Моя собачья жизнь - [39]

Свернувшись в гримерке под зеркалом, я погрузился в глубокий сон. Я так устаю, когда нервничаю!

В конце концов не пришлось томиться в ожидании. Когда я проснулся, то обнаружил, что времени на долгие сомнения не осталось.

«Пойдем, Пузик! – позвала меня Эшли от двери. – Наш выход!»

Значит, она не будила меня до последней возможности. Мы вышли в коридор, и раздался шум аплодисментов, означавший конец предыдущего номера. Я чувствовал себя отдохнувшим, но слегка дезориентированным. Но надо было быстро приходить в себя. За кулисами мы встретили Пенни и бабушку, которая из-за занавеса пыталась рассмотреть жюри.

«Дэвид сегодня – такой красавчик, – прошептала она, не отрывая от Уоллиамса глаз. – Обожаю его».

«Мама, – шикнула на нее Пенни. – Не сейчас. И вообще, никогда!»

«Прости, прости».

На этот раз на сцене были Пэнт и Бэг, и они весело болтали с судьями. В жюри, кроме Саймона, Дэвида и Алишы, появилась Аманда Холден.

Оби испытывал слабость к Аманде. А Красавчику Брэду нравилась Алиша, хоть он и отрицал это. Я успел только подумать об этом, как ведущие объявили следующий номер.

«Это мы», – охнул я, услышав наши имена.

«Быстрее, – прошептала Эшли. – Мы должны занять наши места!»

Свет на сцене потускнел, и у рампы выстроились молодые танцоры в смокингах. Каждый из них держал в руках хлопушку, которой начинают съемку в кино. В ослепительно белом платье, сверкающем блестками, Эшли на самом деле выглядела кинозвездой – и я надеялся, что помогу прославиться ей по-настоящему.

Проведя меня за кордебалетом, Эшли погладила меня по голове и показала мне драгоценный сэндвич.

«Я справлюсь, – пообещал я ей, как только в памяти моей всплыла самая первая последовательность движений. – Зажигай, детка».

В тот вечер в живом эфире мы танцевали не только для судей и для публики – мы выступали для всей страны. Но все же странно – в свете прожекторов мы были одни в этом мире. Для меня существовала только Эшли, и она смотрела на меня точно так же. Единственное, о чем я мог думать, – это о том, чтобы двигаться с грацией кошки, но во всем остальном я просто наслаждался танцем. Мы оказались в сказочном мире, и к реальности меня вернули лишь вспыхнувший свет и бурные аплодисменты.

Вместе с публикой поднялись и судьи. Я поймал взгляд Саймона Коуэлла и снова выдержал его. Не переставая хлопать, он подмигнул мне и с улыбкой обратился к своим коллегам. Эшли в полном восторге выбрала момент и расцеловала меня, испачкав губной помадой. А я все смотрел на Саймона, ожидая, когда же снова он повернется ко мне и произнесет те слова, которые сделают нас счастливейшими на земле исполнителями номера «девушка с собакой».

22

Посмотрите мне в глаза, мистер Коуэлл…

На следующее утро, проснувшись, я получил подтверждение того, что все это не было сном.

«Ты нас просто сразил!»

Мы только что позавтракали, но Оби, не останавливаясь, носился по кухне.

«Все смотрели. Даже Брэд с его шайкой».

«Ага, значит, его дружки все-таки снова явились», – сказал я. Мне не хотелось расспрашивать о нанесенном ущербе.

Инди все еще лежала на своей подушке. Она прочитала мои мысли.

«Мы постарались все прибрать, – сообщила она. – Эти коты не уважают чужие дома. Они являются и ведут себя так, как будто это их собственный дом».

Мама сменила тему: «Вчера вы с Эшли заставили нас гордиться вами. Можно ли поверить? Финал!»

Вдруг раздался стук в дверь, и все мы бросились в прихожую. Сквозь морозное стекло были видны лишь очертания фигуры, но мы с удовольствием облаяли незнакомца. Отодвинув нас и призвав к порядку, Пенни прошла к двери. Когда мы успокоились, она приоткрыла ее, и в щель просунулся ботинок.

«Мы представляем прессу», – сказал мужчина с фотоаппаратом на шее. Пенни не успела ему ответить, как он сунул ей в лицо карточку. Позади него толпились еще несколько фотографов, и каждый из них изготовился, чтобы сделать кадр. Когда появилась Эшли, один из них успел щелкнуть, ослепив нас вспышкой.

«Можем мы сделать снимки?» – спросил он несколько запоздало.

Именно с этого мгновения наша жизнь начала меняться. За одну ночь в глазах прессы мы превратились в восходящие звезды. Мобильный телефон Пенни звонил не преставая. Домашний телефон молчал лишь потому, что маме надоело, что он все утро будил ее, и она выдернула его из розетки.

Это было потрясающе, но немного утомительно. Настоящее приключение. Несмотря на мои опасения, мы прошли отбор в финал, но теперь у нас с Эшли было еще меньше времени для подготовки нового номера. Мы должны были показать высший класс, однако репетировать во дворе никак не получалось, потому что отовсюду нас пытались фотографировать. К счастью, бордер-колли встали на нашу защиту, обеспечив нам покой и тишину, в которых мы нуждались.

«О папарацци можно больше не беспокоиться, – заверил нас Оби однажды утром. – Инди и я берем на себя ворота. А если фотографы захотят сделать снимок с заднего двора, то, как мы знаем, Шреддер тоже не слишком-то приветлив».

«Единственный, кому позволяется подходить к двери, – это почтальон, – добавила Инди. – У него есть ровно десять секунд дойти до дома и обратно. Иначе он рискует задней частью своих штанов».