Мой друг лайка - [25]

— На месте топчется, это не иначе одиночка-бык. Лосиха бы побежала, особенно с телятами.

Собака лает непрерывно, но осторожно, чувствуется, что она не подходит к зверю и облаивает его издалека. Лось стоит, смотрит на беспокойное существо и почти не видит его в зарослях кустарников. Страшного ничего нет, но все же лай раздражает зверя, и он идет шагом, иногда останавливаясь и слушая.

В солнечных бликах, пятнами расположенных на коре деревьев, есть очень много сходства с теми бликами, что легли на шкуру зверя. Ноги лося, длинные и тонкие, почти неотличимы от тонких стволов деревьев, весь контур животного как бы растворяется на фоне леса.

Прислушиваясь к голосу собаки, я всматриваюсь в гущу стволов и ветвей, стараясь увидеть зверя. Раз или два я заметил какое-то движение, вернее даже не движение, а просто изменение цвета солнечного пятна. Ясно было, что это шевельнулся лось, но какая часть его тела попадала в поле моего зрения, я не мог догадаться. В лесу было тихо. Зверь стоял на одном месте, и поэтому трудно было сделать ему засаду на пути. Оставалось только терпеливо ждать и надеяться на собаку. За полчаса с того момента, как собака облаяла лося, он прошел не более двухсот метров и, видимо, не имел желания покидать обжитого участка.

Только раз увидел я голову зверя, когда он, оглядываясь назад, шевельнул ею. Огромные коричневые рога блеснули светлыми остриями концов и скрылись. Собака продолжала лаять, иногда смолкая на две-три минуты. Казалось, что лось ушел, но после перемолчки лай раздавался на том же самом месте. Это значило, что Рыжик вслушивался в тишину леса и ждал хозяина. Я пискнул тихонько мышью, и звук этот удвоил азарт собаки. Хозяин здесь, и вот-вот раздастся выстрел!

Минут через двадцать лось продвинулся еще шагов на сто и вышел на открытый берег реки. Здесь он стоять уже не захотел и побежал по направлению к воде.

Собака, преследовавшая уходившего зверя, шла стороной и залаяла в то время, когда лось остановился на обрыве берега. Расстояние не позволяло стрелять, и мне оставалось только стоять и любоваться красивой сценой лосиной охоты.

Лось легко вошел в воду и поплыл на другую сторону реки. В азарте преследования Рыжик, не раздумывая ни секунды, также прыгнул в воду и поплыл рядом с лосем, пытаясь даже щипать его за шерсть на шее. Лось прижимал уши и гневно тряс головой, но не мог остановиться на глубоком месте.

Когда ноги зверя коснулись дна, он встал и повернулся в сторону собаки, тяжело дыша. Рыжик торопливо поплыл стороной и быстро выбрался на берег. Он отряхнулся и задорно залаял навстречу зверю. Это, видимо, озадачило лося, и он, стоя по брюхо в воде, заворочался и поплыл обратно. Все повторилось сначала, но лось не остановился в реке и легко выскочил на берег. В каскаде брызг животное сделало первый прыжок, когда совершенно неожиданно для меня прогремел выстрел моего товарища по охоте. Огромный лось взметнулся на дыбы и обрушился в воду.

Я побежал к месту этого последнего акта охоты. Лось не утонул совсем, но часть его бока, возвышавшаяся над водой, не превышала по размерам суповую тарелку. Рыжик лаял и плавал вокруг погруженного зверя, взбирался на его бок. От тяжести собаки туша тонула, и Рыжик снова кружил по воде, пока я не вызвал его на берег.

Товарищ мой, так же как и я наблюдавший эту редкую картину работы лайки в воде, оказался в более выгодных для стрельбы условиях и встретил лося на самом берегу. Пуля его, попавшая прямо в глаз лосю, убила зверя мгновенно, но, к несчастью, он не свалился на берег. На каких-то несколько секунд надо было задержать выстрел, и охота была бы кончена без особых хлопот. А теперь только при помощи подошедших колхозников мы вытащили огромного зверя из воды и намучились при этом изрядно.

Поиски волчих выводков

Особенно несимпатичен и зол хитрый зверь, названный волком.

Если вред, который он приносит животноводству, как-то учитывается, то вред, причиняемый им нашему охотничьему хозяйству, не подлежит никакому учету. Только очень отрывочные «сведения» получает охотник, когда сталкивается со следами разбойничавшего в лесу волчьего выводка.

От зубов хищников гибнет немалое количество охотничье-промысловых животных и часто таких, которых искусственно разводят и охраняют. К весне, когда снег покрывается настом, волки беспощадно режут лосей и особенно стельных лосих и лосят-годовиков. Все население леса, начиная от мыши до лося включительно, становится добычей волка.

Немало хищников уничтожается ежегодно в нашей области самыми разнообразными способами. Один из наиболее эффективных — уничтожение волчат в их логове при помощи собаки. Для этой цели используют гончих, прихоженных по волку, и зверовых лаек.

Любая собака, будь то крепкая и рослая лайка или гончий выжлец с теленка ростом, не выдержит открытой борьбы с волком и, конечно, погибнет без помощи охотника. Надо помнить, что некоторые матерые волки весят до 65 килограммов, обладая огромной силой. Но вместе с тем волк очень труслив и редко нападает на собаку в присутствии человека. Это способствует уничтожению волчат в логове при помощи собаки и не особенно опасно для нее. К сожалению, поиск волчьего логова с собаками пока еще мало распространен в нашей области, хотя за последние год-два было зарегистрировано несколько случаев находок волчат именно при помощи собак.