вышата, по-видимому, понял ее немой вопрос и беспокойство и объяснил:
— Народ с веча на Гору двинулся.
Однако Людомира еще не понимала, в чем заключается опасность, и ее только встревожила скрытность Вышаты. Она взглянула на него ласковым взглядом и, помолчав, спросила:
— Что же может приключиться с отцом?
Но Вышата, как бы не слыша ее, продолжал:
— Я хотел его предупредить, чтобы он собрал дружину и не пускал людей на Гору.
— Разыщи его… поезжай за ним на княжий двор! — испуганно воскликнула Люда.
Заметив ее испуг, Вышата хотел поправить положение. Ему стало жаль бедной девушки, и он ласково произнес:
— Успокойся, мое солнышко… Еще ничего не случилось!
Но девушка уже не слушала его:
— Скорее поезжай, отыщи отца, скажи ему, что случилось.
Вышата стоял как вкопанный, смотря на Людомиру; ему хотелось говорить, но он не мог.
— Поезжай же, поезжай, — прибавила она, — нужно предупредить отца…
Молодой тысяцкий приподнял шапку, поклонился и ушел. Быстро сел на коня и в карьер помчался на княжеский двор.
Не прошло и получаса после отъезда Вышаты, как дорога из Кожемяк в Княжеский конец начала оживляться; конные и пешие толпы увеличивались, занимая площадь между Кожемяцкими воротами и хоромами воеводы.
