Мороз Воевода - [9]

Мелкая, потерявшая голову от горя зайчиха сердито наскакивала на Мороза, пытаясь достать его короткими лапками.

— Успокойся, дай мне вслушаться, где могут они быть?

Далековато, где-то в районе берлоги Топтыгина, было что-то непонятное, теплое и не такое, как привык Мороз чувствовать мишку.

Пойдем, мелкая, посмотрим, может, они у Топтыгина?

— Как же, съели их ужо!! — залилась слезами зайчиха.

Мороз молчком поднял её за уши и сунул в карман

— Много будешь рыдать, примерзнешь к карману. Пошли, только я попутно буду порядок наводить, времени совсем мало до полночи остается. Дека один не успеет, а в Новый год порядок должон быть в нашем дремучем лесу!!

Пригрелась зайчиха у мороза в широком кармане, да и придремнула — ночку-то всю бегала по лесу, детишек призывала, устала. Мороз только порадовался — никто не ноет и не мешается под широкими шагами. Так вот и шагал, наводя порядки, по лесу и вдруг встал как вкопанный, на глубоком снегу четко выделялись следы, да человечьи??

Не может такого быть, чтобы кто-то да под Новый год решился в лютую стужу к ним прийти?? Было дело, давненько уже, выгнала злая мачеха девчонку-падчерицу за подснежниками, нашли тогда её братцы-месяцы, понравилась она им, Апрелюшка и расстарался — полну корзинку цветов и преподнес, да и другие братцы не оплошали. С тех пор она частенько их навещает, но всегда в апреле, да и куда от мужа и детишков в зимний лес идти? И муж у неё хороший — такой не выгонит, наоборот, всех защищать станет, проверено!! Странно, ещё кому-то взбрело в голову в лютый мороз за цветами послать падчерицу?

Пригляделся и призадумался — снег глубокий, должна была эта человеческая девчонка — он не сомневался, что именно девчонка — следочки мелконьки для мужика-то, проваливаться по пояс и барахтаться. А тут следочки неглубоки, словно по тропинке и шла? А потом осенило его: — Знать, Месяц подмогнул. Ах, бродяга хитрый!!

Опять призадумался:

— Месяц с его сварливостью и бурчанием, да чтобы вот так запросто помог? Что-то неправильное во всем этом? Посмотрим!

Мороз предвкушающе потер руки, любил он всякие загадки, да и скучновато ему в спящем лесу, только рыжая, зайцы да волки и пробегали — остальные все десятые сны видели. А тут приключенье намечается! Может, эта человечка окажется и не такой хорошей, поблазнилась месяцу.

Мороз усмехнулся, вспомнив сводную сестрицу той девчушки с подснежниками — наглая, ленивая, хамка… ох, и позабавился тогда он от души. Мороз отходил от цепочки следов, проверял свои владенья, наводил порядок, но неизменно возвращался к ним, так вот добрались до логова Серого. Не знал Мороз, что волчицу лихие людишки поймали возле дремучего лесу

— Увлеклася она бегом за каким-то зверьком, необычным, а это оказалась приманка. Вот и спеленали её людишки, утащили куда-то!! — поведал Морозу расстроенный волк. — А пока я бегал понять, что случилось — детишков кто-то унес, человек, точно. Я было по следу рванул, да Месяц пригрозил, чтобы до утра не рыпался, сказал — в тепле мои волчатки, а то скулили на весь лес, у него, месяца, ажно зубы заныли! Вот, сейчас и побегу искать их.

— Вместе пойдем!

— Нет, Морозушко, они мне детки, я бегом!

Рванулся волк по следу человеческому, да не понял совсем, что кто-то шел по месяцевой дорожке, да и ухнул с мордою в глубокий рыхлый снег. Забарахтался, да ещё глубже закопался.

— Ох, Серый. Вроде не мальчонка уже, а поглупел! — вытаскивая его за загривок, проговорил Мороз. — Сказал, идем вместе, значит, так и быть.

— Ладно, только, Морозушко, побыстрея бы, а?

— Успеем, утро только разошлось, спят небось все!

Проснувшаяся зайчишка завозилась, пытаясь спрятаться поглубже в кармане. — Не бойся, Серый как и ты детишек ищет, сдается мне — все они в одном месте и находятся, кто знает, может, уже и подружились ваши малыши.

Волк только рыкнул, а зайчишка храбро пискнула:

— Не бывать такому!!

Мороз резко остановился — впереди вместо цепочки следов шла глубокая канава, прорытая явно медведем, ни у кого другого сил не хватило бы столько пропереть по снегу.

— Так-так, не ошибся я, к Топтыгину в гости пойдем.

— Морозушко, дак ведь он со сна-то… — поджал хвост Серый.

— Не спит, бессонница старческая одолела

— Да как же, я намедни мимо пробегал, возля берлоги и следочка не было?

— Посмотрим, он все больше в думах лежит, чего по лесу шататься? Скоро дойдем, я пока малость землицу прикрою, чтобы мелкие всякие не померзли!

Поразравнивал взрыхленный, раскиданный по сторонам снег, приговаривая при этом ласковые слова: — Спите мелкие жучки-букашки, травка-муравка и маленькие кустики, пусть вам будет тепло, до самой до весны!!

Так вот и шли, Мороз зорко поглядывал по сторонам, замечал кой какие мелочи и исправно заравнивал глубокую траншею, прорытую медведем. Так вот и дошли до берлоги. Увидев разворошенный вход, Серый аж на задние лапы сел:

— Вот это да!! А я тебе, каюсь, и не совсем поверил! — Втянул носом воздух и севшим голосом проговорил: — Детишками пахнет, моими, но как-то странно, заячий дух и человечий примешивается!

— А вот сейчас и проверим, что там такое у Топтыгина? — Мороз постучал по крепкому стволу, что нависал над берлогой: — Топтыгин, выходи, разговор есть!!