Мой подельник Твиттер - [54]

– Потому что вы не похожи на нас, – объяснил Алексей Константинович. – Они настолько напуганы, что не хотят ни с кем говорить. Нужен кто-то, кого бы они не опасались. А она скорее всего единственная, кто может указать, где находится убежище наших с вами врагов. – И добавил: – Вы же хотите, чтобы мы нашли логово, где они вас держали?

Еще как хотела!

Через полчаса Вероника уже молилась, чтобы в этот день живой вернуться домой, когда водитель, сжав зубы, протискивался сквозь потоки машин на загруженной дороге, ведущей на юго-восток. Казалось, что он играет в русскую рулетку, проскакивая чуть ли не в сантиметре от несущихся навстречу машин.

Через два часа игры на грани между жизнью и смертью они наконец добрались до окраины вымершего поселка. Вероника вышла у старого покосившегося деревянного дома и пошла к крыльцу, не представляя, о чем будет говорить с беглянкой.

Конечно, ей не открыли, но по крайней мере стали разговаривать через дверь. Переговоры вела мать. На вопрос, кто она такая, Вероника не нашла что ответить, кроме:

– Я из Америки. Хочу вам помочь.

Когда в двери приоткрылась щелочка и показался один глаз, она открыла паспорт, чтобы была видна фотография. Дверь с шумом захлопнулась, и за ней началось короткое совещание. Через несколько минут она снова приоткрылась, и Веронике позволили боком протиснуться внутрь. Обстановка в доме была более чем скромная. Вокруг стоял затхлый запах непроветриваемого помещения. Казалось, страх здесь витал в самом воздухе.

– Вот-вот, расскажите у себя в Америке, что тут у нас происходит, – начала мать.

Вероника огляделась и заметила в темном углу фигуру, закутанную в платок.

– Она от них еле вырвалась, прямо голая, – продолжала мать.

Веронику больше интересовала сбежавшая женщина. Она подошла у ней и мягко заговорила:

– Меня зовут Вероника, и я занимаюсь расследованием действий банды, которая вас захватила. Ведь это банда? Их там много?

Женщина в углу молча кивнула головой.

– Они вам предлагали работу в Москве?

Еще один кивок.

– Поселили на квартире и дали работу?

На этот раз кивок был отрицательный.

– Да они сразу ее потащили на какой-то завод и там раздели, – вмешалась в диалог мать.

– А как вам удалось убежать? – продолжила опрос Вероника.

– Дала одному из них по башке какой-то железякой, когда он отвернулся, – впервые подала голос пострадавшая и горделиво добавила: – Я сильная.

– А кто-нибудь еще из вашего поселка уезжал к ним раньше? – спросила Вероника.

– Да тут одна из соседнего дома поехала, – опять вмешалась мать. – Так с тех пор о ней ничего не слышно. Да и кто вспоминать-то будет? Родители пьют, не просыхают.

– А куда вы побежали, когда удалось вырваться?

– Бежала без оглядки, не помню сколько. Когда немного пришла в себя, побежала на шум электрички. А там меня менты и повязали.

– А что-нибудь запомнили по дороге к электричке?

– Да что я могла запомнить после такого? – Затем, подумав немного, сказала: – Магазин с зеленой пальмой. Какое-то иностранное название. Только охранник не пустил внутрь.

– Помогите мне, пожалуйста, найти то место, где вас держали, – попросила Вероника, но тут же нарвалась на дружный отпор и беглянки, и ее матери.

– Вам за это хорошо заплатят, – сделала она вторую попытку.

Мысль о деньгах, как ей показалось, пробила некоторую брешь в семейной защите.

– А сколько заплатите? – поинтересовалась мать.

– Триста долларов. – Она знала, что именно такую сумму выделил Алексей Константинович одному из ее сопровождающих.

Пострадавшая не соглашалась.

– Пятьсот! – Вероника решила добавить свои двести.

Эта сумма, кажется, растопила лед недоверия.

– У меня условие – мама поедет со мной! – твердо проговорила женщина.

Вероника выразила свое согласие и стала ждать, пока они соберутся.

– Вы только не бойтесь! – предупредила она, когда они втроем выходили из дома. – В машине будут двое охранников, но это для вашей же безопасности. Чтобы снова не напали.

Естественно, обе занервничали, когда увидели людей Алексея Константиновича, но в конце концов сели в машину, причем беглянка, усевшись на заднее сиденье между матерью и Вероникой, намертво вцепилась в них.

Вероника предупредила шофера, что нажалуется Алексею Константиновичу, если тот не будет вести машину осторожно, и они поехали. Добравшись до платформы электричек, где милиция задержала женщину, начали обратный поиск маршрута беглянки. Путем опроса местного населения шофер быстро нашел «Эльдорадо», унылое заведение с неоновой пальмой в витрине. Затем начался объезд ближайших улиц, и вдруг Вероника поняла, что она была в этом месте, и не далее как вчера.

– Это здесь, здесь! – вскрикнула женщина, и Вероника почувствовала, как ее затрясло.

Да, она тоже узнала пыльные стекла заводского корпуса. И она была здесь.

– Запомнил? – спросил сопровождающий шофера.

Тот молча кивнул.

– Тогда давай побыстрее отсюда! – скомандовал охранник.

Весь обратный путь из поселка в Москву Вероника проспала на заднем сиденье, и ей было совершенно все равно, как водитель-хулиган везет ее домой.

По-видимому, Алексей Константинович решил дать ей отдохнуть денек, потому что на следующее утро не объявился.