Мой живой уголок - [17]
Попробуй проделать эти опыты с твоими личинками. Они доставят тебе много удовольствия.
Следи только, чтобы вода в блюдцах с невольными строителями была чистой и не слишком нагревалась солнцем.
В каждое блюдце сажай одну только личинку с ее материалом для постройки.
Домики личинок можно сохранить в коллекции, если удалить личинку и вложить вместо нее обрезок палочки или соломинки, чтобы, высыхая, домик не сжался и не потерял своей формы. Высушенные домики аккуратно приклей или пришей на картон и, если хочешь сохранить их, окантуй под стекло.
Жук плавунец и его свирепая личинка
В пруду водится много разных водных жуков. Самый большой из них — плавунец окаймленный. Это крупный и сильный жук; сверху его грудь и крылья красивого темно-зеленого оттенка, по краям тела проходит светлая, желтоватая кайма; отсюда и название жука — «окаймленный». Снизу жук темно-коричневый.
Как говорит само название, плавунец прекрасно плавает. Задняя пара его ног превращена в весла, их членики усажены рядами длинных и жестких щетинок. Не только гребные ноги, но и все гладкое тело жука — обтекаемой, без единого выступа, формы — приспособлено к быстрому движению в воде.
Наблюдения за плавунцом в аквариуме покажут тебе, насколько все строение этого жука приспособлено к жизни в воде. В сачке, вытащенный из воды, он неуклюже ползет, волоча свои ноги-весла, или подскакивает на месте. Бери жука осторожно, — сильные и крепкие челюсти плавунца могут больно укусить. Брать его надо двумя пальцами с боков тела, подальше от головы.
В банке с водою жук начинает быстро плавать вверх и вниз, сильно загребая воду своими ногами.
Аквариум для плавунца нужен просторный. Лучше всего взять высокую банку из-под варенья. Немного песка и пара камешков на дне, две-три ветки элодеи — вот и готово жилище для плавунца. Банку накрой стеклом, так как жук не только плавает, но и летает и, выбравшись из воды, может улететь. На воле плавунцы иногда по вечерам прилетают на свет лампы на балконе или падают на блестящие стекла парников, по-видимому принимая их за воду.
В аквариуме плавунец по временам поднимается к поверхности воды подышать; жабер у него нет, и дышит он воздухом, выставив из воды кончик своего брюшка. Подышав, жук опять уходит под воду, и из-под его надкрыльев блестит серебром пузырек воздуха. С часами в руках заметь, как долго остается жук под водой. Чтобы получить правильные данные, наблюдай не один, а два — три раза и вычисли среднее число.
В глубь воды плавунец плывет, сильно гребя ногами; а вверх он всплывает без усилий, как пробка. Благодаря запасу воздуха под крыльями тело его легче воды. Чтобы удержаться под водою, жук вцепляется лапками в ветки растений, в камни. У плавунцов-самцов на концах передних ножек есть расширение вроде блюдца; это присоска, с помощью которой он может крепко держаться за камни и даже за стекло банки. У самок таких присосок нет.
Плавунец — самое крупное насекомое пруда; в тоже время это самый грозный для всех водных животных хищник. Он жадно набрасывается на любое насекомое, на рачка или головастика, которого ты пустишь в его аквариум. Схватив добычу передними лапами, хищный жук быстро пожирает ее крепкими челюстями.
Плавунец опасен не только для мелких прудовых животных. Быстрый и сильный, он часто нападает даже на довольно крупных рыб, причиняя им жестокие раны. В прудах, где разводят рыбу, плавунец — одно из самых вредных животных, и его нужно истреблять.
В аквариуме, особенно в зимнее время, плавунца не всегда можно кормить живым кормом. Но он охотно будет есть и сырое мясо. Сравнительно крупные куски плавунец схватывает лапами и, подвесившись к поверхности воды, пережевывает своими челюстями. Оброненные жуком куски надо вынимать из аквариума, потому что со дна мясо он берет неохотно.
Плавунец очень вынослив и при самом простом уходе может подолгу жить в банке с водой. Держать его надо всегда в отдельном аквариуме. Любой сожитель, какого ты к нему посадишь, скоро станет жертвой этого прожорливого хищника.
Летом в пруду ты найдешь и личинок плавунца. Это бескрылые длинные личинки с круглой головой и тонкими лапками. Личинка коричневато-желтого цвета. В сачке она быстро ползет, перебирая лапками. Берегись тронуть ее, — голова личинки сразу откинется и в палец, как две иголки, вонзятся ее тонкие серповидные челюсти. Личинку надо брать пинцетом или просто сбросить в банку с водою какой-нибудь щепочкой.
Внешне личинка ничем не напоминает жука плавунца. Она быстро плавает, перебирая в воде своими тонкими ногами; иногда судорожно дергаясь длинным телом, она отбрасывается в сторону. Часто личинка всплывает кверху и дышит, выставив к поверхности воды пушистые дыхательные трубочки на конце тела.
Личинка плавунца — еще более жадный, чем взрослый жук, хищник воды. Американцы ее называют «водяным тигром». Домой с экскурсии ее надо нести в отдельной баночке, иначе она уничтожит немало из пойманных тобою животных.
Пожирая все живое вокруг себя, личинка плавунца быстро растет и превращается в куколку. Дома тебе это вряд ли удастся увидеть, — личинка выползает из воды и закапывается в сырую землю.
