- Миссис Карвер разговаривает по телефону. Присядьте, пожалуйста.
Кира улыбнулась секретарше и послушно села на диван. Ее колени так дрожали, что пришлось положить на них ладони и удерживать, не то они начали бы стучать друг о дружку.
Ее вызвала к себе Клэр Карвер.
Клэр Блекхок.
Кира как раз подавала ланч, но менеджер ресторана Кристина сказала, что ее вызывают в кабинет Клэр. Кире пришло в голову, что на нее опять кто-то нажаловался. Тайлер немного успокоился, но шеф-повар… Она больше не вмешивалась в его готовку, старалась быть вежливой и вообще пореже попадаться ему на глаза, но всякий раз, когда они сталкивались, он бормотал что-то про тупых официанток.
Очевидно, шеф-повар затаил обиду.
Однако Кира сомневалась, что Клэр станет заниматься конфликтом повара и официантки. Обычно владельцев отелей не интересует текучка. Для этого у них есть подчиненные.
Все эти размышления привели Киру к пугающему выводу.
Клэр знает, кто я.
Ее внутренности скрутились в тугой узел.
Но… откуда?!
Сэм?
Как ни осторожничай, но Сэму хватит пары телефонных звонков, чтобы выяснить, кто она на самом деле. И почему находится здесь. Хотя… это сомнительно. Да и Сэм больше не казался Кире любопытным. Последние четыре дня - после того, как они столкнулись в кафе, - он почти не смотрел в ее сторону. И Кира не могла понять, испытывает ли она облегчение или разочарование.
Ее тянуло к Сэму. Тянуло до «бабочек в животе». Тянуло так, что она ни па минуту не могла прекратить думать о нем.
Мечтать о нем.
Среди бела дня, когда она меньше всего этого ожидала, перед ее глазами возникали искушающие видения - обнаженная горячая кожа, льнущая к чужой горячей коже, переплетенные тела, жадные руки, ненасытные губы. Иногда она представляла себя и Сэма в постели, иногда в лифте. Но ее любимая фантазия была про рабочий стол в его кабинете. Необузданный секс, дикий, внезапный. И чтобы он так же сходил с ума от нее, как она от него, желал ее, овладевал ею…
- Мисс Дэниелс, извините, что задержала вас.
Кира вздрогнула. Одно дело - воображать себе встречу с Клэр, и совсем другое - наконец встретиться с ней лицом к лицу.
Затаив дыхание, Кира обернулась.
Густые темно-каштановые волосы, высокие скулы, большой рот. Бронзовая кожа. Синие с поволокой глаза.
- Спасибо, что зашли. - Клэр проследовала в приемную. - Я - Клэр Карвер.
Кира смотрела на нее и чувствовала, как ею овладевает паника.
Трей был прав, Я не должна была сюда приезжать. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Она неловко пожала протянутую ей руку.
- Рада познакомиться, миссис Карвер.
- Миссис Карвер… - мечтательно повторила Клэр. - За два месяца я так и не привыкла к новой фамилии. Но, пожалуйста, зовите меня по имени.
Молодая женщина слабо улыбнулась и кивнула.
- Садитесь, пожалуйста. - Клэр махнула рукой в сторону кресла, стоящего перед столом вишневого дерева в ее кабинете. - Я могу вам что-нибудь предложить? Кофе, воду? У меня есть ромашковый чай.
Кира присела на ближайший к дверям стул.
- Нет, спасибо.
- Простите, что сорвала вас с рабочего места, - Клэр устроилась за своим столом. - Я знаю, какая там запарка во время ланча.
Слишком вежливое начало для разговора об увольнении.
- В другое время я бы сама спустилась к вам в ресторан, но в последние дни я неважно себя чувствовала…
Она и вправду выглядела несколько утомленной и бледной.
- Надеюсь, ничего серьезного?
- Мне уже гораздо лучше. - Клэр сощурила глаза. - Мы раньше не встречались?
У Киры зашумело в ушах, но она взяла себя в руки.
- Разве что вы когда-нибудь бывали в Рейнвилле.
- В Рейнвилле? Думаю, нет… - Клэр задумчиво покачала головой. - Вы кажетесь мне очень знакомой, но я не могу понять, откуда вас знаю.
- Я, наверное, просто напоминаю вам кого-то.
- Возможно, - неуверенно ответила Клэр. - Так или иначе, я не хочу вас задерживать, поэтому перехожу к сути. Мне звонили по поводу вас сегодня утром.
О господи, она знает!
У Киры перехватило горло, и она не смогла бы ничего сказать, даже если бы захотела.
- Вы произвели большое впечатление на мою невестку.
- На вашу невестку?
- На одну из них, - Клэр улыбнулась. - Грейс замужем за Рэнди. Она часто здесь завтракает. Вы пару раз обслуживали ее на прошлой неделе. И теперь она не устает восхищаться вами. Я решила с вами познакомиться.
Клэр вызывает к себе официантку лишь потому, что ее вскользь похвалила ее невестка?
Кира почувствовала, что на нее накатывает волна истерического смеха, но она быстро подавила се и сказала:
- Мне очень приятно. Но я просто выполняю свою работу.
- Как говорит Грейс, вы делаете много больше, чем…
Клэр внезапно умолкла, подняв руки к вискам и закрыв глаза.
- Миссис Карвер? - Кира склонилась над ней. - Что с вами?
- Все было нормально… - Клэр задыхалась. - Но сейчас, похоже, нет.
Кира выпрямилась.
- Я позову вашу секретаршу.
