У Ниэля побежали мурашки по коже.
— Даа, будем честными с тобой, — произнёс Неро, вольготно откинувшись назад, — Дубля из ямы мы точно не отпустим, да и у тебя выбора особо нет. Или идти в клан, который тебя бросил, или в администрацию и работать всю жизнь на город, только вот в одиночку подняться тебе будет очень сложно, с твоими-то родителями. Можешь конечно и в армию, но и там будут проблемы. Ты сын предателя. Даже если тебя и примут, ты не только высоко не поднимешься, но и будешь под постоянным наблюдением. Можешь конечно в Храм какой-нибудь пойти, к Красным например, контрактником, или к Лазурным, туда Умников охотно берут. Но все Храмы внутри Республики подчиняются ей, поэтому даже так ты не поднимешься высоко, только если не покинешь страну. Но это тебе будет очень не скоро по карману. Ты везде лишаешься свободы. Только с нами ты сможешь быть более-менее свободным.
— Ладно, — кивнул Ниэль, — я согласен.
Мальчик понимал, что другой альтернативы у него просто нет. Да и выбор этот кажется неплохим.
— Тогда прочитай договор и капни кровью на него, — Шула достал из папки какие-то листы и протянул Ниэлю.
— Договор я потом отнесу в Суд, так что лучше его не нарушать. Синий Храм очень не любит, когда бросают вызов их авторитету, — улыбнулся Неро.
Ниэль с интересом рассматривал бумагу, отблескивающую синеватым цветом. На каждой странице, в верхней центральной части листа была изображена яркая пятиконечная синяя звезда. Ниэль сидел и внимательно разглядывал исписанные листы, близкие к формату А4. Через несколько минут он просмотрел все страницы договора.
— Я не умею читать, — мальчик поднял глаза к мужчинам, те застыли.
"Так какого же демона ты столько времени в бумагу пялишься!" — раздраженно подумал Шрам, дернув себя за ус.
Неро переглянулся с Шулой и нахмурился.
— И что теперь делать? Ты поверишь, если мы тебе просто его зачитаем?
— Неа, — Ниэль покачал головой,— вдруг вы меня в рабство продаёте. Может вы мне просто на слово поверите? Я уже нашёл человека и он скоро научит меня читать, а через несколько дней мы снова встретимся? Я очень быстро учусь! Да и мне всё равно некому про вас рассказывать.
Неро устало вздохнул.
— Ладно, тогда мы тебе сейчас выдадим пробное задание. Шула, что там есть?
— Твоё первое задание – посетить дом некого Схемета. Он попал в яму пол года назад, был обвинен за изнасилование, но видимо заплатил пострадавшей, и та не стала настаивать на тюрьме. Но Суд решил его в яму выбросить, чтоб нормальным людям жить не мешал. История у него мутная и непонятная, он явно не местный. Поступили данные, что он держит у себя какого-то ребёнка, которого постоянно избивает и не выпускает на улицу. Схемет обычный человек, поэтому никто не будет за него мстить. Убей его и выпусти пленника. Слишком он нагло себя ведет, недавно какую-то девочку затащить к себе хотел, благо наши люди рядом были. А ещё мальцу какому-то голову чуть не пробил, — размеренно говорил Шула, соединив кончики большого и указательного пальцев на переносице, и уставшим взглядом смотря на мальчика.
— Я понял, — кивнул Ниэль, — а его дом обокрасть можно?
— Можно, налога за грызунов мы не берем. У них, как правило, нет ничего ценного, — улыбнулся он.
— Раз мы закончили, то возвращайся, через неделю тебя посетит тень и ты снова придешь к нам и подпишешь контракт, — закончил Неро.
— А мне дадут денег за задание? — спохватился Ниэль.
— Когда выполнишь его, тогда и посмотрим. Теперь свободен, — нетерпеливо махнул рукой Неро.
— Хорошо, спасибо вам большое, — поклонился им мальчик.
Повернувшись, он спокойной походкой вышел из комнаты.
***
В комнате некоторое время висело молчание.
— Ну как тебе он, Шула? — спросил Неро.
— Парень не прост. Умён не по годам, крайне талантлив. Не каждый гений сможет в его возрасте энергию использовать так свободно. Он уже умеет её за пределы тела выводить. К тому же Дубль. Да и выжить он не мог после такого удара. Думаю у него есть какой-то секрет, — предположил Шула.
— По мне, парень неплох. Стоит присмотреться к нему, — произнёс Шрам.
— Хмм, проверь его завтра, Шрам. Узнай, знает ли он про наследство Длиннопалых. И что он там в гробнице нашёл, может карту какую нибудь. Сильно его не тряси. Если он не знает про наследство, значит просто нашёл обычную гробницу с трупом одарённого. Таких немало понатыкано, особенно в Республике. Если пацан чист, то он может в будущем стать очень полезным, жаль только что огонь, не стать ему великим вором или убийцей...
***
Ниэль добрался домой только ближе к утру. Но ему так и не удалось заснуть, он прокручивал в голове ночную беседу. Затем он достал монетку. Некоторое время внимательно разглядывая её, он решился и принял пилюлю Подпитки Души.
— И зачем ты меня разбудил? — раздался голос Хилдефона.
Хоть принц и пытался выглядеть недовольным, но Ниэль чувствовал нотки радости. Страшно каждый раз засыпая гадать, проснешься ли ты в следующий раз.
— У меня проблема, слушай, — мальчик принялся подробно пересказывать ночную беседу. Также он рассказал про монету и про её предупреждение насчет гусеницы.
Хилдефон некоторое время молчал. Он не стал ничего говорить, когда услышал про монету. Принц очень настороженно к этому относился и благоразумно решил не лезть не в своё дело.
