После недолгих размышлений принял решение двигаться в сторону реки, или что там в лесу течет. На месте сориентируюсь и отправлюсь вниз по течению. Выход назначил через два дня и занялся заготовкой припасов.
=***=
Ола
– Ола, принеси, пожалуйста, бутыль иштаки. – раздался голос эйры Таль, – Только самый старый выбирай! Сегодня придет эйр Охир, поэтому следует выставить на стол самое лучшее.
Ола соскочила со стула и выбежала из комнаты, направляясь в погреб. Вход в погреб находился на улице в небольшой пристройке. На выходе она чуть не столкнулась с эйритом Зарном, сыном эйры Таль, и еле увернулась от его пинка. Это конечно была просто шутка, но Зарн никогда не упускал случая, чтобы не попытаться её зацепить. Иногда ему это даже удавалось, когда мог подкрасться к ней незаметно. Ола не обижалась. Да и чего обижаться, если он не мог причинить ей вреда, даже если бы постарался. Мелковат он еще! Ему едва стукнуло двадцать, что по человеческим меркам равнялось примерно 10-12 годам, а девушке уже восемнадцать.
Хитро улыбнувшись, Ола крутанулась на месте и побежала вокруг дома, в пристройку. Зарн насупился как обычно и поплёлся в дом.
У эйры Таль девушка служила уже два года – после наступления совершеннолетия Олу продали ей. Эрха была добрая, намного лучше чем прежний хозяин, эйр Охир, сосед эйры Таль, у которого остались родители Олы. У эйры было еще двадцать шесть людей, но Ола ей очень понравилась и эрха позволила ей прислуживать в доме, что давало некоторые привилегии. Тяжелым трудом её не нагружали, у неё было много свободного времени, а еще ей позволяли учиться. Это было интересно! Читать на эрхском девушка выучилась еще в детстве и ей позволяли брать некоторые книги из библиотеки. Она читала историю, сказки, любовные романы, в общем всё что давали.
Ола спустилась в погреб и направилась в отделение, где хранился иштака. Потом пошла вдоль стеллажей с бутылями, читая на пробках оттиски года закваски.
Родители были рады за Олу. Сами они говорили, что у эйра Охира им очень нравится. Двадцать шесть лет назад Охир купил их у какого-то племени кархов. А вот у кархов была не жизнь, а выживание. Их постоянно били, нагружали работой с утра до ночи, а провинившихся съедали. Эти дикари жрали даже себе подобных, не говоря уж о других. Они постоянно воевали, совершали набеги как на старших, так и на соседние кланы кархов. А пленных съедали. В общем родителям Олы повезло, что вождь решил их продать эрхам.
Выбрав бутыль, девушка неожиданно замерла на месте. Сверху послышались крики, рёв, а потом страшный грохот. «Что там случилось?» – застыла девушка. Первым порывом было бежать посмотреть, но Ола быстро передумала, когда услышала крик эйры Таль:
– Зарн, беги! Беги в погреб, там подземный ход, ты знаешь! Кархи тебя… – её голос сильно ослаб и что она говорила дальше девушка не расслышала. «О боги, на посёлок напали кархи! Что делать?» Ола застыла на месте, вцепившись в бутыль иштака. К кархам ей попадать совершенно не хотелось, уж слишком страшны были рассказы родителей, да и других людей, побывавших у этих дикарей. Наверху опять раздался грохот, а потом где-то в углу мелькнул свет и в погреб скатился Зарн. Выглядел он очень бледным и весь дрожал.
– Ола… Там… там… там маму кажется убили… – с трудом произнёс он и согнулся в рыдании. «Чёрт, что же делать? Эйра видимо погибла, а защитить нас некому. Пока жители посёлка соберутся, чтобы дать отпор, нас найдут кархи.» – пронеслись мысли в голове. Наверху слышались шаги и грохот сдвигаемой мебели. Тайные ходы конечно они не найдут, но вход с улицы скоро обнаружат.
Ола наконец очнулась и, положив бутыль, метнулась к двери. Запора изнутри на ней не было, но девушка смогла вставить какую-то палку в дверную ручку – конечно не очень надёжно, но какое-то время выдержит. «Так, а что там эйра говорила про подземный ход?» – вспомнила она. Ола подбежала к плачущему мальчишке и потрясла его за плечи. Раньше её бы выпороли за такое обращение с эрхом, но в этот момент она даже не задумалась об этом, а вот Зарн похоже сразу задумался. Он выпучил на девушку покрасневшие глаза, но она не дала ему времени на возмущение.
– Подземный ход! Эйрит, пожалуйста, вспомни! Что тебе сказала мама?
Мальчишка некоторое время пялился на Олу, потом его глаза приняли осмысленное выражение. Он вскочил, отряхнулся и позвал:
– Пошли, мне одному не справиться.
Эйрит завел девушку в самый дальний угол подвала и указал на здоровенную бочку с маслом.
– За ней. – просто сказал Зарн и они попытались сдвинуть бочку. Вдвоём это оказалось не так и сложно. Бочка была раз в пять больше их обоих, но под ней обнаружился какой-то хитрый механизм, с помощью которого она легко сдвигалась. Механизм был явно фархского производства, только они умели делать такие хитрые вещи.
За бочкой открывался темный ход.
– Эйрит, ты можешь создать светляк? – спросила девушка. Сам погреб был освещен несколькими встроенными светляками, но их было невозможно снять не повредив.
– Нет, я еще не умею… – потупился мальчик, а потом вдруг сказал, – Подожди! Я сейчас. Чуть не забыл.
