Мужчина без изъянов - [45]
— Даже подробного интервью?
— Представь себе, да! А если постараешься быть не слишком назойливым, то и не одного. Как тебе, например, предложение обедать у мэра каждое воскресенье?
— Ты шутишь.
— А вот и нет! — Тут Николь слегка помрачнела. — Если, конечно, Изабелла перестанет упрямиться и согласится на развод. В любом случае ты был, есть и останешься моим лучшим товарищем.
Крис взволнованно протянул руку через стол и крепко пожал женскую ладонь.
— Считай меня твоим самым преданным другом. И не тревожься понапрасну: у вас с Джулианом все будет хорошо. Судя по твоему рассказу, у Изабеллы нет другого выхода, кроме как сдаться и выполнить условия мужа. Черная полоса в твоей жизни закончилась, дорогая!
Николь признательно улыбнулась.
— Надеюсь, так и есть. — Внезапно она удивленно посмотрела на свой живот, и ее лицо озарилось ясной улыбкой. — О, Крис, но тогда получается, что ребенок, которого я ношу, — мой… и Джулиана! Невероятно! Малыш — его и мой! Наш!
Крис с улыбкой наблюдал за Николь.
— Ты не торопишься поделиться своим открытием с будущим мужем?
— Я сейчас же позвоню ему… Или нет, лучше сообщу лично! — Николь сияла от счастья. — Прости, Крис, но я должна идти.
— Поторопись же, детка! Беги к своему Джулиану, и будьте счастливы. Надеюсь, вскоре и я последую вашему примеру, — словно бы про себя добавил он, когда Николь уже скрылась за дверью.
Очутившись на улице, Николь поймала такси и, даже не заезжая домой, прямиком отправилась в особняк Киртона. Заплатив водителю щедрые чаевые, поднялась на крыльцо.
Но только она протянула руку, чтобы нажать на звонок, как дверь сама распахнулась настежь.
Едва успев отпрянуть в сторону, Николь чуть не столкнулась нос к носу с Изабеллой, навьюченной чемоданами.
— Опять ты! — Это прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Блондинка зло смерила глазами соперницу. — Свято место пусто не бывает, так что ли? Однако рано радуешься победе. Предупреждаю сразу: на многое не рассчитывай. Пусть даже Киртон на тебе женится, все равно придется до конца дней прозябать в этой глуши. Пусть у него много денег, но заполучить ты их сумеешь, только если переживешь дражайшего супруга. Однако придется ждать долгие годы. А дряхлой старухе уже никакие доллары не нужны. Тебе никогда не достигнуть желаемого.
Николь спокойно улыбнулась.
— А мне незачем и пытаться, Изабелла. Я уже получила все, о чем мечтала. Даже больше.
— Интересно узнать, что же? — высокомерно поморщилась Изабелла. — Статус жены мэра крошечного городка? Деньги на булавки?
— Любовь. Много любви. И самого замечательного мужчину на свете. Мужчину без изъянов. — Николь чуть ли не с жалостью взглянула на Изабеллу. — Но, боюсь, тебе меня никогда не понять. У нас слишком разные системы ценностей. Удачи тебе, Изабелла. И больше не пытайся отправлять на тот свет своих мужей. Следующий может оказаться не столь великодушным, как Джулиан, и посадит тебя за решетку. А это, поверь, даже хуже, чем быть супругой мэра провинциального городка.
— Благодарю за совет, — процедила Изабелла, скрипя зубами от ненависти и бессилия.
И, не найдя, чего бы еще сказать, тряхнула роскошной гривой волос и сошла по ступенькам.
Ликуя в душе от сознания только что одержанной победы, Николь буквально влетела в незапертую дверь. И тут же наткнулась на Джулиана.
— Николь, радость моя! — радостно воскликнул тот, закружив молодую женщину в объятиях. — Ты явилась как нельзя вовремя. Только что Изабелла…
— Я знаю, — прервала его Николь с хитрой лукавинкой во взгляде. — Мы только что немного потолковали на пороге твоего дома.
— Только потолковали? И не выцарапали друг другу глаза?
— Напротив, пожелали удачи и счастливого будущего.
Джулиан театрально закатил глаза.
— О, женщины, имя вам — непредсказуемость! Значит, теперь нет нужды объяснять, чем закончился мой разговор с Изабеллой?
— Судя по ее огромным чемоданам — нет.
— Отлично! Ну а как прошло объяснение с Крисом? Он спокойно отнесся к известию о твоей беременности?
— Отреагировал, как и подобает джентльмену.
Николь не торопилась сообщать о своем удивительном открытии, желая немного помучить Джулиана.
— И Крис не будет добиваться родительских прав?
— Ни под каким видом!
Джулиан явно удивился.
