Море причин - [3]

Не сработало.

Во Внутренней Сфере, знал Леннокс, он считал бы себя счастливчиком, получив от нанимателя простого офицера-наблюдателя вместо обычного прямого подчинения. На Аутриче он присутствовал на семинарах, где бывшие командиры мелких наемных подразделений объясняли упущения, приведшие к уничтожению их подразделений. Безмозглый кретин в командирах всплывал среди них чаще всего. Учитывая феноменальную плату и невероятные права на трофеи, за данный контракт пришлось бы драться зубами и ногтями, неделями.

Во Внутренней Сфере.

Здесь же, в занюханнейшем закоулке Периферии, как наименовала его Тея Крафт, подобные условия были, практически, нормой. Деревенщине на задворках вселенной настолько нужны были надежные наемники, что они более чем готовы были переплачивать.

Леннокс осознавал, что мог считать себя счастливчиком, оттого, что ему приходиться всего лишь возиться со странным офицером-наблюдателем.

Да который, к тому же, еще и настаивает на том, чтобы также выходить на задания, вместо того, чтобы сидеть в уютном и безопасном кабинетике.

Двухчасовой марш не особенно благоприятно сказывался на Ленноксе - тот ерзал в кресле вновь и вновь, пытаясь подыскать положение поудобнее. Подбой еще не успел обжаться по фигуре. Закряхтев, он ослабил привязные ремни, фиксирующие его в шести точках, отказываясь терпеть неудобства. Он бы обсмеял себя, если б осмелился - мех его был слишком новеньким. Нечто для него новое.

“Вархаммер” его был приобретен непосредственно у изготовителя за безумные деньжищи. Модель 8D “Вархаммера”, по сравнению с оригиналом, обладала ничуть не менее пугающим арсеналом оружия, но выглядела не особо похожей на него. Новые системы оружия заменили антиквариат, заучивавшийся школьниками наизусть вот уже сотни лет. Ленноксу нравился его новый мех, нравилось его новое оружие и увеличенная дальность того.

Но кресло он ненавидел тихой ненавистью.

- А я говорю, слишком хорош, чтоб им пользоваться, - объявил Дарси на частоте лэнса

- Обычный “Виндикатор”, - отозвался Марксон.

- Это не просто “Виндикатор” - парировал Дарси, - Это 3L. Новенький, с иголочки капелланский мех, а не какая-то там подержанная рухлядь, обычная для Периферии.

- Самые новые модели несут стелс-броню, тупица! - на отдыхе Марксон почитывал технические журналы, - А 3L они производят вот уже пятнадцать лет как. Уверен, Тройственный союз передал более чем достаточно таких машин Конкордату.

- Но мы не в Конкордате, - вмешался в перепалку Леннокс. - Так что прекратили оба.

Перебранку по поводу меха их офицера-наблюдателя он слушал без особого интереса. Он не был так чтобы очень удивлен тем, что мальчишка обладал мехом, содержащим продвинутые технологии. Без хороших связей доверенным офицером у Китронга не станешь.

- Контакт, - объявил четвертый мехвоин лэнса “эйбл” Леннокса. Юки Ёритомо не принимал участия в перепалке между боевыми товарищами, он вообще редко этим занимался, невзирая на то, что Дарси с Марксоном медом не корми, только дай поспорить, зато на внимательность его можно было рассчитывать всегда.

- К востоку, один километр.

- Перехват, - отдал приказ Леннокс.

- Опознавательные? - поинтересовался наблюдатель. Его “Виндикатор” шел позади ромбического строя, тащась следом за “Бандерснатчем” Дарси. Леннокс возглавлял построение, с Ёритомо и Марксоном на флангах. Трех “Вархаммеров” было более чем достаточно, чтобы напугать практически кого угодно, даже если остальные два и являлись двухсотлетней давности моделями 6D.

- Один лэнс. - отозвался Ёритомо, - Тоннаж - тяжелый.

Первым показавшимся таурянским мехом был заурядно выглядевший “Арчер”. Улыбнувшись, Леннокс повел перекрестья вниз. “Арчер” был плохим выбором для лидера строя, и он собирался напомнить им отчего.

- Давайте им врежем, - объявил он, и выстрелил.

Классический “Вархаммер”, мехи Ёритомо и Марксона, к примеру, несли проверенные веками проекторы частиц “донал”, новые же модели использовали ППЧ увеличенной дальности, вроде “джонстон хай спид”, встроенных в предплечья “Вархаммера”. По команде Леннокса каждый из них изрыгнул по цели поток заряженных частиц. Один из них ушел слишком высоко, растратив лазурную молнию о воздух, второй же вбурился в грудь “Арчера”, испепеляя броню и заставляя семидесяти тонный мех пятиться.

- Первая кровь, - шепнул Леннокс. “Арчер” уже оправился от попадания и двигался вперед. Крышки его наплечных ракетных пусковых принялись скользнули вверх. Вспышка, и “Арчер” исчез под выхлопом стартующих ракет.

- … за то, что ниспослал он нам, - закончил молитву Дарси. Он двинул “Бандерснатч” чуточку влево, предполагая, куда таурянский пилот положит залп. Леннокс как раз успел пнуть педали и направить “Вархаммер” вправо, когда ракеты принялись сыпаться с небес.

Взрывы принялись трясти железо-титановую тушу меха. Высокомощная взрывчатка боеголовок вгрызалась по правой стороне в крепкую броню. Броня на ноге понравилась им больше всего остального, согласно сенсорам, передающим схематичное изображение на экран. Ухмыльнувшись, Леннокс подал рычаги вперед. - В атаку! - провозгласил он.

Индикаторы “хай спидов” полыхнули зеленым, как раз как дистанция ведения огня стала достаточной для Марксона и Ёритомо. Четыре блистающих копья ионизированного пламени врылись в уже попятнанный торс “Арчера”. Удовлетворенно рыкнув, Леннокс убрал пальцы с гашеток, этого должно было быть более чем достаточно, чтобы нагнать страху на пилота “Арчера”.