Мужчина без изъянов - [34]
А Николь действительно сдержала данное себе слово и рассталась с Маттье в тот же день, когда навсегда покинула особняк Киртона.
На ее счастье, Крис воспринял новость на удивление спокойно и, как истинный джентльмен, предложил остаться друзьями. Николь подобный расклад вполне устраивал. Тем более что Крис был ей симпатичен как друг. Они продолжали изредка встречаться, но больше никогда не вспоминали ни о Джулиане, ни о злополучном расследовании.
Между тем Николь никак не могла избавиться от мысли, что с возращением Изабеллы Джулиану по-прежнему грозит скрытая опасность.
Кто знает, что на уме у взбалмошной блондинки? Может, пожалев о минутной вспышке бешенства, она поспешила вернуться домой и наконец-то исполнить свой план? Стать вдовой миллионера — слишком завидная судьба для женщин ее типа.
Поняв, что желание разоблачить Изабеллу превратилось в идефикс, Николь перестала ему сопротивляться. Вспомнив перечитанную в детстве вдоль и поперек Агату Кристи и вообразив себя мисс Марпл, молодая женщина возобновила прерванное расследование. Пусть они с Джулианом больше никогда не встретятся. Однако не может же она позволить, чтобы лучшего мужчину на свете зарезали, словно ягненка!
Прежде всего, Николь по памяти записала разговор, произошедший на памятном обеде, постаравшись до мельчайших деталей вспомнить вопросы Криса и ответы Изабеллы. Проанализировав полученные данные, лишний раз убедилась в невероятной проницательности своего друга. Сомнений не оставалось: у Изабеллы был помощник или, возможно, идейный вдохновитель неудавшихся покушений. Оставалось самое сложное — попытаться выяснить, кто он.
Положив перед собой чистый лист бумаги и карандаш, Николь глубоко задумалась. Кому бы могла женщина доверить столь страшную тайну, как мечта о гибели собственного мужа? Конечно же, только близкому человеку, которому верит безоговорочно. Однако Джулиан как-то говорил, что ни родни, ни близких подруг у Изабеллы нет. Значит, оставалась только версия, предложенная Крисом.
Любовник.
Николь задумчиво оглянулась по сторонам, пытаясь представить себе, какой тип мужчин наиболее привлекателен для Изабеллы. Сама миссис Киртон — высокая привлекательная блондинка с длинными ногами и непомерными амбициями. По-своему умная и проницательная, но в целом недалекая особа. А следовательно, ее завышенным запросам в состоянии соответствовать только эдакие голливудские красавчики в стиле Джеймса Бонда или даже Ретта Батлера — непременно высокие, черноволосые, с циничной усмешкой.
Чтобы организовать «случайную» поломку тормозов или нападение грабителей, обязательно нужно иметь соответствующие связи и людей, на которых можно положиться в таком щекотливом деле. Подобные отношения складываются годами. Следовательно, этот мистер Икс должен проживать в городе или ближайшем пригороде.
Николь удовлетворенно улыбнулась. Пожалуй, отыскать подобного мачо не составит особого труда. Особенно если вспомнить, что городская больница располагает отличной картотекой, содержащей сведения практически о всех жителях.
Конечно, нехорошо нарушать закон, но… Как известно, иногда цель оправдывает средства.
9
После окончания дежурства Николь отправилась в кабинет главного врача, молясь о том, чтобы застать его владельца одного. К счастью, удача сегодня была на ее стороне. Постучавшись и приотворив дверь, молодая женщина увидела, что босс совершенно один.
— Ах, это вы, Николь. — Доктор Невилл оторвался от документов, грудой-ложащихся перед ним на столе. — Проходите, проходите…
Итак, что же привело вас ко мне?
Николь откашлялась.
— Боюсь, дело чрезвычайной деликатности.
Главный врач отодвинул в сторону кипу бумаг и с интересом взглянул на посетительницу.
— Мне уже страшно. От вас, Николь, можно ожидать чего угодно. А уж после подобного вступления… Ладно, не томите — выкладывайте.
Набрав в грудь побольше воздуха, Николь выпалила:
— Мне нужен доступ в больничную картотеку!
От изумления очки доктора Невилла сползли на нос.
— Что?!
— Мне нужен доступ в больничную картотеку, — уже спокойнее повторила Николь.
