Муж амазонки - [9]

Ходить по городу безопасно, поэтому стражники патрулируют его поодиночке, вооружённые лишь короткими дубинками, скорее символически, чем ради оказания отпора злоумышленнику. Встречаются они изредка и, как правило, вид имеют скучающий. Не безобразничают на улицах, даже карманников извели, не говоря об иных, более простых в обнаружении преступниках. Так что люди здесь повсюду как у себя дома. Базиль, конечно, может припомнить эпизоды времён своего детства, когда народ еще не забывал прихватить нечто увесистое, направляясь, скажем, к соседу в гости, но привычка держаться начеку отмерла за ненадобностью. И сейчас, разглядывая каменные чернильницы и пресс-папье из полированного гранита, выставленные на узком подоконнике прямо на улице, никакой опасности он не ожидал. Поэтому и не успел ни испугаться, ни подумать ничего худого, когда увидел трехгранный костяной кинжал в руке прохожего. И не просто так, а направленный в спину его спутнице точно под правую лопатку немного снизу вверх.

Поэтому действовал не рассуждая: левой рукой толкнул Зою вперёд, влепив её лицом в оконное стекло, а правой вмазал в район локтя бьющего. Двойное движение из неудобного положения, когда центр тяжести тела расположен не там, где нужно, привели к тому, что оба действия оказались недостаточно сильными, но в совокупности увенчались частичным успехом — клинок в спину не попал, потому что тренированная амазонка не собиралась плющить свой нос об стену. Она начала выворачиваться в сторону «обидчика-мужа», нанося ему удар каменной чернильницей. Но отклонившаяся назад в попытке удержать равновесие голова Базиля пропустила снаряд, который угодил в ухо несостоявшегося убийцы.

К чести Зои следует признать, что, увидев кинжал, она простила своего неумеху-супруга даже быстрее, чем выломала подоконник, с которым в руках встретила подбежавших тайных охранителей, с видом случайных прохожих слонявшихся поблизости. Брызгая кровью из повреждённого носа, принц предупредил инцидент между своей принцессой и сотрудниками папиной стражи, и направил их энергию на задержание всех, кто случился в этот момент поблизости. Один, правда, сбежал. Во всяком случае, парни, бросившиеся за ним в погоню, не вернулись к месту событий.

Потом лавочник притаранил смоченную водой тряпицу, его помощник помчался за льдом, Зоя тяжело дыша и гневно раздувая ноздри смотрела на скрученного по рукам и ногам покусителя одновременно нежными движениями смывая кровь с лица мужа. Словно два человека жили в ней в этот момент, испытывая противоположные чувства к двоим другим людям, и происходило это одновременно. Базиль непонимающе вскинул брови: как у нее это получается?

А потом, уже дома, убедившись, что ущерб здоровью своего избранника она нанесла небольшой и ничего в носу не сломано, провела лечение уже совершенно с другого конца, да вдобавок к этому ещё и разрыдалась потом на мужниной груди. Чувствительная всё-таки натура у его супруги. Можно сказать, нежная.

Базиль вздохнул, осторожно поглаживая Зою по спине. «Не понимаю, как можно быть такой… — подумал он. Запнулся, подбирая правильно слово. — Такой разной? То чернильницей размахивает, грозя сломать нос, то теперь рыдает? Неужели все женщины такие?»

* * *

Сборы в дорогу проходили столь стремительно, что заказанные в библиотеке копии справочников гарантированно к нужному сроку не успевали. Пришлось заплатить вперёд и дать адрес, куда заказ следует доставить.

Вообще-то по городу Базиль ходил простолюдином, как впрочем, и папенька с маменькой. Во дворце у них одни знакомцы, а по жизни — другие. И те, кто встречается с ними по основному роду деятельности, никогда не рассказывают остальным жителям королевства о странных привычках монаршего семейства. Такой вот обычай в этих краях завёлся. А при встрече с такими посвящёнными в невинный высочайший секрет в публичных местах, принято и здороваться, и разговаривать, обращаясь друг к другу по имени. Так что никаких затруднений с непубличной частью жизни не возникает. Поэтому познакомить жену со старыми товарищами оказалось легко — она сама его об этом попросила. Вот всё ей любопытно.

Молодые мичманы как раз нынче перед тем, как отбывать к местам службы частенько собираются на веранде, где подают достойные мужчин напитки, чтобы обсудить перспективы, обменяться адресами, вспомнить весёлые происшествия недавнего своего прошлого. Славное у них нынче время: одни заботы уже завершились, а другие пока не начались.

Базиля в этой преимущественно дворянской среде хоть и считают прачкиным сыном, но не шибко перед ним чванятся. Кстати, кое-кого из однокашников он и на свадьбе видел, но на счёт того, чтобы его неприметную личность сумели опознать в другой одежде и обстановке — этого ждать не приходится. А имя у него не редкостное.

В общем, пришли они с Зоей на увитую плющом веранду как раз в то время, когда компания выпускников их курса тут сошлась, и… Базиль тупой. Базиль очень тупой. Базиль совсем тупой. Да, внешность у него неприметная. У него, идиота, но не у его спутницы.

Барон Кирк-младший сориентировался мгновенно, он вообще большой ценитель женских достоинств и умница.