Мост через канал Грибоедова - [53]

Это была длинная мысль, и, отдумав, Носиков посмотрел на картину.

И снова ничего не произошло. Картина не стала окном, и в ней не было заметно движения воды и ветра.

– Попробуем иначе. – Носиков выплеснул остатки жидкости на картину (стакан неожиданно оказался почти полон). Так, помнилось, делал живописный мужик Афанасий до того, как стал Ипполитом, и у него получалось. Но полотно вдруг пошло пузырями и обуглилось, словно в стакане была кислота, а не смесь безобидных жидкостей.

– Такие дела, – сказал пачедлох.

И все картины, которые были в комнате, оказались испорчены – разными способами приведены в негодность – с ожогами, рваными дырами, сошедшими слоями краски.

Только одна оказалась нетронута – на полу среди битых тарелок и рыбьих костей лежала картина в квадратной раме. На ней в натуральную величину была изображена черная прорубь во льду – так, как она должна выглядеть, если смотреть на нее сверху.

– А сюда не хочешь? – Пачедлох показал пальцем.

– Почему вы не рисуете динозавров? – спросил Носиков.

Пачедлох исчез, не ответив на вопрос, а перед Носиковым оказалась стена и разбитое зеркало. Это было просто зеркало, не имеющее какого-либо косвенного смысла или даже смысла дурной приметы. Носиков видел в нем свое разбитое отражение с голыми, как оказалось, ногами.

– Что смотришь, брюк нет, это точно, – сказал Жуков голосом Георгия.

P.S. «Как Георгий сказал он эту фразу или как Жуков?» – думал Носиков, возвращаясь к моменту.

107

Однажды вечером Носиков услышал эфирный голос.

«Измени свою жизнь к лучшему», – сказал голос. Кажется, это был голос из телевизора.

Носиков пошел в магазин, купил котлет типа «бифштекс» и лимон.

Сделал пирожков по известному образцу, но вместо зелени в каждую котлету клал дольку лимона. Что-то действительно надо было менять в этой жизни.

Он поставил пирожки на стол. Ему казалось, что блюдо с пирожками похоже на распечатанную страницу рассказа с неизвестными словами внутри.

Открыл бутылку вина и стал ждать.

Наконец, в дверь позвонили. Носиков посмотрел в глазок и увидел, что это Лариса, подруга. Носиков на цыпочках отошел от двери и стал сидеть тихо.

– Открывай, я знаю, что ты дома, – сказала Лариса.

«Не открою», – подумал Носиков и продолжал сидеть.

«Если бы только это была не Лариса, а Тамара в широких белых штанах», – думал Носиков, но Тамаре неоткуда было взяться, в любом случае она не знала адреса.

Думая о Тамаре, Носиков положил блюдо с пирожками в сумку, а также и бутылку, обратно закрыв ее пробкой, и вышел на улицу (а Лариса уже ушла, пошумев какое-то время).

Носиков помнил белые штаны и майку с надписью, но другие подробности встречи расплывались в тумане. Все же он уверил себя, что в момент расставанья прозвучал какой-то намек на продолжение знакомства.

У двери, прежде чем позвонить, Носиков представил себя Жуковым, хотя Жуков был далеко, улетев неожиданно в отпуск, и в какой-то южной стране в это время ел тушеного осьминога с капустой.

И вот – позвонил, как незваный гость. Ему открыли. Она не удивилась, сказала «привет».

Носиков сделал шаг, чтобы войти – точно так, как сделал бы Жуков на его месте.

– Подожди. – Тамара повернулась, словно что-то искала на полке между дверями. – Вот, просили тебе передать. – Протянула руку. Из руки в глаза Носикову глядел кукиш.

«Это лично мне кукиш, – спросил себя Носиков, – или это кукиш мне как Жукову?» И тут же понял, что это знакомый кукиш, который он уже видел однажды. Он узнал кукиш руки Никанора Петровича.

108

………………………………………………………………….

P.S. «Все повторяется (в разные моменты времени и частями)», – думал иногда Носиков, хотя и не мог сказать, что именно повторилось.

109

Носиков стоял на мосту через канал Грибоедова, а по воде что-то плыло.

Подплыло ближе, и Носиков увидел картину в квадратной раме. Ту самую, на которой был изображен лед и прорубь в натуральную величину.

Картина поравнялась с мостом и словно задержалась в среднем пролете, зацепившись углом за мостовую опору.

Носиков глядел в черную прорубь с прозрачными иголками льда по краям. И в это время кто-то оттолкнул его и бросился вниз.

Головой вниз он бросился в прорубь, это был художник – пачедлох в зеленой шляпе с полями.

«Вот еще один способ уйти, – подумал Носиков, – или даже совсем развязать концы с этим миром».

Ни стука, ни всплеска. Картина не дрогнула, только, медленно повернувшись, отошла от опоры моста и поплыла. Люди смотрели с моста и с набережной, другие мелко суетились вокруг.

«Тело будут искать, но не найдут», – подумал Носиков.

P.S. Через канал Грибоедова есть три моста с промежуточными опорами (трехпролетные) – Пикалов, Аларчин и Мало-Калинкин. Отсюда следует, что местом события мог быть только один из этих мостов в нижнем течении канала Грибоедова.

110

Однажды Носиков стоял на мосту через канал Грибоедова. Мимо шли люди, и одна женщина остановилась.

– Вы так стоите, словно хотите броситься в воду, – сказала она Носикову.

– Нет, не хочу, – поспешил сказать Носиков, – я просто смотрю, как плывет по воде вон та дощечка.

– А почему вы так крепко сжимаете перила?

Носиков отпустил перила моста и сложил руки на груди.