— И он не возражает, что малыш будет носить мою фамилию?
— Ни в коем случае.
Он растерянно потер лоб.
— А мне представлялось, что Крис окажется куда более заботливым отцом.
Николь взглянула на недоумевающего собеседника из-под длинных ресниц.
— Мне тоже. Однако отцом оказался не он.
Вконец запутавшись, Джулиан не знал, что и подумать. Он недоуменно уставился на Николь.
— Но как же так?
Глядя на него, Николь счастливо засмеялась.
— А ты немножко подумай… Помнишь, я обещала, что когда-нибудь обязательно рожу нашего общего ребенка?
— Конечно!
— А я упоминала о том, что беременна?
Джулиан недовольно сдвинул брови.
— Что-то я не пойму… Кажется, ты насмехаешься надо мной?
Николь игриво надула губки.
— Ну, если только самую малость… Я же не виновата, что ты у меня такой дурачок!
— Вот спасибо на добром слове! Но раз я оказался таким недогадливым, может, прямо сообщишь мне то, о чем собиралась?
То, что для кошки игра, для беззащитной мышки сплошные страдания. Как же нелегко приходится людям, когда на роль беспомощных созданий безжалостная судьба выбирает именно их! То сведет вместе ничего не подозревающих мужчину и женщину, заронит в их сердца искру любви, а потом надолго разлучит, заставляя мучиться непонятным томлением и видеть странные сны. А когда вновь позволит встретиться, то один не узнает другого…
Кристина Говард очень дорожит своей самостоятельностью и материальной независимостью. Правда, работа, обеспечивающая ей и то и другое, для девушки весьма необычна — Кристина нанимается матросом в туристические круизы по Средиземноморью. Однажды в Афинах, из-за глупого недоразумения с кредитной карточкой, она остается без наличных. И тут ей берется помочь аристократического вида красавец, который почему-то вызывает у окружающих страх и трепет. Кристина отказывается от помощи, и тогда таинственный незнакомец начинает преследовать ее…
Что делать, если пришла пора выходить замуж, а все потенциальные женихи больше интересуются не тобой, а твоим приданым?Героиня романа, оказавшись именно в такой ситуации, решила этот вопрос довольно своеобразно, доверившись судьбе и брачному объявлению. Но при этом ей следовало бы задуматься над важными вопросами. Надо ли своему избраннику говорить о себе все или можно кое-что утаить? И если утаивать, не приведет ли эта недосказанность к потере доверия любимого?..
Разочарованная в своем браке Хилари едет на прекрасный остров, чтобы отдохнуть и лучше понять, что же в ее прошлом было не так. Но прелести южной природы не спасают ее от роковых неожиданностей и чувственных потрясений. Грозящее несчастьем событие приводит Хилари к встрече с Артуром — мужчиной, некогда оставившим неизгладимый след в ее жизни... Судьба сделала круг и вновь поставила Хилари перед выбором. Но что это? Опять все как-то странно и запутанно. Артур не узнает ее, и все-таки его влечет к ней. А приехавший под благовидным предлогом бывший муж Хилари явно пытается подтолкнуть ее в объятия Артура.
Писатель Дрю Донелли так набирается на презентации своего романа, что неожиданно для себя наутро оказывается в родном городке, где не был целую вечность. На его голову тут же обрушивается ворох событий: его подозревают в преступлении, которого он не совершал, его преследует рыжий Лепрекон, который почему-то одет в полицейскую форму, он становится нянькой для мальчишки-сорванца и, наконец, оказывается участником расследования цепи преступлений…И если со всеми этими трудностями Дрю, привыкший жить только для себя, худо-бедно справляется, то он и представить себе не может, что ему делать с любовью, свалившейся на него в виде упрямой девушки-полицейского…
Лиз Роуз — прекрасная танцовщица, которая ни дня не может прожить без своих танцев. Она счастлива, любима, и у нее скоро свадьба. Но в один день все меняется: ее жених попадает в аварию, посвященную Лиз мелодию крадут чужие люди, и, кажется, она больше не сможет танцевать. Много испытаний выпадет Лиз, прежде чем она вновь будет счастлива...
Что делать юной жене тайного агента, если муж постоянно пропадает на опасных заданиях? Плакать? Флиртовать с другими кавалерами? Заняться благотворительностью? Ну уж нет! Элинор Боскасл решает тоже послужить Британии, воюющей с Наполеоном. И меньше всего она ждет встречи с Себастьяном… Боскасл пребывает в недоумении: как его наивная супруга сумела превратиться в загадочную, обольстительную незнакомку способную вскружить голову любому мужчине? Отныне он одержим двумя желаниями — понять, что скрывает от него Элинор, и заново пробудить в ее сердце пламя страсти…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…