— Могу себе представить, — сочувственно произнес он.
— Извините, доктор Бэннинг, но думаю, не можете. Полагаю, ни один человек, не переживший подобного, не может себе этого представить. Что-то оборвалось во мне, и я бросилась за Лорой и Россом. Но не смогла найти их. Потом я увидела мужчину в вестибюле. Мне показалось, что он странно смотрит на меня, и я запаниковала.
— В театре должен был находиться дежурный охранник. Почему вы не поговорили с ним?
— Что смог бы сделать охранник, если даже полиция оказалась бессильной?
— Очень многое. Но оставим это. Как вы поступили?
— Я решила исчезнуть.
— Вы очень находчивы, если смогли пробраться за кулисы и загримироваться.
— Я была в отчаянии.
— Как вы избавились от своих вещей?
— Содержимое сумочки я выбросила в унитаз, а одежду и кошелек спрятала в корзине с балетными тапочками. У меня было сорок пять долларов. Их я взяла с собой. Затем бросилась к пожарному выходу и помчалась по аллее. В ее конце стоял тот самый человек, словно поджидая меня, тогда я завизжала и кинулась искать такси. Если бы я не упала и не расшибла голову, то переночевала бы в приюте Армии спасения и сейчас бы уже ехала куда-нибудь…
Он поджал губы.
— Может, да. Может, нет. Тем не менее, полиция, скорее всего, уже нашла ваши вещи, хотя в газете об этом ничего нет. Естественно, ваше исчезновение связали с первой проблемой. Тайна в тайне.
Кит замерла.
— Я рассказала вам правду. Все, чего я хочу, — это затеряться и начать где-нибудь новую жизнь. — Она сглотнула комок, стоявший в горле. — Если бы вы купили мне парик! Мне больше ничего не нужно, чтобы остаться неузнанной. Я расплачусь с вами, клянусь.
— Какие у вас планы?
Кит выпрямилась, расправила плечи.
— Оказаться как можно дальше отсюда.
— Я имею в виду, что вы собираетесь делать?
— Я куплю билет на автобус в Неваду и уеду так далеко, на сколько хватит денег. Потом устроюсь, к примеру, уборщицей в мотеле. Для такой работы вряд ли нужны рекомендации.
Его лицо потемнело.
— Ваш страх я нахожу вполне оправданным, но ваше намерение лишь на очень короткое время отложит вашу проблему. Факт остается фактом: какой-то душевнобольной, болтающийся на свободе, хочет причинить вам вред. Если этого человека не найдут и не задержат, вы проведете остаток жизни под невыносимым бременем страха. Вы лишите себя права на жизнь, предназначенную вам судьбой. Вы этого хотите?
— Конечно, я не хочу этого, — согласилась Кит, уже не в силах сдержать слезы. — Но я так напугана, что больше не могу думать и действовать адекватно ситуации. Я понимаю, что веду себя как сумасшедшая.
— Вовсе нет. Ваш страх совершенно обоснован.
— Я ненавижу этот страх. Обстоятельства, в которых я оказалась, навредили моей карьере, поставили под угрозу проект, в котором я участвовала. Моя общественная жизнь больше не существует, потому что в данный момент я не доверяю ни единой живой душе, кроме Лоры.
Доктор поднял голову.
— Вы не доверяете ее мужу?
Кит ответила не сразу, но вдруг ее серо-зеленые глаза вспыхнули, и она с жаром выпалила:
— Ну, конечно же, доверяю. Но в полиции сказали, что тот человек находится совсем близко, и мне пришлось предположить, что Росса включат в любой список подозреваемых. Неужели вы не понимаете? Мне необходимо бежать, пока я не сошла с ума и не погубила всех вокруг себя!
— А вы не подумали, что ваше внезапное исчезновение расстроило вашу сестру?
Кит обхватила дрожащими пальцами горло.
— Я позвоню ей, как только доберусь до Невады, и сообщу, что со мной все в порядке.
— На это уйдет некоторое время, — тихо сказал он. — И принесет горе человеку, которого вы любите и которому всецело доверяете. Мне кажется странным, что вы не звоните прямо сейчас и не успокаиваете ее. Кит не могла посмотреть ему в глаза.
— Если вы так настаиваете, я могу объяснить. Дело в том, что как-то ночью я нечаянно услышала разговор Лоры и Росса. Лора была расстроена и спрашивала Росса, не полагает ли он, что я все это придумала, чтобы привлечь к себе внимание, так как не могу смириться с потерей отца, — неохотно призналась Кит. Ей все еще было больно, что родной сестре пришла в голову такая мысль.
— Значит, вы наказываете сестру за то, что она вам не верит, — заключил он. — И в то же время, готовы признать, что у вашей сестры стресс после выкидыша.
— Из ваших слов следует, что я чудовище!
— Я просто повторяю то, что вы сказали, — спокойно возразил он.
Кит обдумала его вывод.
— Может быть, я действительно хочу наказать Лору, но поняла это только сейчас.
— Желание нанести ответный удар человеку, который любит вас, — нормальная человеческая реакция.
— Но любит ли она меня?
— А разве нет? Разве на ее месте вы не задали бы тот же самый вопрос о ней? Вы сами признали, что полиция ничего не нашла.
— Нет, я бы не сомневалась, потому что знаю Лору: она неспособна на такую ложь.
Доктор резко встал и подошел к ней.
— Позвольте мне кое-что сказать вам, Кит… можно мне вас так называть? — (Кит утвердительно кивнула.) — Бывают обстоятельства, в которых человек способен на что угодно.
Она замерла.
— Вы думаете, что я все это сама спровоцировала?
— А вы спровоцировали?