Молодая женщина знала, на что идет. Поэтому реакция главного врача ничуть не удивила ее.
Промокнув носовым платком выступившую на лбу испарину, доктор Невилл поднялся из-за стола и подошел к Николь. Пристально глядя в серые глаза, тихо произнес:
— Вы хоть понимаете, о чем просите? Это незаконно. Мы не имеем права разглашать истории болезней.
Николь упрямо наклонила голову.
— Я помню, что такое врачебная тайна. Но от того, позволите ли вы мне воспользоваться картотекой или нет, зависит жизнь человека. Быть может, даже двух.
— Не давите на меня, Николь. — Доктор Невилл смущенно кашлянул. — Вы же прекрасно знаете, что я не могу выполнить вашу просьбу.
— Не можете или не хотите? — с вызовом спросила Николь.
— Не смейте разговаривать со мной в таком тоне! Или мне вызвать охрану?
Поняв, что перегнула палку, молодая женщина вкрадчиво произнесла:
— Я пришла к вам не как к начальнику, а как к другу, доктор Невилл. Если бы вы только знали…
— Не желаю ничего знать, — проворчал главный врач, однако уже куда миролюбивее.
— Моему лучшему другу грозит серьезная опасность, — продолжила Николь, поняв, что вспышка гнева миновала. — Смогу ли я ему помочь или нет, зависит только от вас.
То, что для кошки игра, для беззащитной мышки сплошные страдания. Как же нелегко приходится людям, когда на роль беспомощных созданий безжалостная судьба выбирает именно их! То сведет вместе ничего не подозревающих мужчину и женщину, заронит в их сердца искру любви, а потом надолго разлучит, заставляя мучиться непонятным томлением и видеть странные сны. А когда вновь позволит встретиться, то один не узнает другого…
Молодой и внешне привлекательной Пруденс Эдвардс говорили, что профессия журналиста не из легких, а погоня за сенсацией отнюдь не усыпана розами, и чаще всего их шипы глубокими занозами остаются в сердце. Но разве она могла думать об этом, когда получала первое самостоятельное задание редакции престижного американского журнала собрать материал для статьи об известном писателе Хейли Монтгомери, по непонятной причине ставшем затворником? Под видом прилежной секретарши ей достаточно легко удалось проникнуть в его творческую мастерскую — романтический замок, затерянный в горной Шотландии.
Юные и неискушенные всегда привлекали опытных и развращенных. На их девственность и чистую красоту слетались, словно пчелы на мед, похотливые мужчины и страстные женщины. И, вступая в этот порочный мир, невинные красавицы познавали высоты любви и низость разврата.Многие известные писатели воспевали сексуальное взросление юных дев. Но лишь отдельные из этих романов публиковались без купюр.Юная красавица живет с матерью в крайней бедности. Единственное богатство семьи — девическая невинность Лили. Чтобы выкарабкаться из нищеты, мать старается продать свою дочь тому, кто больше заплатит.
Леди Лерри, хозяйка богатого поместья в Уэльсе, приходит в ярость, когда узнает, что ее пасынок Гетин собирается жениться на Саре Линтон. Ведь эта жалкая простолюдинка может занять ее место. Почтенная светская дама наотрез отказывается принимать Сару у себя и замышляет отправить ее обратно в Лондон…
Однажды Ларс Йенсен встречает на улице девушку, в которую влюбляется с первого взгляда. Он понимает, что его любовь к незнакомке бессмысленна, но сердце не хочет подчиняться разуму. Зеленоглазая красавица с копной темно-рыжих волос снится ему каждую ночь, а он ничего не знает о ней, кроме имени. Но щедрая рука фортуны дарит им шанс – они встречаются. Эта встреча вовлекает их в череду быстро меняющихся событий, выйти из которых без потерь уже невозможно. Борясь с то и дело возникающими трудностями, молодые люди преодолевают барьеры гордости и предрассудков и им открываются истинные ценности жизни.
Молодая, красивая, образованная леди не могла себе представить, что ее блестящая благотворительная идея может обернуться несчастным случаем для одного из тех, кому она как раз и надеялась помочь. И, уж конечно, поначалу невозможно было вообразить, к чему может привести неожиданная встреча с этим несносным, дерзким, враждебно настроенным и. неотразимо привлекательным сыном пострадавшего…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…