Муми-тролль и страшная комета - [22]

— Не останавливайся, — сказал ей Муми-тролль. — Тут очень опасное место. Мало ли какое в этой раковине может притаиться морское чудовище…

Наступил вечер. Они держались рядышком, так близко, как только могли, прислушиваясь к какой-то неестественной тишине. Всем так хотелось услышать привычные вечерние звуки: шелест ветерка в листве, замирающий щебет птиц, шорох идущих к дому шагов. Они боялись развести огонь. Ночевать приходилось среди всех тех опасностей, которые могли подстерегать их в этом месте. Они взобрались на ближайшую скалу и доели хрустящие хлебцы, которые ещё сохранились у Снорка. Муми-тролль решил остаться на вахте. Он сказал, что подежурит также и вместо фрёкен Снорк. Все прижались друг к другу и задремали, а он сидел и неотрывно смотрел на мёртвое морское дно. Его освещал красный отблеск кометы, но местами там неподвижно лежали тени, чёрные, как бархат.

Муми-тролль сидел и думал, как сильно он любит всё там, на земле: и лес, и море, и дождик, и ветер, и солнечный свет, и травку, и мох, и как без всего этого просто невозможно жить.

Но потом он подумал, что, наверное, мама знает, как это всё можно спасти.

Глава восьмая, в которой появляется Хемуль, который собирает марки, и все летят домой на воздушном шаре

Проснувшись наутро, Снифф сказал:

— Завтра она прилетит.

Все посмотрели на комету (даже фрёкен Снорк взглянула на неё сквозь свою чёлку). Комета сделалась к этому времени ужасающе огромной. Она вся была окружена кольцом дрожащего пламени. Испарения рассеялись, и всё морское дно предстало перед их глазами.

— Доброе утро, — сказал Снусмумрик. — Вставайте, пошли дальше.

И вот вскоре они достигли берега. На пути им попался скрутт, который мчался на велосипеде с сынишкой на спине, посаженным в рюкзак. По обеим сторонам велосипеда свисали мешки и мешочки с домашними вещами. У скрутта лицо было совершенно красным, и он промчался мимо, не здороваясь.

— Эй! — окликнул его Муми-тролль. — Ты что, не узнал меня? Ты куда-нибудь переезжаешь?

Скрутт слез с велосипеда и торопливо проговорил:

— Все обитатели Муми-долины не остаются на месте. Ты что думаешь, мы тут будем дожидаться комету?

— А кто вам сказал, что комета упадёт именно на Муми-долину? — спросил Снорк.

— Ондатр сказал, — ответил скрутт.

— А папа и мама? — спросил Муми-тролль. — Они ещё здесь?

— Да-да, — терпеливо ответил скрутт, — они сидят на веранде. Но меня это не касается. Не знаю, успеешь ли ты добраться… — И скрутт покатил дальше. При этом волосы у него торчали дыбом.

Они постояли немного, глядя ему вслед.

— Рюкзаки! Мешки! Узлы! — пробормотал Снусмумрик. — Да ещё в такую жарищу! Пошли дальше.

Через некоторое время они увидели несколько сотен хатифнаттов, двигавшихся в восточном направлении. Им навстречу стали попадаться толпы беженцев: лесные зверюшки и домовые, целые семейства мышек, мелкие болотные тролли… Большинство передвигалось пешком, некоторые добыли себе тележки, а кое-кто перестроил телеги так, что вёз с собой целый дом. Все время от времени бросали тревожные взгляды на небо, и почти все пробегали мимо, не здороваясь.

— Как странно, — озабоченно заметил Муми-тролль. — Я ведь со многими из них знаком, и к тому же мы так давно не виделись. Как раз сейчас-то о многом и надо было бы переговорить.

— Они напуганы, — сказал Снусмумрик. Вздор, — возразил Муми-тролль. Когда ты в своём родном доме, бояться тебе нечего!

— Должно быть, мы самые храбрые на свете! — воскликнул Снифф и взмахнул своим кинжалом. На рукоятке блеснули драгоценные камни.

— Я не считаю, что мы самые храбрые, — возразил Муми-тролль. — Просто мы уже свыклись с этой кометой. Мы с ней уже почти что знакомы. Мы первые про неё узнали, и мы наблюдали, как она становится всё больше и больше. Представьте себе, как ей, наверно, одиноко там в вышине…

— Да, — подхватил Снусмумрик. — Тому, кого решительно все боятся, и должно быть одиноко.

Фрёкен Снорк вложила свою лапу в лапу Муми-тролля.

— Раз ты не боишься, я тоже не буду, обещаю тебе, — сказала она.

Ну вот наконец они достигли своего собственного берега! Они побросали ходули, стали весело кататься по песку и кидаться друг другу в объятия.

— Мы почти что дома! — кричал Муми-тролль. — Торопитесь! Торопитесь! Папа и мама ждут нас на веранде!

Но дорога домой оказалась намного длиннее, чем они предполагали.

В лесу им повстречался Хемуль, который сидел на обочине дороги с альбомом марок под мышкой и ворчал себе под нос.

— Гомон и беготня, — бормотал он, — беготня и суматоха. И совершенно непонятно, что происходит.

— Привет! — окликнул его Муми-тролль. — Ты случайно не родственник того Хемуля, который занимается ночными бабочками?

— Это мой двоюродный брат по отцу, — ответил Хемуль. В голосе его слышалось отвращение. — Большой осёл. Но он мне больше не родня, я порвал с ним всякие отношения.

— Почему же это? — спросил Снифф.

— Он такой ограниченный. Ничто его не интересует, только насекомые, насекомые и насекомые. Земля хоть тресни у него под ногами, он этого даже не заметит.

— Но это именно и произойдёт завтра с Землёй, — пояснил Снорк. — Примерно в восемь часов сорок две минуты.