Мы, аристократы - 5 - [28]

— Тоже мне секрет, я уже год как об этом знаю, — сообщил он с лёгкой улыбочкой. — Это не та вещь, которую можно скрыть — только кого она интересует?

— Может, Лонгботтома? — предположил я.

— Но это уже не наше дело, сюзерен.

Я молча согласился с Тедом, уверенный, что когда это станет нашим делом, он непременно сообщит мне всё, что высмотрел. Джастина такой подход если не удивил, то сильно заинтриговал.

— Ты хочешь сказать, что целый год об этом знаешь и ни разу не говорил Поттеру?! — недоверчиво спросил он.

Тед едва заметно пожал плечами и прищурился на водную гладь, слабо искрящуюся под неярким британским солнцем.

— А зачем? Я много чего знаю… — он кинул насмешливый взгляд на хаффлпаффца и вернулся к созерцанию озера, — …но я не девочка-сплетница и рассказываю сюзерену только то, что ему пригодится, а не засоряю его голову всякой ерундой.

У Джастина, определённо, были свои секреты, если реплика Теда заставила его смутиться. Впрочем, мгновение спустя он уже выглядел, как обычно.

— Нотт, а почему ты всё время зовёшь Поттера сюзереном? — полюбопытствовал он.

— Может, потому что он и есть мой сюзерен? — с нарочито невинным видом предположил Тед.

— Это у вас игра такая или вы всерьёз? — стал допытываться Джастин. — Феодализм давно уже в прошлом, насколько я знаю.

— Да какая тебе разница, Финч-Флетчли? — в голосе Теда появились признаки раздражения. — Тебе наш вассалитет всё равно не грозит.

— Это еще почему? — Джастин тоже начал сердиться.

— Потому что это магический вассалитет! Ваши магловские договоры держатся на словах, а наши на магии.

— Но я тоже маг!

— Надо быть лордом магии, чтобы проводить силу Поттера! Ты от неё попросту выгоришь!

— Нотт. Финч-Флетчли, — сказал я негромко, но хлёстко.

Оба мгновенно перестали скандалить и обернулись ко мне. Тед тут же улыбнулся мне, как ни в чём не бывало, Джастин выглядел изумлённым.

— Умеешь, Поттер, командовать, — признал он.

Я безразлично пожал плечами — «ну, умею — и что?»

— Я сказал что-то лишнее? — Тед и не думал скрывать, что сам он так не считает.

— Не успел, — ответил я.

— Я не знаю, как это ему объяснять. И зачем.

— Попробуй, вдруг получится.

Тед посмотрел на меня так, словно сомневался в моём рассудке.

— Тогда придётся начать издалека… — скучающе протянул он.

— А куда нам спешить? — поинтересовался я. — Все экзамены сданы, поезд в Лондон идёт тридцатого числа. До пятницы мы совершенно свободны.

— Только ради тебя, сюзерен. — Тед перевёл недовольный взгляд на Джастина. — Ну, слушай, раз он считает, что тебе нужно это знать. Начнём с того, что законы бывают безусловные и условные. К первым относятся природные — например, если ты перестанешь есть, пить или дышать, ты очень скоро умрёшь. Карой за нарушение природного закона является само его несоблюдение. Ко вторым относятся социальные законы — по сравнению с природными это всего лишь свод правил, которому договорились следовать люди. Их несоблюдение само по себе не кара, для их соблюдения нужен посредник — к примеру, общественное мнение и правоохранительные органы. Это понятно?

Джастин не особо понимал, к чему это, но кивнул.

— Магия — природная особенность, — продолжил Тед. — Это не разумная сила и не социальная договорённость, её законы являются природными и соблюдают сами себя. Их несоблюдение повреждает способность человека к магии. Это чтобы ты понял, как работают магические клятвы, договоры и обеты.

— Я слышал, что нарушение магического обета может сделать сквибом, — подтвердил Джастин. — И что от этого можно даже умереть, хотя не представляю, почему. Люди сколько угодно нарушают своё слово, обещание, обязательство — и им ничего от этого не бывает, кроме общественного осуждения.

— Маглы не способны к магии, им нечего повреждать. Если, скажем, у тебя нет глаз — ты не можешь видеть, но ты и не ослепнешь. Ты не умрёшь от болевого шока глаз просто потому, что у тебя их нет. Так вот, магические связи имеют природную основу, и когда я говорю «магический вассалитет», феодализм тут не при чём. Это указание на иерархию в магической связке двух разных по силе магов. Ещё вопросы есть?

— Интересно… — Джастин, действительно, выглядел крайне заинтересованным. — Никогда ни о чём таком не слышал… и если бы ты ещё объяснил мне, что такое магическая связка…

— Это значит, что мы с сюзереном можем поддерживать общую циркуляцию магоэнергетических структур. Как маг я слабее его, но в магической связке становлюсь почти вровень с ним.

— И где это бывает нужно?

— В боёвке, например, или для усиления ритуалов. Ну и просто так…

Тед отвернулся от нас с видом «надеюсь, вы больше не потребуете от меня ничего такого». От Джастина не укрылось, что это я вынудил Нотта на эту лекцию.

— Нотт, — очень вежливо позвал он. — А можно ещё небольшой вопрос?

— Какой? — нехотя откликнулся тот.

— Ты говоришь, что законы магии соблюдают сами себя, а я слышал, что существует кодекс рода, и он прописан в родовой книге.

— Он прописан в родовом камне, а в книге только переведён в слова, — ответил Тед, не оборачиваясь.

Джастин хотел спросить что-то ещё, но посмотрел ему в спину и передумал.

— Кстати, как твои экзаменационные успехи? — спросил я его.