Море воспоминаний - [70]

Словно прочитав мои мысли, Элла промокает губы бумажной салфеткой с изображением веточки остролиста и говорит:

– Рона и Робби ничего не заметили. Конечно, они оба были потрясены случившимся на пляже. Но они не знали, что мне было достаточно сделать всего один мелкий шажок, чтобы оставить Ангуса. Мы всегда стараемся защитить наших детей, ты же знаешь. Ограничение ущерба.

– Наверное, тяжело было покинуть остров в конце лета? Я не могу себе представить, что ты тогда чувствовала.

Она кивает.

– Я много думала по дороге домой. Но я никогда не оглядывалась назад. Я знала, что мне нужно делать, и я делала это. Какое-то время я чувствовала себя не слишком хорошо, но в конце концов, когда мое сердце снова начало оттаивать, больше всего меня терзало чувство вины. За то, что недостаточно любила Ангуса, за то, что задолго до того, как он предал меня, я проделывала это всякий раз, когда думала о Кристофе; всякий раз, когда материнство, семейная жизнь и карьера твоего деда изматывали мои нервы. Отвлеченные фантазии могут сделать жизнь невыносимой. – Она замолкает, чтобы глотнуть чаю. – Знаешь, я думаю, что самая большая моя ошибка заключалась в непонимании, что несовершенная реальность стоит гораздо больше, чем совершенный сон.

Я неуверенно киваю, обдумывая услышанное.

– Значит, это неправильно – мечтать, хотеть чего-то большего?

– Нет, моя дорогая, никогда не отказывайся от своих мечтаний. Просто убедись, что они не отвлекают слишком сильно от всего хорошего, что есть в повседневной жизни, даже если эта жизнь совсем не идеальна. Что-то прекрасное всегда есть, – она снова берет в руки рождественскую открытку Финна с жимолостью, – но иногда нужно сосредоточиться, чтобы увидеть это.

Часть 3

1970, Эдинбург

Родители заняли свои места в великолепном живописном McEwan Hall[99], и Элла, порывшись в сумочке, вытащила очки, чтобы найти в программке имя Робби среди имен сотен других выпускников.

– Вот. – Она протянула Ангусу свой кардиган. – Займи место для Роны.

Он с улыбкой ответил ей:

– Прекрасно, что они оба закончили обучение. Наконец-то! Это был долгий путь.

Элла согласно кивнула и улыбнулась, хотя сейчас, в этом зале, ей казалось, что годы пролетели слишком быстро. Через несколько дней Робби отправится в Испанию с двумя друзьями, чтобы максимально использовать последние недели своей свободы. Он вернется, только чтобы собрать вещи и уехать в Лондон, где будет работать в Сити. Слава богу, Рона все еще жила дома, иначе Элла была бы совершенно безутешна. Несмотря на то, что дочь она видела лишь мельком. Рона часто возвращалась домой с работы, чтобы переодеться и отправиться с друзьями в город или пойти со своим парнем в кино.

Куда только делись все эти годы? После каникул на острове Ре она вернулась к Ангусу без единого слова объяснений. А он ни о чем и не спрашивал. Он был просто счастлив, что она снова с ним, и никогда не задавал ей никаких вопросов о том времени, когда они были врозь.

Дети, не заметившие, как близка была к распаду тем летом их семья, весело, наперебой рассказывали папе о днях, проведенных на пляже, о прогулках под парусом с Кристофом, о помощи в галерее Каролин и о неимоверном количестве мороженого, которое они съели. Ангус восхищался вновь обретенной силой Робби и тем, что теперь он почти не хромает; взъерошив выгоревшие на солнце волосы Роны, он сказал, что за лето она выросла по меньшей мере на два дюйма; он восторгался их коллекцией раковин и вместе с ними рассматривал фотокарточки; пресс-папье в форме ослика в полосатых хлопчатобумажных штанах он держал на столе в своем кабинете на самом почетном месте, рядом с портретом Эллы на яхте, сделанным Роной.

Только когда Робби рассказал историю о том, как его унесло в море на доске для серфинга и как Элла спасла его, Ангус посмотрел на нее долгим пронзительным взглядом.

– Она очень храбрая женщина, твоя мама. Храбрая и сильная. К счастью для всех нас.

Со своей стороны, Элла никогда не тратила время на пустые сожаления о принятом решении. На самом деле она вообще редко позволяла себе думать об этом. Было безопаснее не возвращаться к воспоминаниям о тех неделях на острове. Она держала их взаперти в той части своего сознания, которую не хотела – не могла – посетить. В поезде, который вез их домой, Элла поняла, что у нее есть два пути: она может дать ощущению потери стать определяющим в ее браке, позволить жалости к себе разъедать сердце и превратиться в печальную тень, или же принять ситуацию благосклонно и невозмутимо, полностью погрузиться в ту жизнь, которую выбрала, и бороться за то, чтобы остаться на свету, не разрешая тьме отчаяния утащить ее в пропасть.

Она знала, что ей потребуются вся ее сила и решимость, чтобы реанимировать свой брак после всего, что они с Ангусом пережили. Несмотря на трудности, которых хватало в ее жизни, это, вероятно, должно было стать самым большим испытанием. Она только надеялась, что у нее достаточно сил и смелости, чтобы снова попытаться полюбить сердцем, которое вновь разбилось на тысячу осколков.

Они с Ангусом были осторожны друг с другом, внимательны и вдумчивы, сознавая, что хрупкое доверие нужно лелеять каждый день, дабы не разрушить его снова. Они вели себя, как хорошие родители и верные супруги. Но несмотря на то что Элла вновь согласилась на эти отношения, им так и не удалось вернуть ту близость, которая существовала в дни его ухаживаний и в первые, драгоценные недели их брака – до того, как письмо Каролин изменило все.