Мой знакомый учитель - [17]

— А мальчишка?

— И мальчишка тоже. Ты не забыла стихотворение? Нет? Давай, мы с удовольствием послушаем.

Но только начала Танюшка декламировать, как в дверь настойчиво позвонили. Лена вышла открывать. Кто бы это мог быть? «Возможно, к нам в гости?..»

За дверью стоял парень, комкая в руках кепку. Он спрашивал Владимира Андреевича.

Лена проводила его в комнату, сказала:

— К тебе, Володя.

— Проходи, проходи, — сразу узнал Николая Пестуна Владимир Андреевич. — Раздевайся, гостем будешь.

— Я на минутку…

— Да проходите же, не стесняйтесь, — мягко улыбнулась ему Лена.

Коля подошел к столу.

— Водку пьешь? — спросил Владимир Андреевич и налил стопку. Николай принял ее. Лена протянула ему вилку.

— С праздником! — сказал Коля, поднеся к губам рюмку. Не спеша закусил. Аккуратно положил вилку на стол и промолвил:

— Я за вами, Владимир Андреевич. Я и Люся просим вас на новоселье.

— Получили?! — обрадованно воскликнул Глазков. — Когда?

— Позавчера. Переехали сегодня. Так что Люся велела без вас не возвращаться.

— Хорошо! Комнату?

— Квартиру-полуторку.

— Нет, ты послушай, Лена: они получили квартиру!

— Люся и я очень просим!

Владимир Андреевич шумно вздохнул:

— Не хочется вас огорчать, но сегодня прийти не можем. Вот так — не можем. Только не обижаться. Обижаться нельзя.

— Как же это, Владимир Андреевич? А Люсе я что скажу?

— Так и скажи.

— Может, надумаете?

— Нет, нет, Николай. От души поздравляем вас и с праздником, и с новосельем, Люсе большой привет от нас и поздравления. Лучше давай так договоримся: появится у тебя наследник или наследница — зови. Приду! Обязательно.

— Ловлю вас на слове.

— Лови. Мое слово крепкое. Не откажусь.

Владимир Андреевич проводил Николая, вернулся возбужденный, потирая руки.

— А Костенко каков! — воскликнул он. — Нет, ты подумай, Лена! Обещать — не обещал, но смотри — выделил!

— Так и должно быть, — возразила Лена. — Хуже, если бы пообещал и не выполнил обещания.

— Нет, что там ни говори, такие люди мне по душе. Ей-богу…

В девять уложили спать Танюшку, а сами сидели до поздней ночи. Он, захмелевший и ласковый, спросил:

— А ты помнишь, как мы с тобой впервые разговорились?

Она улыбнулась, кивнула головой, прикрыв глаза.

— Обложился книгами в публичке, гляжу, входишь ты… и сразу влюбился в тебя.

— Ну, уж и сразу!

— Ей-богу, сразу: поглядел на твое лицо, на твои брови, на твои глаза и сказал сам себе: это она! А ты тогда взяла книгу и села напротив. Когда ты выбирала место, я про себя шептал: «Вот на этот стул, вот на этот стул». И точно! Будто подслушала мой шепот, села на тот стул. Все, думаю, это судьба!

— Я так неловко себя тогда чувствовала. Стану читать и не могу. Подниму голову, а ты на меня смотришь. Я даже разозлилась, хотела встать и уйти. Но не ушла.

— Почему?

— Не знаю. Сама себе говорю: «Сейчас встану и пойду, сдам книгу и вообще уйду из библиотеки, нахал какой-то уставился». И ни с места.

— Так и подумала! Нахал?

— Так и подумала. А ты будто не знаешь? Сколько раз я тебе говорила об этом.

В самом деле, они уже не первый раз вспоминали тот счастливый день, соединивший их на всю жизнь, вспоминали со всеми подробностями, снова и снова переживая радость узнавания друг друга.

В соседней квартире пели песни, наверху танцевали — был слышен приглушенный топот; в репродукторе, отрегулированном на самую малую громкость, чтоб не мешал спать Танюшке, смех перемежался с аплодисментами и голосом Райкина — передавали праздничный концерт.

А они сидели вдвоем, по-молодому влюбленные друг в друга, и вспоминали, когда началась их влюбленность.

10. Братья Липец

До начала уроков оставалось еще четверть часа, когда Владимир Андреевич появился в школе. Прихрамывая, он направился к учительской, но внимание его привлекла группа учащихся у дверей девятого класса. В центре ее Глазков заметил Настеньку, расстроенную, с заплаканным лицом. Она что-то рассказывала.

— Что случилось? — подойдя к ним, спросил Владимир Андреевич.

Настенька подняла лицо, хотела ответить, но не смогла — заплакала.

— Юру… в больницу положили, — ответил стоявший рядом с Настенькой парень.

— Погоди, погоди, — перебил его Владимир Андреевич. — Как так положили?

— Ножом в спину, — всхлипнула Настенька. — Вчера ночью, когда из клуба домой шел…

Глазков поник головой — кто же посмел поднять руку на Юру Семенова? Того бандита растерзать надо. Спросил:

— И сильно его?

— Без сознания лежит, — Настенька опять заплакала.

— Ладно, ладно, успокойся, — утешил ее Владимир Андреевич. — Слезами горю не поможешь.

Девятый класс волновался. Женька Волобуев против обыкновения молчал, сгорбившись над партой. Ребята его понимали и сочувствовали: все-таки с Семеновым они друзья.

Когда острота печального события притупилась и все свыклись с мыслью, что Юра тяжело ранен — тут уж ничего не поделаешь, — волнение улеглось, и обычная школьная жизнь покатилась своим чередом. На другой день произошло, незаметное на первый взгляд, событие. На перемене в классный журнал вложили записку. В ней говорилось: «Семенова бил вместе с другими и Борис Липец». Записка была анонимной и написана незнакомым почерком.

Глазков потер висок: что это? Поклеп на Липец или правда?