На грани жизни - [51]

Замедлить ход времени, применив замораживание! Бесспорно, идея бессмертия, перевода человека в анабиотическое состояние с помощью холода весьма заманчива. Как в прежние времена, так и в наши дни она продолжает занимать умы ученых.

Еще в 1766 г. английский физиолог Хантер высказал мысль о том, что «если бы человек захотел посвятить последние десять лет своей жизни чередованию сна и активности, то его жизнь могла бы продлиться до тысячи лет — при размораживании через каждые сто лет на один год он мог бы каждый раз узнавать, что же произошло за то время, когда он был безжизненной ледяной сосулькой».

В более близкие времена американский физиолог и специалист по гибернации В. Поповиц из университета в городе Атланта (США) писал: «Если бы человек, подобно медведям и суркам, впадал в зимнюю спячку, то мог бы жить 1400 лет».

Давайте посмотрим — есть ли основания для подобного рода прогнозов? Многочисленные опыты бесспорно доказывают, что холод замедляет течение биохимических реакций. В принципе вполне возможно при замораживании замедлять жизненные функции, т. е. так понижать обмен веществ, чтобы «замедлить» ход времени.

Французский ученый Анри Лабори в опытах с животными охладил их организм до +30 °C и сумел отсрочить смерть клеток мозга на 15 мин после полной остановки работы сердца. С помощью аппарата «Искусственное сердце — легкие», соединенного с термостатом, можно понизить температуру организма до +10 °C. Но сердце останавливается еще при +25 °C. Между тем для тех целей, которые ставил перед собой ученый, требовалось, чтобы оно не останавливалось и кровообращение не нарушалось даже при +10 °C. Известно, что животные, впадающие в зимнюю спячку, переходят эту границу безболезненно. Применяя различные вещества, изменяющие каталитическую активность ферментов, Лабори удалось поддерживать сокращение сердца у кроликов и собак при температуре ниже + 10 °C.

К сожалению, совсем не просто подвергнуть замораживанию организм человека, так как содержащаяся в нем вода вызывает разрушения. Капиллярные силы не позволяют воде превращаться в лед при температуре 0 °C. Даже при -15 °C она может оставаться в неустойчивом переохлажденном состоянии. Это состояние завершается внезапно — в межклеточном пространстве и внутри клеток образуются кристаллики льда с острыми краями, которые разрывают нежные стенки клеток, в результате чего возникают биологические повреждения. Вода в живом организме всегда содержит соли. Под влиянием холода заметно меняются концентрации растворов. Нарушается общее электролитное равновесие, тесно связанное с процессами жизнедеятельности. Кроме того, некоторые насыщеннные растворы не замерзают до температуры -60 °C. Необходимо понизить температуру до — 190 °C, чтобы обеспечить полную стабилизацию кристаллической среды.

В 30-е годы в этом отношении открылись новые пути. Профессор Б. Лайет высказал идею, сводившуюся к тому, что можно помешать клеткам изменяться, если не дать им времени для этого. Речь шла о витрификации, т. е. о переходе цитоплазмы за доли секунды в «стеклообразное состояние». Но возникает вопрос: как мгновенно перейти от +37 °C к — 196 °C? Предлагался следующий метод: привязать кусочки ткани к пулям для огнестрельного оружия и стрелять ими в охладительную ванну. К сожалению, Лайет сам был вынужден констатировать, что для мгновенного охлаждения кусочков живой материи необходимо, чтобы их размер не превышал… четверти миллиметра.

В 1956 г. ученым удалось оживить крыс, замороженных при температуре -6 °C. Интересно, что у «воскресших» животных защитные силы организма оказались выше, чем у контрольных животных, — они имели более выносливое сердце и были устойчивее к заболеваниям. Но все-таки крысы находились в состоянии только мнимой смерти — при таких температурах большая часть воды, содержащейся в их организме, не замерзала, а процессы обмена веществ хотя и были сильно заторможены, но все же продолжались.

В 1958 г. французский ученый Луи Рей сделал следующий шаг. Ему удалось заморозить сердце зародыша цыпленка, поместив его в жидкий азот при температуре — 196 °C. На сей раз было достигнуто полное остекление, и сердце стало твердым как камень. Но согретое в ванне при температуре +37 °C, оно снова начало пульсировать.

«Жизнь — это смерть», — сказал в XIX в. великий французский физиолог Клод Бернар. С точки зрения биологов XX в., смерть все еще остается чем-то фатально неизбежным, изначально предопределенным. Но по мнению ученых, клетка потенциально бессмертна, и в теле человека нет ни одного органа или ткани, заведомо обреченных на смерть. Французский биолог Жан Ростан считает, что если человека можно было бы раздробить на отдельные клетки и затем каждую из них поместить в питательную среду, то подобный «рассыпанный» человек практически стал бы бессмертным. Смерть — это лишь одна из разновидностей несчастного случая. В определенный момент что-то останавливает работу хронометра сложной, высокоорганизованной системы, которая руководит согласованной работой миллиардов клеток. Но несчастный случай не может быть признан неизбежным! Ученые предполагают, что «беспорядок», вызванный несчастным случаем, можно исправить. В тот момент, когда человек делает последний вздох, все клетки его организма все еще живы. Если бы удалось искусственно восстановить биологическое равновесие, то организм можно было бы оживить. Этой проблемой занимается в медицине особая область — реанимация. Профессор В. Неговский из Москвы, один из пионеров в этой области, спас многих больных, умерших преждевременно, например, во время операции из-за большой потери крови или остановки сердца. Так, известно, что академик Ландау, лауреат Нобелевской премии по физике, став жертвой автомобильной катастрофы, «умирал» 4 раза, и четырежды был возвращен к жизни.