Мужчина без изъянов - [25]
Крис счел за нужное вмешаться. Зная настырный нрав Николь и взрывной темперамент Джулиана, он мог только вообразить, чем грозит закончиться начавшаяся перебранка.
— Мистер Киртон, но Николь абсолютно права. Несмотря на все уверения вашей уважаемой супруги, автомобиль действительно не побывал в автомастерской. Готов головой ручаться за точность этих сведений, ибо они получены из первых рук.
Спокойный и уверенный голос Криса подействовал на Джулиана отрезвляюще. Переведя взгляд с Николь на ее спутника, он спросил:
— Хотите сказать, что Изабелла солгала?
— Увы, это так. Если не верите, можете сами побеседовать с рабочими ремонтной мастерской.
Джулиан растерянно моргнул.
— Получается, что Изабелла на самом деле пыталась убить… меня?
— Прямых доказательств тому нет, — осторожно ответил Крис. — Однако, учитывая вышеизложенную информацию плюс ответы вашей супруги на, признаюсь, заведомо провокационные вопросы…
Внезапно Джулиан ударил здоровой рукой по столу с такой силой, что серебряные приборы жалобно зазвенели, а один из фужеров упал, прокатился по белоснежной скатерти и оказался на полу.
— Нет! Слушать ничего не желаю! Изабелла не могла совершить того, в чем вы ее обвиняете. Все это ложь, подлая ложь, выдуманная в погоне за дешевой сенсацией!
Поняв, что продолжать бесполезно, Крис встал, мягким движением понуждая Николь последовать его примеру.
— Мне очень жаль, что все так получилось, мистер Киртон. Пожалуй, сейчас не самое подходящее время для подобного разговора. Если пожелаете, продолжим позднее, когда мы все успокоимся и сумеем трезво оценить ситуацию. Пока же разрешите откланяться.
И, крепко сжав локоть спутницы, Крис твердым шагом пересек комнату и вышел за дверь.
— Как ты посмел увести меня? — негодовала Николь, уже сидя в такси. — Разве можно было оставлять Джулиана одного? В таком состоянии?
Назвав шоферу адрес, Крис пристально посмотрел на Николь.
— Он уже давно не маленький мальчик. Как-нибудь справится.
— Но ему нужна поддержка! Ему нужна я!
— А вот тут ты ошибаешься. Скорее он нужен тебе. — Крис мягким движением взял молодую женщину за руки. — Николь, пожалуйста, успокойся. Не пытайся больше обмануть себя или меня. Я не слепой и, слава Богу, давно уже не желторотый юнец. Невооруженным глазом видно, что ты по уши влюблена в Джулиана. Ведь так?
Николь попыталась запротестовать.
— Но…
— Так, — вместо нее подтвердил Крис. — Но, дорогая, пойми одну вещь. Ты уже взрослая женщина, так что стыдно смотреть на жизнь сквозь розовые очки. Джулиан никогда не будет твоим. Он слишком дорожит семьей, чтобы пожертвовать ею ради страсти. Он слишком прагматичен, слишком трезво смотрит на жизнь. То, что ты увлеклась им, — вполне естественно. Я тебя понимаю. Более того, допускаю, что Джулиан также неравнодушен к тебе.
Николь широко распахнула глаза.
— Ты считаешь, что…
— Допускаю, — жестко поправил Крис. — Однако выслушай меня до конца. Джулиан мог увлечься тобой… но он не нуждается в тебе. Ты никак не вписываешься в его привычный уклад жизни. Пойми, ему уже за сорок. В таком возрасте разум неподвластен сердцу. Лучшее, что ты можешь сделать в данной ситуации, — как можно скорее позабыть о нем.
— Как ты жесток, — тихо прошептала Николь, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы. — Настоящий журналист. Грубый, циничный, безжалостный…
Крис нервно сглотнул, не давая жалости одержать над собой верх.
— Возможно. Но я еще и твой друг. Кто же, как не я, откроет тебе глаза и скажет правду в лицо? Но если я был слишком резок — прости.
После некоторых колебаний мужчина добавил:
— Да, и еще кое-что. Забудь про историю с тормозами и вообще про какое-либо расследование. Отныне это не твоя забота. И будет лучше, если вы с Джулианом перестанете видеться.
