На долю каждого - [36]
Стив понимающе кивнул:
- Здесь все, как раньше. Это означает, что ты сам остался прежним в своих предпочтениях и желаниях?
Вопрос был задан небрежным тоном, что, тем не менее, не смогло скрыть его смысл.
- Время меняет всё. Мы все – в его власти, и я – не исключение, - прозвучал уклончивый ответ, - но кое в чем я, как видишь, не изменился.
Эрион засмеялся. От этого смеха Стиву сделалось не по себе.
- Здесь очень уютно, брат, но мне как-то привычней каменная усыпальница, что ты выделил мне по прибытии.
- Не переживай так. Ты слишком жалко выглядишь, чтобы оставаться здесь больше одной минуты. Сюда я приглашаю тех, кто более чем симпатичен мне. Ко мне приходят по собственному желанию.
Последнюю фразу он шепнул ему в самое ухо и подтолкнул к двери, которую Стив не заметил - ее скрывала шелковая портьера.
Эта комната была намного меньше предыдущей и выглядела скромнее. Впрочем, атмосфера изысканности присутствовала и здесь. В комнате было все только самое необходимое – шкаф, узкий гроб, стоявший вдоль стены, и небольшая тахта.
Тахта с первого взгляда вызвала у Стива неприязнь хотя бы за то, что она выглядела несколько легкомысленно из-за бархатных овальных подушечек такого же цвета, что и покрывало. Стив отметил, что шкаф по стилю соответствовал мебели из спальни Эриона.
- Он пуст, - сразу предупредил его хозяин апартаментов. - Потерпи, через пару часов я отведу тебя туда, где ты сможешь привести себя в порядок. А сейчас располагайся здесь, отдаю эту комнату в твоё распоряжение.
С этими словами Эрион покинул комнату. В двери щелкнул замок.
- Угу. Значит, я под домашним арестом, - вяло заключил Стив.
Но он еще жив, не заточен в каменный гроб и может в одиночестве поразмышлять о будущем. Что ж, это уже немало.
Преступивший… вампир, совершивший тяжкое преступление против своего народа. Преступившего лишали имени (возможности оставить после себя что-либо) и, как правило, казнили.
Значит, такова судьба. Он ни о чём не жалеет, и, если бы время повернулось вспять, ничего бы не изменилось.
Ему было о чем поразмышлять. Вопросов накопилось с избытком. Совсем немного времени прошло с тех пор, как он встретил Доз. Разве мог он предположить, что все обернется таким образом?
Так что же на самом деле произошло? Кем был его наставник? То, что Стив недооценивал его, уже не оставляло сомнений. Что случилось за эти двадцать лет? Или это началось значительно раньше? Он что-то пропустил, не заметил, не понял... Что хотел показать ему Игнариус, пройдя с ним через Солнечные Кедры, и что он не смог увидеть во второй раз, в отличие от Доз, которая явно что-то почувствовала?
Стив осмотрел замок. С этой стороны была только ручка. Конечно же, дверь не поддалась, и вампир лишь убедился в ее прочности. С сожалением признав факт, что уйти по-английски у него не получится, Стив обреченно пнул ногой дверь. Ему ничего не оставалось, кроме как отдыхать. Он улёгся в гробу. Тот был немного коротковат, но вампир все же смог устроиться более-менее удобно. Не отгораживаясь от мира полной темнотой и оставив в покое крышку, он погрузился в воспоминания событий давно минувших лет.
16. Боец. Воспоминания
Сколько тогда ему было: двадцать? Нет, кажется, восемнадцать. В то время Стив еще до конца не осознал своего бессмертия, и возраст, казалось, имел для него значение.
Он как раз вернулся из ужасного путешествия через проклятые земли. Игнариус оставил его на поручительство Эриона, который с готовностью повиновался воле наставника. Хотя Стив порой замечал, что Эрион и Игнариус ведут себя так, словно они компаньоны. По возрасту сложно было определить, насколько наставник старше Эриона. Учитель держался с ним не так высокомерно и независимо, как с другими. На самого Стива атмосфера покоя и уюта в Склепе действовала благотворно после долгой и изматывающей дороги.
Эрион позаботился, чтобы изголодавшийся молодой вампир не испытывал нужды в пище и отдыхе. Тогда он и привел его на бои впервые. Стив, как завороженный, следил за поединком бойца со зверем. Страшнее этого существа он и вообразить не мог.
Оно было не столько безобразно, сколько внушало подсознательный ужас. Это создание мелькало, как тень, в воздухе, и в тоже время его гладкое тёмное тело блестело при ярком свете факелов. Его тонкие пальцы заканчивались огромными когтями вдвое длиннее самих пальцев. Во рту было лишь четыре клыка, между которыми, как у змей, порой показывался тонкий черный язык. Несколько раз он зацепил бойца, но повалить на землю не сумел. Тот был достаточно опытным и смог уйти от атаки. Используя ложный приём, вампир-боец сделал удачный выпад и рассёк мечом тонкую шею зверя. Существо глухо засвистело, свист становился все пронзительнее, а потом внезапно оборвался. Стив ожидал увидеть отрубленную голову чудовища, но она осталась висеть на длинных прозрачных жилах, соединяющих ее с туловищем. Это была чистая победа. Хотя боец все же приобрел несколько глубоких шрамов, исполосовавших спину.
То, что происходило на арене, ошеломило юного вампира…
Когда все зрители разошлись, он несмело спустился к решётке, расположенной по периметру арены. Откуда-то послышался металлический скрежет. Это отворилась маленькая решётчатая дверца. На арену вышел приземистый, достаточно плотного телосложения вампир. Голова его, напротив, была узкой и длинной. Лицо вампира напоминало крысиную мордочку с острым носиком, тонкими губами, и практически лишенное подбородка.
В свои неполные пятнадцать лет она опустилась так низко, и было уже всё равно, что будет с нею дальше. И вдруг что-то вырывает её из привычной реальности. Просыпаются глубоко запрятанные в памяти воспоминания, раскрываются новые способности, в которые она уже не верила. Новый мир; девушке-подростку приходится выживать в нём; новые знакомые. Голова идёт кругом… А потом появляется цель, свет в конце тоннеля. Она стала нужна кому-то, могла помочь и спасти. Впервые она поняла, что существует настоящая дружба.
Окончание романа Яросланы Соколиной "Проводник"Во время пути Марелиане снится сон, где она оказывается в пещере и находит там Тайлера. Девушка осознает, что этот сон вполне может оказаться вещим. Тайлер просит ее о помощи. Он рассказывает о существах, присутствующих на поверхности, называя их страулами. Со слов мальчика, Марелиана еще может спасти его и Стивена, если сумеет договориться со страулом, попросив у него помощи. Девушка переносится в удивительный, словно нарисованный мир. Здесь на нее нападает необычное существо.
продолжение романа Яросланы Соколиной "Проводник"Спасаясь от анкараторов беглецы сворачивают на дорогу, ведущую через проклятые земли, именуемые Солнечными Кедрами. Все живое обходит эти места стороной. Исполинские кедры, чьи верхушки тонут в облаках, явно дают понять Марелиане, что уничтожат путников, если они посмеют войти в лес. Но выбора нет. Преследуемые раритами, друзья ступают на опасный путь. Тайлера проклятая земля отравила первым, лишь заботой Марелианы мальчик продолжал цепляться за жизнь. Животные погибли через несколько дней.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.