Двигателисты быстро поняли, что оказались в трудном положении. Ведь в последние лет 30 на ЗиДе делали моторы рабочим объемом 175 см>3 и лет 10 — 200 см>3. Конструкторы привыкли к такой кубатуре, у них накопился опыт и выработалось этакое чувство металла. На «Птахе» же применили 36-кубовый движок. Все в нем было миниатюрным, однако его конструкция оказалась уж слишком неоптимальна, и А. В. Кончуку предстояло сделать из нее «конфетку». Требовалось выбрать наивыгоднейшую схему продувки цилиндра, выбрать металл и форму поршня, улучшить систему впуска, найти наилучшее место свечи, придумать способ крепления и смазки поршневого пальца, оптимизировать работу сцепления, усовершенствовать карбюратор, да сделать и многое другое — словом, создать той же кубатуры, но более мощный и надежный двигатель. Теоретических предпосылок для решения этой груды задач, а также времени у разработчиков было в обрез. Пришлось положиться на пресловутый метод проб и ошибок, настроиться на интенсивное конструирование и многотрудные испытания почти каждой детали создаваемого мотора. В упорной работе промелькнули 1,5 года, и новый движок, вместе с силовым агрегатом, сделать удалось.
Вот что рассказал вдохновенный труженик, моторист милостью божьей А. В. Кончук: «Мы применили тонкостенный чугунный поршень и стальную гильзу, запрессованную в дюралевое тело цилиндра. Получилась хорошая трущаяся пара чугун-сталь, которая на стендовых испытаниях, эквивалентных пробегу 4000 км, мало изнашивалась и после не требовала ремонта, разумеется, при удачно подобранной смазке. А уж с этим-то не было проблем. Укороченный поршневой палец закрепили на скобе, привинченной к донышку поршня, — такого в отечественном мотоциклостроении еще не бывало. Во впускном окне установили воздушный клапан, придумали компактный глушитель и разместили его под сидением ездока. Мощность движка почти удвоилась. Своей работой остались довольны, хотя, признаюсь, в моторе еще многое можно совершенствовать».
Летом 1999 г. «Птаху» проверяли в движении. Руководил контрольными пробегами начальник КБ испытаний дорожной техники Е. Н. Сенатский. На «птичке» молодцеватый испытатель А. В. Полунин гонял по городским улицам с асфальтовым и булыжным покрытием, а также без оного, в любую погоду: по жаре и холоду, под дождем и снегом. Он разгонял ее до предельной скорости, резко останавливал то передним, то задним тормозом, сжигал целый бак бензина, определяя пробег на полной заправке, и проехал-таки гарантированный ресурс — 4000 км. Ну и что?
В пробеговых испытаниях серьезных отказов не было. Конечно же, ослаблялись кое-какие гайки да однажды засорился бензопровод. Всего-то! По завершении путешествий «Птаху» разобрали и проанализировали износы ответственных узлов и деталей. Самой большой радостью стало удовлетворительное состояние поверхностей цилиндра и поршня. Заводчане решили продолжить испытания пары цилиндр-поршень и в 2001 г. — до полного износа, чтобы определить ее предельный ресурс.
«Птаху» проверили на соответствие международным стандартам по следующим показателям: токсичность, шум, тормозные свойства, радиопомехи, освещение. «Птичка» уложилась в жесткие нормы, и на нее выдали сертификат, подтверждающий достигнутые эксплуатационные свойства. Это открыло возможность торговли ковровскими мини-байками наравне с импортной мототехникой. Всего до конца 2000 г. ЗиД сделал 483 мини-мотоцикла. Я пытался увидеть их в продаже. Лишь однажды удалось — да и то в фирменном магазине завода. В столичных же супермаркетах вежливо сообщали: все проданы. Коммерческий успех открыл ЗиДу перспективу дальнейшего выпуска «Птахи». Чтобы им воспользоваться, ковровчане продолжают совершенствовать свою разработку, подготавливают производство для наращивания объемов выпуска и завершают следующий этап сертификации на 2001–2003 гг.
Как же устроен новый мини-мокик? Сварная V-образная рама сделана из толстых труб. Снизу к ней подвешен двигатель с бесконтактным электронным зажиганием. Генератор переменного тока, карбюратор с шумогасящим воздухоочистителем, педаль переключения скоростей и опорная подножка расположены слева.
Педали же тормоза и кик-стартера — справа, там же находится цепь главной передачи. В развилке рамы закреплен бензобак, прикрытый багажником, а глушитель — под сидением. Передняя подвеска — на одной телескопической стойке, задняя — рычажная, и каждая — с одним центральным амортизатором и цилиндрическим фрикционным гасителем колебаний. Положение руля устанавливается по желанию владельца. Светотехника: фара, задний сигнальный фонарь, спереди и по бокам — катафоты. Колеса со штампованными дисками, состоящими из двух свинчивающихся половин, подрессоривают вместе с крыльями. Тормоза — колодочные, с тросовым приводом. Руль складывается. Мини-мотоцикл без труда (вес 40 кг) транспортируется на лифте или в багажнике автомобиля.
Мини-байк «Птаха» отнюдь не игрушка. Он предназначен для деловых поездок и прогулок людей самого разного возраста, преимущественно на небольшие расстояния, по дорогам с твердым покрытием. У него нет конкурентов в России и, похоже, за рубежом. По параметрам к нему приближаются лишь мокики с большей кубатурой движка (45–50 см
