Моя маленькая шалунья - [11]

А Кольт тем временем сделал странное и удивительное открытие. Внимательно изучая лицо девушки, пока та говорила, он вдруг понял, что перед ним прежняя и в то же время совсем другая Белл. Она еще не переступила порог, за которым кончается девичья пора, но балансировала на самом краешке, готовая сделать последний решительный шаг в свое взрослое завтра. Фигура девушки расцвела, становилась все более женственной. И Кольт сознавал, что его подопечная готова влюбиться и скоро станет для кого-то самым дорогим существом на свете. Страсть, грубое и требующее удовлетворения чувство, охватила его.

- Давай лучше поедем обратно, - словно прочтя его мысли, сказала девушка, и ее голос звучал совсем незнакомо, с новыми женскими интонациями.

Глаза Белл встретились с его взглядом, что-то прочли в нем и сделались еще загадочнее и огромнее. И сама девушка затаила дыхание и не двигалась. Пальцы Кольта дотронулись до ее губ, ощутив их трепет, мягкость и прелесть. Ему следовало отдернуть руку и уйти, но он не мог Вместо этого наклонился вперед и слегка коснулся своими губами ее губ, как будто хотел еще раз проверить первое впечатление. Да, верно, они такие чудесные нежные, сочные, манящие...

- Как сладко, - будто про себя пробормотал Кольт, и голос его прозвучал хрипло и глухо. Он глубоко втянул в легкие воздух и вновь почувствовал свежий аромат цветущего шалфея, исходящий от Белл. Сильный порыв ветра взъерошил волосы молодого человека и унес с собой последние здравые мысли из его закружившейся головы.

Время остановилось, он увидел яркую вспышку солнечного света прямо перед собой, такую же ослепительную, как взрыв страсти, любви, тяги к стоящей перед ним женщине, и эти чувства всецело завладели всем его существом.

В это мгновение его жеребец вдруг всхрапнул и встал на дыбы.

Кольт резко выпрямился, здравый смысл вернулся к нему.

- Едем, - хрипло и отрывисто приказал он и вскочил в седло.

В глазах Белл он прочел сначала смущение, а потом явное разочарование. В конце концов, она все еще ребенок, если все эмоции так легко читаются на ее лице. Моргнув, будто пытаясь скрыть выступившие слезы, девушка отвернулась, а когда вновь взглянула на Кольта, лицо ее приняло спокойное и непроницаемое выражение.

- Да, конечно, возвращаемся, - вежливо ответила она и, сев на камень поудобнее, натянула носки и ботинки. - Нам ведь еще нужно приготовиться к приему гостей.

Кольт уже говорил ей, что к его соседям на выходные приехал сын со своим другом, оба студенты престижного учебного заведения, однако, когда он назвал имена, Белл состроила презрительную гримасу.

- Я знакома с этими Тоддом и Гэри. Они из тех "неандертальцев", что приезжали на вечеринки к нам в колледж из университета. Не выношу их. Но обещаю, что буду весь вечер мила и никак не проявлю своей неприязни, поспешно добавила она, заметив тревожный взгляд опекуна.

- Полагаю, этих двоих можно вычеркнуть из списка, - пробормотал тот, мысленно проглядывая в сотый раз "список женихов" и вымарывая из него две первые фамилии.

При этом он не стал задумываться и объяснять себе, почему испытал облегчение и радость, когда его подопечная так презрительно отозвалась об этих парнях.

- Тебе вовсе незачем отказывать им в приглашении, - по-своему истолковав услышанное, отозвалась Белл.

Девушка чуть пришпорила свою пегую кобылку, и всадники поехали бок о бок.

- Хорошо, будь по-твоему. Просто в дальнейшем ты не станешь с ними встречаться, подытожил разговор хозяин ранчо.

Уже несколько дней девушка трудилась в фирме "Галфко", но все еще не имела полного представления о том, что входило в обязанности всех сорока сотрудников офиса Кольта и какие проблемы стояли перед их компанией в целом.

Рядом с ней ежедневно решали всевозможные вопросы бухгалтеры, клерки, менеджеры, курирующие дочерние подразделения, отдел компьютерщиков и служба обеспечения, которая доставала все необходимое для функционирования нефтяной империи громадных размеров, начиная с основного оборудования для разработок залежей на дне моря, на морских шельфах, и трубопроводов для перекачки черного золота и кончая туалетной бумагой.

Секретарша президента компании внезапно заболела, и Белл замещала ее. В обязанности девушки входили ответы на телефонные звонки, просмотр почты, ее оформление и доставка шефу на рассмотрение.

Едва девушка успела расположиться за письменным столом, как с обеда вернулся начальник. Ей ужасно хотелось узнать, где тот провел ланч: с прекрасной, изысканной Маршей или с деловым партнером. Ревность обдавала мисс Гламорган жаркой волной, склоняя ее в сторону первого варианта. Ее мысли так были заняты любимым мужчиной, что ей казалось, будто она ощущает легкую вибрацию воздуха в комнате, когда шеф широким шагом пересек кабинет.

- Привет. Надеюсь, ланч доставил тебе удовольствие? - невинно поинтересовалась Белл.

Кольт окинул ее изучающим взглядом и кивнул в знак согласия. Вообще он стал вести себя как-то настороженно.

- В пятницу у меня намечен ужин для нескольких деловых партнеров, - сухо проинформировал Кольт. - Закажи, пожалуйста, необходимую еду и напитки человек на двадцать.