На демонов надейся, а сама не плошай - [8]

— Что там происходит? — выдавила я, глядя на Зепара расширенными глазами.

— Не бойся, — улыбка казалась жесткой и даже страшной. — Всего лишь пришлось отвлечь внимание слуг и охраны, чтобы пробраться сюда.

— Отвлечь чем? Зепар, как тебе вообще удалось пробраться сюда? Откуда ты узнал, где искать?

— Давай я все расскажу по дороге в Академию, — предложил он, прислушиваясь к звукам извне. — Скоро сюда нагрянут люди Небироса. Не хотелось бы с ними встретиться.

— Хочешь сказать, что никто не знает, что ты здесь? Но как?

— Маскировка, дорогая, — ухмыльнулся архидемон. — И если тебя спросят, кто вытащил отсюда, сообщи, что понятия не имеешь. Просто человек под иллюзией. Он якобы высадил тебя за границей поместья Абигора. А там уже ты смогла связаться со мной. Все поняла? Это важно.

Я кивнула. Страх постепенно отпускал, и возвращалось прежнее самообладание. Прищурившись, я все же спросила:

— Так что там внизу?

— Разлом, — неохотно ответил Зепар, а я почувствовала, как задрожали пальцы, придерживающие полотенце на груди.

Снова пройти через то, что мы с ним преодолели в «Огненной розе»? Хватит ли у меня сил? Словно почувствовав то, что со мной происходит сейчас, Зепар осторожно привлек к себе и шепнул на ухо:

— В этот раз тебе нечего бояться.

— Разлом открыл ты? — пораженная неожиданной догадкой, выпалила я. — Но как?! Это ведь невозможно…

— Когда‑нибудь я все тебе расскажу, обещаю, — тихо сказал он. — Но не сейчас.

Резко выпустил из объятий и двинулся к двери, бросив:

— Одевайся. Нужно уходить.

Не задавая больше вопросов, я поспешно сбросила полотенце и переоделась в тот самый черный костюм, в каком недавно блуждала по заповедному лесу. Стараясь унять дрожь в пальцах, собрала влажные волосы в косу и бросилась к двери. Распахнула ее, и Зепар, стоявший спиной ко мне, тут же обернулся.

— Я готова.

— Отлично.

Успела лишь пискнуть, когда меня схватили на руки, прижали к груди так крепко, словно я самое ценное сокровище, и понесли по лестнице вниз. Туда, где разверзся ад! Взглянув на лицо Зепара, увидела, что оно скрыто иллюзией и черты сейчас разобрать невозможно. Хотя вряд ли кто‑то из мечущихся среди огненных сполохов и уворачивающихся от жутких тварей слуг вообще на нас смотрел. Съежившись и прикрыв лицо руками, глядела сквозь растопыренные пальцы и каждую секунду ожидала, что на нас кто‑то бросится. Поразительно, но мы для чудовищ будто не существовали! Если кто‑то оказывался в опасной близости от нас, его словно отшвыривало. Что происходит?! Разум отказывался понимать, как это вообще возможно. Что же за существо сейчас уносит меня прочь? Существо, которое эти твари молчаливо признают своим. Если бы его руки не прижимали к себе, не сомневаюсь, что от меня бы мокрого места не осталось. Растерзали бы в клочья.

Когда Зепар уверенно шагнул в разлом, взмахом руки оттесняя двух червей, скользнувших мимо нас, я издала истошный вопль.

— Нет, что ты делаешь!

— Не бойся, радость моя, — его губы скользнули по моим волосам. — Все будет хорошо… Мы не можем уйти другим путем, защита дома не пропустит. Да и нас могут увидеть воины и стражи. Наверняка уже мчатся сюда. Для нас только один путь.

— Через разлом?! — выпалила я таким тоном, словно имела в виду «через ад». Да так, в сущности, оно и было для меня! Поспешно нашарила пояс, куда спрятала дийдрен.

— Мы не пробудем там слишком долго, — успокоил Зепар. — Пока я несу тебя, огонь тоже не причинит вреда. Будет просто немного жарко.

В следующую минуту мы уже находились в том мире, который не раз мне снился в кошмарах. Мире, где насколько хватало глаз, тянулась огненная земля с оплавленными черными камнями. Небо над головой ярко — красное, с него светило бледно — желтое солнце. Ни облачка на нем, а на земле ни одного растения. Жуткий мир — порождение хаоса. И слова «немного жарко» звучали сейчас издевательством. Жарко здесь было так, что у меня пот градом катился по лицу. Все же хорошо, что при себе оказалась защитная оболочка, и я поспешила активировать ее. Тотчас же стало легче, но от этого тревога не уменьшилась. Я судорожно цеплялась за Зепара, словно боясь, что он бросит меня здесь одну. Хоть и понимала, что вряд ли архидемон так сделает. Не для того ведь проник в дом повелителя, чтобы подвергнуть меня теперь страшной и мучительной смерти. Но доводы рассудка в этом месте уступали панике.

Зепар уверенно и стремительно продвигался вперед, не обращая внимания на оказывающихся в поле зрения чудовищ. Мне же хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Не думаю, что мы шли больше десяти минут, но они показались вечностью. В какой‑то момент Зепар остановился, вытянув одну руку вперед. Я непонимающе смотрела на него, закрывшего глаза и словно прислушивающегося к чему‑то. А потом сквозь его пальцы заструился желтовато — оранжевый свет, и я невольно вжала голову в плечи, не желая, чтобы этот свет меня касался. От того, что понятия не имею, что происходит, паника лишь усиливалась. Глаза Зепара распахнулись, и рука дрогнула. В ту же секунду воздух перед нами зарябил, а затем засветился желтовато — оранжевым. Миг, и пространство будто прорезало молнией, открывая проход. Я судорожно выдохнула, сообразив, что только что совершил архидемон. То, что считалось физически невозможным. Он создал переход в другой мир прямо из разлома!