Море в ладонях - [4]

И все же Дробов ночевал в машине. Отказало реле. Но об этом Таня узнала поздней, когда он вновь оказался в Еловске и передал приглашение дяди Назара отведать рыбацкой ухи. Таня согласилась…

А сегодня Дробов будет у Тани в половине четвертого. Она знала, что из Бадана он должен выехать в два часа. Ждать оставалось недолго. Можно было с гранитной террасы спускаться к дороге. «Председателю» невдомек, что Таня ездила по делам в Сосновые Ключи и встретит его далеко от Еловска. Встретит! Ей очень хотелось встретить, даже поспорить, позлить…

2

Коренев решил добраться до Еловска попутной машиной. Он перекинул плащ через руку, взял чемодан и вскоре вышел на окраину районного центра. Отсюда, нависая над самым Байнуром, дорога вела на подъем.

Едва успел Дмитрий Александрович облюбовать место в тени у березы, как со стороны Бадана показалась черная «Волга» без переднего номера. Таких и в Бирюсинске было немного. Рука Дмитрия Александровича не поднялась. А «Волга», выбрасывая из-под себя пригоршни мелкого гравия, промчалась мимо. Рядом с шофером Коренев все же успел разглядеть Ушакова.

Дмитрий Александрович снова уселся на чемодан, достал папиросы и закурил. С именем Ушакова было связано прошлое. До войны вместе учились на историческом факультете. Ушаков был секретарем комитета комсомола. Живой, энергичный в работе, он, казалось, не только дневал, но и ночевал в институте.

В канун октябрьских торжеств Коренев привел на студенческий вечер товарища по спортивному клубу. Перед тем как прийти в институт, поужинали в столовой, выпили по бокалу кагора. Разумеется, ни в одном глазу. Но запах!.. Этого оказалось достаточным, чтобы кто-то сказал Ушакову, что комсомолец Коренев «под мухой».

Все остальное Коренев помнит так, словно то было только вчера. Кончился первый вальс, едва успел Коренев поблагодарить однокурсницу, с которой танцевал, и отойти к стене, как перед ним возник Ушаков:

— Коренев, дыхни!

Приятель Коренева, перворазрядник по боксу, сжал кулаки, окинул Ушакова взглядом с головы до ног:

— Что это за тип?

— А мы вас сюда не приглашали! — отрезал Ушаков. — Здесь комсомольский вечер. — И повернулся к Кореневу. — Выпил! Шагай домой! Завтра разберемся!..

Стоявшие рядом девчата и парни стали оглядываться, переговариваться.

— Ничего нет страшного, — смутился Коренев. — Ради праздника рюмку кагора выпил.

— Рюмку или пять. Кагора или водки сейчас не имеет значения. Ты комсомолец и отвечать за свое поведение будешь завтра.

И ответил.

До сих пор помнится заседание комитета. В торце стола сам Ушаков. За столом товарищи по институту, тут же декан факультета.

Чем бы все кончилось? Наверняка исключением из института. По тем временам и требованиям к комсомолу только так. Но уже с первого курса Коренев проявил себя незаурядным студентом. К удивлению многих, вступился декан. Голоса разделились. Объявили: «строгий с предупреждением». Сняли портрет с доски почета.

А на третьем курсе Ушакова избрали в партком. На четвертом избрали членом парткома и Коренева. С годами многое перемололось, забылось. А Коренев и раньше не считал себя непогрешимым. Закончили институт. И когда по этому поводу собирались у одного из выпускников, сидели рядом с Ушаковым, пили вино и прошлое вспоминали без обид.

По окончании института Коренев сразу уехал на месяц к сестре, с которой не виделся несколько лет. Возвратился в Бирюсинск и снова судьба столкнула его с Ушаковым. Он получил направление в школу. Он будет учить ребят! В кармане лежали направление и диплом.

Известное дело — каникулы в школе: покраска, ремонт, побелка. Завхоз ему объяснил, что директор болен, а завуч на месте. Даже в субботу и в воскресенье завуч до позднего вечера в школе. Пройти к нему — прямо по коридору.

Прежде чем постучать, Коренев еще раз оглядел себя, поправил галстук. Вроде бы все в порядке. Он вошел и на мгновение оторопел. За рабочим столом сидел Ушаков. Коренев позабыл, что тот не один, что возле стола еще человек. И первое, что вырвалось непроизвольно:

— Виталий?! Здравствуй!

Уже следующее мгновение не показалось Кореневу мгновением. Он не знал, что встретит здесь Ушакова, а Ушаков знал и был, очевидно, готов к этому:

— Здравствуйте, Дмитрий Александрович, — ответил негромко, но тоном, не терпящим панибратства. — Садитесь. Освобожусь и займемся с вами.

Коренев не обиделся. Как говорится: дружба дружбой, а служба службой. Сел на свободный стул у стены, с любопытством окинул взглядом совсем еще юную миловидную женщину. Ушаков ей внушал:

— Завтра же на работу. За вами я закреплю кабинет. Проследите, чтоб качественно были покрашены пол, окна, парты. Беритесь за наглядную агитацию. Ученики на каникулах. Надеяться не на кого. Придется потрудиться самой…

Не знай Коренев Ушакова раньше, и он бы решил, что вчерашний его однокашник просидел в кабинете завуча по меньшей мере лет десять. Из разговора Ушакова с «миловидной особой» Коренев уяснил, что зовут ее Татьяной Семеновной, выпускница Иркутского пединститута, филолог, не замужем и устроилась на время у дальних родственников. Бирюсинск ей нравится, приехала не за тем, чтоб, отработав три года, удрать. Постарается оправдать доверие, оказанное ей.