На грани - [12]
Они взяли на газовой плите спички, в столе ключ и отправились на задний двор. Тяжёлая дверь погреба открылась легко, но заскрипела так громко, что ребята даже присели от страха, оглядываясь по сторонам. Потом скользнули внутрь. Там было темно, пахло соленьями, травами и плесенью. Шагнув на ступеньки, Санька закрутил головой в поисках выключателя.
– Ты что, забыл, где включается свет, тоже мне хозяин! Давай быстрее! – зашипел сзади друг, держа дверь приоткрытой, чтобы проникал дневной свет.
– Мама сюда сама ходит, – пробормотал он, – лучше дверь держи, умник, а то захлопнется!
Наконец увидел выключатель и зажёг свет.
– Фух! – выдохнул Прошка, – я думал, что в этом коридоре и света нет. Ну и темнотища!
Друзья спустились по ступенькам, и попали в просторное помещение.
– О-го-го, ничего себе! – удивился друг, увидев полки, заставленные банками с соленьями и вареньем, – запасливая у тебя мама!
– Деньги ищи, – проворчал Санька, оглядываясь. Он пытался угадать, где мама может их прятать. То, что здесь – знал точно. Видел не раз как, вернувшись с рынка, она шла именно сюда. Да и слышал, как говорила бабушке: «Зачем мне сберкнижка? У меня свой банк, то есть банка в надёжном месте».
Санька обошёл погреб, заглядывая за бочки и ящики, но ничего похожего на банку, в которой могут лежать деньги, не увидел. Осмотрел полки, но и там стояла только закатка да всевозможные бутылки. Он даже поискал лопату – вдруг мама каждый раз банку закапывает? Лопаты не было.
«Здесь, похоже, только заготовки на зиму и никаких денег» – разочарованно подумал Санька и тут увидел в дальнем тёмном углу на самой верхней полке металлическую коробку! Чуть в стороне стоял стул. «Мог бы догадаться», – подумал он, подтянул стул и снял коробку.
– Что там? – топтался рядом Прошка.
Это была большая металлическая банка, окрашенная, видимо, кисточкой в синий цвет и аккуратно перевязанная ажурной тесьмой.
– Ну, чего ты стоишь, как столб? Давай в темпе! – подпрыгивал от нетерпения друг.
Санька открыл крышку – она! Банка была набита доверху. Деньги, перетянутые чёрными резинками, были сложены аккуратными стопками и завёрнуты в целлофан. Их было так много, что Прошка от удивления даже присвистнул: «Ё-моё, вот это богатство!»
Санька молча разглядывал такие ценные для мамы бумаги и вспоминал разбитую посуду и огромное количество денег, разбросанных по полу. В тот день от них уходил отец. Из-за этих бумажек. Увидел он и себя, сидящего на подоконнике малыша, который не мог поверить в такую несправедливость.
Он вытряхнул содержимое банки прямо на пол и снял с пачек резинки – получилась огромная куча разноцветных купюр. Санька решительным шагом направился за ведром, обходя бесконечные бочонки с соленьями, банки с салом, ящики с овощами. Прошка не мог сдвинуться с места, с ужасом глядя на огромную кучу денег, которую они собирались сжечь.
– Слушай, такая прорва деньжищ! Я не знал, что их так много… – растерянно протянул он, – может, ну их… эти деньги… а, Сань? – голос друга неожиданно сорвался, и он пискнул, словно испуганный мышонок.
Санька с грохотом поставил ведро.
– Мать их никогда не будет тратить, понимаешь? Ни-ког-да! Я слышал, как она говорила бабушке, что больше не может взять деньги из банки, лучше обойдётся или ещё заработает. Бабушка заплакала и сказала, что она больная и ей надо лечиться! А отец говорил, что мы словно в болото живём, а я этого не хочу! – Санька почти со злостью посмотрел на друга, словно тот был виновен во всех бедах его семьи.
– И вообще, чего рот разинул? Складывай бумагу в ведро, чтобы не разлетелась, когда будет гореть, а то ещё сами вспыхнем.
Прошка, видя в глазах друга лихорадочный блеск, не обиделся, понимая, как тому тяжело. Он взял целую пригоршню денег и задумчиво помял хрусткую бумагу.
– Тогда, может, немного оставим – купим пару удочек в шалаш или бинокль? Всё равно же сгорят!
Санька посмотрел исподлобья:
– Мы не воры, попросим, если надо! Или заработаем. Придумаем потом.
Друг вздохнул и стал складывать купюры в ведро, приминая их кулаком.
Деньги поместились все. Санька зажёг спичку и поднёс её к бумаге. Лёгкий дымок потянулся в сторону двери, и друзья замерли. Внезапно им стало холодно и страшно. Но спичка потухла, и дымок пропал. Санька решительно чиркнул ещё раз, разгрёб бумажки и сунул огонёк под низ. Дым снова потянулся, даже запахло гарью, но через время снова потух. Деньги гореть не хотели.
– Слушай, надо чем-то полить, а то не загорятся. Отсырели, наверное. Посмотри, что там? – кивнул Санька на бутылки, выстроенные в ряд на одной из полок. Прошка подошёл и взял крайнюю. Газетная пробка никак не хотела вытаскиваться, и он потянул её зубами.
Шпок! – вылетела она звучно, и жидкость выплеснулась на пол. Он понюхал бутылку и сморщился.
– Керосин.
– Давай сюда!
Прошка отдал бутылку другу. Тот вылил в ведро почти половину жидкости, остатки поставил на полку.
– Ты чего столько плеснул! Знаешь, какое пламя сейчас будет? Мы сгорим вместе с твоими деньгами!
– Отойди! – Санька зажёг спичку и кинул в ведро. Огонь вспыхнул мгновенно, и высокий столб чёрного едкого дыма поднялся почти до потолка! Ребята отбежали к стене и издали наблюдали, как горят деньги. Дверь открыть они не решились, чтобы соседи не увидели дым. Да и выйти боялись – вдруг ящик какой-нибудь вспыхнет?
