Мудрость старых мастеров - [37]

— То есть, Белес был её братом. А Фэй-си, наверное, назвали в её честь.

— Скорее всего. Жаль, что они так нелепо погибли. Мы почитаем, не возражаешь?

— Конечно. А я пойду матчасть учить. А то так дураком и помру.

— Вот уж помереть тебе мы не дадим, — погрозила пальцем Веда. — Мы теперь одна команда.

— Тем более, дураком, — добавила Катуни. — Иди.

Спускаясь в машинное отделение, Олег подумал, что остолопам вроде него, всё-таки, везёт. Несмотря на то, что он минимум два раза провафлил отличные возможности, судьба – или Сила? — подкинула ему ещё одну. Девушки, похоже, отличные, и у старого вояки Джесси можно будет научиться очень многому. А там поглядим, как жизнь повернётся. Кстати, надо будет при случае скинуть с анонимного адреса послание Уэнди, завуалированное, чтобы только она поняла. Как-никак, она за него переживает.

* * *

Алкоголь действовал слабо. После второго выпитого графина абракса слегка двоилось в глазах, чуть хуже слушались руки, но голова оставалась ясной и свежей, а мысли чёткими. Фиаско! Полное и не подлежащее сомнению! Фигурант вместе с информацией ускользнул с планеты на корабле, принадлежность и место назначения которого установить не удалось. Владыка Вейдер будет в бешенстве. Не исключено, что это задание станет последним в жизни Инквизитора Баррисс Оффи. У неё даже мелькнула шальная мысль, а не податься ли в бега, и лишь внутренний стержень и привычное, выработанное годами самоуважение не дали опуститься до столь позорной трусости.

— Кого я вижу! — произнёс кто-то прямо перед ней.

Баррисс сфокусировала зрение и увидела, что в проходе возле её столика стоит мужчина. Смазливое лицо, голубые глаза, широко расставленные кожистые рога в мелкую серую полоску. Она узнала его практически мгновенно. Кауди Тай, бывший падаван, изгнанный из Ордена джедаев за своеволие ещё в начале Войны Клонов. История была громкая, трудно такое забыть. К тому же, они были немного знакомы раньше, перед войной. Баррисс подивилась, что Кауди ещё жив: при его-то характере, и до сих пор никто не оторвал голову?

— Тай, — сказала она.

— Ага, я.

— Живой, значит. Чем промышляешь? Снова джедайствуешь? Или примкнул к реблам?

— Ни то, ни другое. Честный охотник за наградой.

— Тогда живи, — милостиво разрешила она. — Э, э, а за столик я тебя не приглашала!

— Я сам пригласился, — нагло ответил мужчина, ставя на столешницу бутылку и бокал. — Редко встретишь кого-то из настолько давних знакомых.

— Ты всегда был наглецом.

— Это верно, этого не отнять, — ухмыльнулся он. — А ты, значит, снова на службе.

— Как видишь.

— Вижу. Красивая форма. Позволь спросить, как тебя, такую тошнотворно правильную и ортодоксальную, угораздило пойти в ситы?

— Выбор, знаешь ли, был невелик, — огрызнулась она. — Либо смертный приговор за гибель солдат при взрыве, либо идти служить…

— Ловить и резать тех, с кем ел из одной миски, — подхватил Тай.

— Ты предпочёл бы смерть?

— Зачем? Я бы тоже согласился, а при первом удобном случае удрал.

— Жить на нелегальном положении, питаться отбросами с помойки? — поморщилась она. — Ну, уж нет. Я не совершила ничего такого, чтобы скрываться. Орден своими действиями сам поставил себя вне закона. Им нечего обижаться, что их уничтожили.

— Знаешь, Оффи, здесь я с тобой не согласен. Я не особенно любил Совет, но все остальные за них отвечать были не обязаны.

— Кто не хотел отвечать – пошёл служить Новому Порядку, — наставительно произнесла Баррисс. — Таких, между прочим, немало.

— Ещё больше было тех, кого не спросили. Застрелили в спину, и всё. Или Вейдер со своими болванчиками перебил прямо в Храме. Так что не надо. Не надо о том, какая замечательная эта твоя новая власть.

— Может быть, ты жалеешь, что у тебя сейчас нет с собой меча? — нахмурилась она.

— Ни вот столько, — он покачал головой. — Меня ваши разборки между собой не интересуют ещё с семьдесят девятого.

— Похвальная позиция, — Баррисс отпила из рюмки.

— За тебя и твоё благополучие! — он размашисто опрокинул в рот прозрачную жидкость, что была в его стакане, налил себе ещё. — Кстати, давно хотел спросить у кого-ни-будь. Как оно там, на той стороне Силы?

— По-разному, — пожала плечами Баррисс. — Есть плюсы, есть минусы. Лично мне нравится то, что никто не лезет в душу. Не учит жить, не требует быть честной и благородной. В то время как сам занимается политическими интригами и борьбой за власть.

— Возможно, это плюс, — согласился он.

— К тому же, на моей нынешней работе приказывать мне вправе лишь трое во всей Галактике.

— А вот это не знаю. Меня как-то больше волнует, не сколько их, а кто они и какие приказы отдают. Почему я должен рисковать собой за чьи-то персональные интересы, ко мне отношения не имеющие? Вот сейчас, например, мне никто не может приказывать, кроме меня самого. И меня это устраивает.

— Значит, всё это время ты так и провёл в свободном полёте? — спросила Баррисс.

— Преимущественно. Пару раз нанимался на длительные контракты, но… не понравилось. Не моё.

— Из наших кого-нибудь встречал?

— Из ваших, Госпожа? — язвительно переспросил он.

— Не издевайся, ты прекрасно понял, о чём я.

— Действующих никого, даже не надейся. Бывших нескольких видел, давно, правда. А с твоей злосчастной подругой даже жил какое-то время.