Мой единственный - [7]

У входной двери Ли достала из кармана ключи.

— Хотите пройти через дом?

— Конечно, если вы не боитесь, что он провоняет. Я ведь арестант.

— А вы пройдите быстро, — рассмеялась Ли, открывая дверь, отстегивая поводок Роки и бросая его на столик в холле.

Макс прошел на кухню. Когда он открыл заднюю дверь, Роки стремительно выбежал во внутренний двор.

— Я отправляюсь в постель, старина, — обратился Макс к псу, — хочешь вздремнуть у меня?

— Не думаю, что хорошая идея.

Макс повернулся к Ли, придерживая рукой дверь:

— Обиделись, что я не пригласил вас?

Щеки Ли вспыхнули, и Макс ощутил, как от нее снова повеяло холодом.

— Нисколько, — ледяным тоном ответила она. — Делайте, как вам удобно. А теперь, если вы уверены, что до конца дня снова не попадете в тюрьму, я бы поспала несколько часов, прежде чем начну готовиться к переговорам с потенциальными покупателями.

— Я буду хорошо себя вести. Уверены, что не хотите присоединиться ко мне?

— Нет, спасибо. Свою долю развлечений на сегодня я уже получила, прогулявшись в пять часов утра, чтобы вызволить из тюрьмы пьяного соседа. Спокойной ночи.

И Ли захлопнула дверь прямо перед носом Макса.

— Ну и дела, — пробормотал Макс, обращаясь к Роки по дороге к своему жилищу. — Ты хотя бы понимаешь, что за те два дня, что я нахожусь здесь, я разговаривал с собакой больше, чем за всю свою жизнь? Заходи. Мы, бродяги, должны держаться вместе.

Лениво вильнув хвостом, Роки проследовал за Максом в квартиру.

— Пойду в душ, смою с себя тюремных насекомых. Не хочу, чтобы хозяйская собака нахваталась от меня вшей. А не то Ли рассвирепеет.

Роки зевнул и улегся на коврик рядом с кроватью.

— Хорошо, парень, я все понял. Ты пытаешься сказать: «Заткнись. Я хочу спать». Вернусь через минуту. Если кто-нибудь постучится, открой.

Макс стоял под горячими струями душа и думал о Ли.

Вскоре он растянулся на кровати, прикрыв свое обнаженное тело простыней.

— Держу пари, мои сны будут приятнее, чем твои, дворняга.

Глава 3

Ли открыла дверь. Перед ней стоял Макс, одетый в полосатую рубашку для игры в регби и тщательно отглаженные брюки, с охапкой цветов в руках. На его лице играла озорная улыбка, а под глазом все еще не прошел синяк. Ли решила, что такое сочетание поистине убийственно.

Она с трудом подавила желание захлопнуть дверь, чтобы скрыть дикое влечение, мгновенно охватившее ее при виде его улыбки. Слегка улыбнувшись в ответ, она произнесла:

— Входите.

На мгновение Ли показалось, что она чувствует себя мухой наедине с пауком.

Макс с вежливым поклоном протянул ей цветы и пять хрустящих двадцатидолларовых банкнот.

— Все вам. Цветы нужно поставить в воду, а деньги убрать в бумажник, — рассуждал он, вкладывая букет в сделавшиеся ватными руки Ли. — Кроме того, я приглашаю вас пообедать со мной. Я хочу отблагодарить вас за то, что спасли меня сегодня утром.

Ли начала лихорадочно подыскивать какой-нибудь предлог, чтобы отказаться.

— В этом нет никакой необходимости, вы ведь вернули мне деньги. Я собиралась поужинать вечером дома. У меня еще куча работы. Я лучше найду вазу для цветов.

— Разве у вас не бывает выходных? — Макс последовал за Ли на кухню.

Она встала на цыпочки, чтобы достать вазу с верхней полки кухонного шкафа. Макс подошел сзади и помог ей, но назад не отступил. Взяв вазу из его рук, Ли постаралась как можно быстрее избежать волнующей близости его тела. Запах его лосьона после бритья соединился с ароматом букета, составленного из роз и гвоздик, образовав соблазнительную смесь. У нее кружилась голова.

— Обычно я не работаю по выходным. Но представившийся случай упускать нельзя.

— Вы настолько заняты, что не можете найти время для обеда?

Макс снова приблизился к Ли, стоявшей возле раковины и беспорядочно запихивающей в вазу цветы. Помимо воли с ее уст сорвались слова, которых она вовсе не хотела произносить:

— Хорошо, давайте пообедаем. Куда вы собираетесь пойти?

— Вообще-то я хотел, чтобы вы выбрали место, и надеялся, что там будет достаточно темно. Вы ведь не хотите, чтобы вас видели в обществе парня с фонарем под глазом. Как вы считаете, я слишком непригляден, чтобы появляться на публике?

Карие глаза Макса озорно блестели, ушиб на щеке выглядел скорее как боевая рана, а не результат драки в баре, под рубашкой угадывалась восхитительная мускулистая грудь, а его брюки — о! — они сидели на нем просто идеально. Ли судорожно вздохнула. Возможно, ей придется иметь дело с толпами восхищенных женщин.

— В нескольких кварталах отсюда есть чудный итальянский ресторан. Еда там недорогая, но очень вкусная. — К счастью, голос никак не отразил ее чувств. Ли подхватила вазу с цветами и поставила ее на стол.

— Дайте мне несколько минут, чтобы собраться, и я буду готова. Может, хотите посмотреть телевизор в гостиной?

Ли провела Макса в гостиную и оставила его перед телевизором просматривать объявления о найме. Она с трудом сдержалась от совета просмотреть объявления из раздела «Требуются».

Приняв душ, Ли тщательно наложила макияж и натянула нижнее белье, затем облачилась в длинную хлопчатобумажную юбку бирюзового цвета и топ. На ноги надела удобные матерчатые туфли, расчесала волосы, скрутила их и закрепила шпильками на затылке. Брызнув на себя немного духов в качестве заключительного штриха, Ли посмотрелась в зеркало и осталась вполне довольна своей внешностью.