— Вы заплатите сейчас? — осведомилась она, сменив дружеский тон на более деловой. — Если сейчас, то мы отправим вас в конце недели. Если завтра — уже на следующей неделе.
— Сегодня после обеда, — сказал он. — Я завезу вам деньги. Я здесь рядом…
— Ну и хорошо.
Она не стала уточнять, где это он рядом, и улыбнулась ему, давая понять, что разговор окончен. Он ушел неохотно и у двери еще раз оглянулся и посмотрел на нее. «Произвела впечатление, — подумала Катя. — На такой работе я сто раз могла подцепить себе крутого любовника. Смешно, что ни я, ни Зина в этом уже не нуждаемся». Она взяла трубку и спросила:
— Ты еще здесь?
— Да, — отозвался он, помолчав, сказал: — Катя, прости меня за вчерашнее. Я вел себя слишком резко. Этого не надо было.
«Ну вот, он на попятную, — расстроилась она. — Стоит подумать, что он способен на большее, чем просто терпеть мои выходки, как опять начинается по новой… Но если я соглашусь ему подыгрывать, эта история никогда не кончится. Хватит!» А вслух сказала:
— Нет, ты вел себя совершенно правильно. Все было как надо. Ты прав, что отказался.
— Нет… — сказал он очень тихо, она не расслышала и попросила повторить. — Нет, нет, неправильно!
«И опять получается, что его топчу, — подумала она. — Виновата я, а извиняется он. Но так всегда и было».
— Ты приедешь домой? — спросил он, не дождавшись от нее ответа.
«Так вот чего он боится, — поняла Катя. — Неужели я ему еще нужна?»
— Да, приеду, — спокойно ответила она. — Тогда и поговорим обо всем. Как у тебя? Получше?
— Ты о чем?
— О простуде. Лучше себя чувствуешь или нет? Может, вызовешь врача?
— Нет, не требуется… Катя, тебе много раз звонили.
— А… — протянула она. — Наверное, мать Иры. Я вчера долго говорила с ней.
«Знает, что я ночевала не там или нет? — соображала она. — Если звонила мать Иры, то знает. Та наверняка сказала что-то такое, отчего он все понял. Ну и пусть. Падающего толкни!»
— Может быть, и мать Иры, — согласился он. — Женщина, во всяком случае. И еще мужчина.
— Кто? — удивилась она.
— Назвался Тимуром.
— Тимур… — Она некоторое время перебирала своих знакомых, пытаясь вспомнить хоть одного Тимура, но почему-то не могла этого сделать. — Странно, но у меня нет ни одного знакомого Тимура. Не перепутал ничего?
— Нет, его зовут Тимур. Он просил позвать тебя, по-моему, он тебя знает.
Она вдруг вспомнила.
— Ну конечно, муж Лики! — воскликнула она. — Где была моя голова? Я же вчера была у них и видела его. Но почему звонит он? Я с ним и сказала-то всего пару слов за всю жизнь. Может, что-то просил передать? С Ликой что-нибудь?
Ей вспомнилось состояние подруги в тот миг, когда она ушла из их квартиры. «Истерический припадок, — пыталась догадаться она. — А потом, вполне возможно — попытка самоубийства! На Лику это было бы очень похоже… И он звонит мне, потому что я вчера была там, думает, наверное, что я могу чем-то ее успокоить… Ну, мужики!»
— Он просил меня позвонить туда? — спросила она. — Ничего больше не сказал?
— Да, просил, чтобы ты ему позвонила, и поскорее. Я не понял, зачем ему это понадобилось. Но просил позвонить срочно, очень срочно.
«Ну вот, я была права. Лика что-то отколола, и он теперь кусает локти, — вздохнула Катя. — Жалко девку, и что это у нас такая невезуха с мужиками… А я еще ей про Иру расскажу, она вообще упадет духом… Или, наоборот, поднимется — часто чужое несчастье радует других. Даже незлых людей. Смотрите, мол, у некоторых еще хуже, чем у меня…» И это будет тоже похоже на Лику.
— Ладно, я ему позвоню, — сказала она. — Больше ничего?
— Телефон звонил еще раз, но я был в ванной, — виновато сказал он, и она как будто увидела перед собой его глаза — те глаза, которые она когда-то любила. — Не успел подойти, как он замолчал.
— Когда это было?
— Часов в десять утра.
Катя посмотрела на часы. Стрелка приближалась к часу пополудни, и ей подумалось, что скоро она опять увидит того мужчину в рубашке «сафари». «Он сказал, что придет после обеда. Или не придет, бывают и такие, которым просто надо потрепаться, — подумала она. — Хотя как раз он на такого типа не похож… Что ж, увидим».
— Ладно, — сказала она мужу. — Я позвоню Тимуру, по-моему, с Ликой что-то неладное делается… Хотя тебе все равно, конечно.
— Я виноват… — повторил он снова очень тихо. — Мне вовсе не все равно, просто чувствовал я себя ужасно. Иру жалко, поверь мне. Я ведь ее хорошо помню.
— Да, ее жалко, а еще жальче ребенка. — Катя сглотнула неизвестно откуда взявшийся комок в горле. — Хотя что, ты его не видел, мальчику всего три года, понимаешь? Матушка у Иры вроде особа стервозная, хотя и убита несчастьем. Но можно понять, что за человек. Понимаешь, ребенок ведь останется у нее на шее, а она и так считает, что он родился зря.
— Зря?
— Ни от кого, — пояснила Катя, хотя всю эту историю Игорь знал, как знали все знакомые Иры. — И она, мне кажется, собралась его вечно попрекать этим…
— Ужасно, — тихо сказал он, и она снова попросила его повторить, она не расслышала. Но он сказал, что это не важно, и повесил трубку.
Катя тут же набрала номер Лики. Отозвался мужчина.
— Тимур? — спросила она, поймав себя на том, что очень волнуется.
