Первое, что сару Мэхру хотелось сделать, это бросить все, и нестись туда, где все произошло. Удостовериться, что его девочка в порядке… Но Керон остановил мужчину, напомнив, что сейчас он, в первую очередь, комендант и должен держать все под контролем, начиная со своих подчиненных и заканчивая внутренними духами.
Когда вдали показалась повозка, а за ней несколько всадников, Арана начал бить озноб. Слишком большое напряжение, слишком сильные эмоции. Вскоре наплевав на условности, он бросился вперед, перепрыгивая на ходу ямы и ухабы, которыми была испещрена дорога. Замерев в нескольких метрах от повозки с ошарашенно взирающим на него парнем, Аран остановился. Извозчик, затянутый в форму, придержал коня и поднялся с козел.
— Сар Мэхор? — он обеспокоенно осмотрел запыхавшегося мужчину и оглянулся на своих сопровождающих. — Сар Мэхор, мы…
— Где? — просто спросил мужчина, уже трогаясь с места и направляясь к низкому борту деревянной платформы. Оглядеть всадников он успел на подходе, а потому сразу отметил, что его Тари среди них не было, хотя два знакомых лица он-таки выловил из группы следовавших за повозкой. Это могло значить, что она ранена и сейчас нуждается в помощи мага-целителя…
— Сар, я… — начал парень, но поймав жесткий взгляд коменданта, молча сел обратно.
Аран остановился рядом с платформой и всмотрелся в лицо лежащего там молодого человека. Должно быть, ему не было и двадцати лет, настолько юным он сейчас выглядел. Бледная кожа, лицо перемазанное кровью и грязью. Огромные глаза, взирающие на него со страхом и одновременно надеждой.
— Где остальные? — холодным, лишенным каких-либо эмоций голосом, прошептал мужчина.
— Они исчезли вместе со сферой… — донеслось со стороны всадников и один из форменных спрыгнул с коня. Уставший, так же перемазанный черной сажей и покрытый дорожной пылью, парень внимательно посмотрел на коменданта. Сделал шаг ближе и, гулко сглотнув, смахнул с лица длинную прядь спутанных волос. — Но они были живы. Когда все произошло, они были живы…
— Хорошо. — С трудом выдавил из себя Аран и снова повернулся к раненому, — а с ним что?
— Сар Мэхор! — из-за спины коменданта раздался голос Мо, — сар, позвольте стражам отдохнуть и прийти в себя. Через отведенное время их вызовут для дачи показаний. Раненому положено лечение, да и маг-целитель уже ожидает.
Аран словно окаменел. Он слышал все то, что говорил его секретарь, понимал и был согласен с каждым его словом. Только не мог заставить себя сделать ни шагу прочь. Не мог он и открыть рот, чтобы отпустить парней.
— Сар Керон, позаботьтесь о патрульных. — Ледяным голосом, наконец, просипел маг и развернулся лицом к крепости. — Час на отдых.
— Да, сар. Будет исполнено. — Долетело ему в спину спустя пару секунд, а сам мужчина уже развернувшись на сто восемьдесят градусов шагал в сторону крепости.
Ему навстречу из высоких ворот высыпали несколько взволнованных парней. Они, поприветствовав мужчину, кинулись помогать раненому.
Аран поднялся в свой кабинет, закрыл за спиной дверь и только тут позволил чувствам и эмоциям, что дикими животными бились в нем все это время, вырваться на свободу. Громкий, душераздирающий вопль разнесся над крепостью. Бросившись вперед, он, одним махом снес со своего рабочего стола все, что там было. Бумаги, разложенные аккуратными стопками по деревянной поверхности и позволившие ему отвлечься в последние несколько часов, вперемешку с канцелярскими принадлежностями полетели на пол. Бросившись к окну, он, желая спустить пар, накопленного волнения и отчаяния, сдирал плотные тяжелые шторы. Грубая ткань, попадая в руки мага, начинала чернеть, тлеть и, наконец, вспыхивать огненными язычками.
— Нет! — рычал он, отбрасывая в ее сторону, — не смей! Не смей так поступать со мной!
Со стен летели гравюры с изображением местных деревенек и лесов, с полок и деревянных стеллажей — книги и рукописи.
Перевернув весь свой кабинет, Аран прислонился спиной к двери и со стоном сполз на пол. Этого не могло быть, просто не могло произойти. Ведь она была так близко… рядом… а он вместо того, чтобы схватить ее и утащить в свою нору, а там уже разбираться, вымаливать прощение, ползать на коленях, обнимать, целовать, ласкать… он просто отпустил. Снова. Выпустил ее из своих рук, и она словно мелкий песок ускользнула сквозь пальцы… Что с ней? Где она? Как она?..
Какой-то странный звук вырвал его из бесконечного водоворота мыслей.
— Сар! — тишина, а затем снова — сар Мэхор! Сар, откройте!
Наконец Аран понял, что кто-то пытается попасть в кабинет. Обведя его проясняющимся взглядом, мужчина не без труда поднялся на ноги, и, прислонившись плечом к стене, коснулся серебристой пластины.
— Низшие, что тут?.. — Мо ввалился в помещение и, охнув, запер дверь за собой. Створка еще не успела вернуться на свое место, а парень уже бросился к окну, где магическим огнем догорали какие-то бумаги. — Сар! Да помогите же!..
Мо Керон метался по кабинету, пытаясь спасти хоть что-то. Поднимал с пола стопки бумаг, а потом снова бросал их и хватался другое. Наконец, не выдержав, он взмахнул руками и, витиевато выругавшись, послал импульс, подавляя любую магию вокруг себя. Языки пламени погасли, оставляя черные дыры в материи и горки пепла на полу.