Николь молчала. Единственным ее желанием было остаться одной, забиться в какой-нибудь уголок и власть выплакаться. Ее заветную мечту, тайную радость, живительную надежду только что безжалостно вырвали с корнем и растоптали. Ее чувства обозвали глупыми, поступки — лишенными смысла, а ее саму — безрассудной девчонкой.
Молодая женщина почувствовала успокаивающее прикосновение Криса. Хотела отдернуть руку, однако тут же передумала и замерла в неподвижности.
Что ж, я это вполне заслужила, мрачно размышляла Николь. Разве я сама тысячу раз не повторяла себе, что надеяться на что-либо — глупо?
Разве я не знала, что моя любовь обречена на безответность? Разве не понимала, что должна выбросить эту блажь из головы раз и навсегда?
Так стоит ли винить Криса за то, что он счел нужным заставить меня взглянуть правде в глаза?
— С тобой все в порядке, родная? — как сквозь туман услышала Николь заботливый голос.
— Кажется, да. Спасибо, Крис. Ты настоящий друг.
Он испытующе заглянул в серые глаза.
— Только друг?
Николь неуверенно пожала плечами и спрятала лицо на его груди.
— Пока не знаю. Мне нужно время, чтобы разобраться в себе.
— Я готов ждать столько, сколько нужно. — Крис нежно, но крепко сжал молодую женщину в объятиях. — Я же люблю тебя, глупышка.
Некоторое время они провели молча. Вдруг Николь, будто спохватившись, подняла голову и беспокойно огляделась по сторонам.
То, что для кошки игра, для беззащитной мышки сплошные страдания. Как же нелегко приходится людям, когда на роль беспомощных созданий безжалостная судьба выбирает именно их! То сведет вместе ничего не подозревающих мужчину и женщину, заронит в их сердца искру любви, а потом надолго разлучит, заставляя мучиться непонятным томлением и видеть странные сны. А когда вновь позволит встретиться, то один не узнает другого…
Иной раз судьбы людей пересекаются самым таинственным образом. Особенно в такой праздник, как День Святого Валентина, когда может случиться любое чудо – стоит только загадать желание. Следуя традиции одноименного фильма, автор расскажет сразу несколько романтических историй, случившихся 14 февраля – в День всех влюбленных.
Тот вечер, когда Айлин познакомилась с Роберто, изменил всю ее жизнь. Многообещающий молодой финансист, отпрыск древнего аристократического рода влюбился в простую официантку до такой степени, что сразу предложил ей выйти за него замуж. Казалось бы, вот оно, счастье! Но все оказалось не так лучезарно, как мечтала Айлин…
Они не случайно встретились в этом вагоне метро: она – очень хрупкая и красивая девушка-студентка и он – загадочный незнакомец в дорогой одежде с очень странным поведением; и только один из них знал, как эта встреча невероятна и как неожиданно всё обернётся. Все персонажи являются вымышленными, любое совпадение с реальными людьми является случайностью. Все действия и приведенные описания не имеют под собой исторических, политических или иных обоснований и также являются художественным вымыслом.
Иван и Юлиана Первицкие празднуют серебряную свадьбу. Их семейная жизнь кажется родным и друзьям идеальной. За 25 лет супруги ни разу не поссорились. Старший сын – успешный бизнесмен, младший учится в университете. Казалось бы, живи и радуйся, но с этого вечера жизнь Юлианы поворачивает против течения. Ради чего?
Творческий кризис вытащил художника Иннокентия на этюды. В результате стечения обстоятельств он знакомится в парке с эльфийкой Лией. У каждого свое представление о любви.
Можно всю жизнь провести в тщетном ожидании удачи, а можно мгновенно принять решение и изменить свою судьбу.Именно так и поступают Джо и Мэг. Щедрая рука фортуны дарит им шанс начать все сначала, главным условием успеха поставив умение рисковать.Смогут ли молодые люди воспользоваться уникальной возможностью построить жизнь по собственному желанию? Разглядят ли друг в друге недостающие половинки своих сердец? Что окажется сильнее: неудержимое стремление к счастью или страх перемен?..
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…