Монах. За Порог - [6]

Ведь каких только историй он не наслушался за свои двадцать лет. И про зловещих русских хакеров, и про пьяных медведей, танцующих под балалайку, про жуткие морозы и чуть ли абсолютную монархию, скрытую под видом президентской республики. Почему сама страна называлась Федерацией и была при этом республикой, Ник не знал и знать, честно говоря, не хотел. Как её не называй, теплей там от этого не станет.

— Чай, кофе, сок, минеральную воду? — заучено предложила полная темнокожая стюардесса, подкатывая тележку к их ряду.

— Воду, пожалуйста, — попросил Ник. — Без газа.

— Сок! — заявил сидящий справа сосед, после чего протянул Нику раскрытую ладонь. — Крис!

— Ник, — улыбнулся в ответ парень. — Ник Вотчер.

— И что же ты забыл в снежной России, Ник Вотчер?

— Интересно, — усмехнулся Ник. — Хочу посмотреть самую большую страну в мире.

Были, конечно, еще три причины его путешествия, но о них Ник не хотел распространяться. Тем более первому встречному. О первой причине он старался даже не думать, вторая была стройная с медными волосами и фиалковыми глазам, третья же…

«Ник, — вспомнились ему слова дяди. — Передай моему старому другу, что он хороший товарищ, но отвратительный командир. Запомнил? Хороший товарищ и отвратительный командир. Ах да, и еще вот этот деревянный крестик. Что? Как тебе его найти? На этот счёт не волнуйся, он сам тебя найдет. И да, Ник, знай, я всегда буду рядом».

— Самая большая страна? — нахмурился сосед. — Это пока что! Да и вообще, США круче!»

Ник молча пожал плечами, не желая быть втянутым в бессмысленный политический спор. Ему этого дерьма хватило в школе и в колледже.

— А ты сам с Луизианы? — Крис по произношению попытался отгадать родной штат Ника.

— Арканзас, — хмыкнул парень.

— Серьезно? — удивился сосед, — а я из Мемфиса. Считай почти земляки.

— Почти, — криво улыбнулся Ник. Находящийся на другой стороне Миссисипи, Мемфис относился к штату Теннесси. И Арканзасские Кабаны (название футбольной команды) частенько сражались против Теннессийских Волонтёров.

— А я, — судя по всему Крис не мог не говорить, — забрал документы из универа и решил посмотреть мир, вместо того, чтобы влезать в долговую кабалу банка.

— Студенческие займы — это зло, — согласился Ник. Он никогда не понимал, зачем куча его сверстников берут кредиты, за которые будут расплачиваться всю жизнь. Особенно сейчас, когда в Интернете можно освоить практически любую специальность.

— Согласен, бро, — оживился Крис, — а предки мне все уши прожужжали, что я дебил!

— Просто они старой закалки.

— Это да, — взгляд Криса на мгновенье затуманился, но он тут же тряхнул белобрысой головой. — Ник, а знаешь почему я выбрал Россию, а не Европу?

— Не знаю, — честно ответил парень.

— Там все очень дёшево! — понизил голос Крис. — Очень! Учеба в университете стоит какие-то две штуки баксов!

— Так уже и дёшево? — усомнился Ник, отец постоянно говорил, что в России цены растут быстрее, чем зарплаты, а бензин стоит даже дороже, чем в США.

— Я тебе говорю, — заверил его Крис. — Мой кореш, который целый год жил в России по обмену, говорит, что у них средние зарплаты долларов пятьсот, прикинь!

— Мало, — согласился Ник, вспомнив рассказы отца. — А ты, получается, едешь в Россию поступать в университет?

— Вообще-то уже поступил, — гордо заявил Крис. — У них есть куча программ для иностранных абитуриентов.

— Молодец, — улыбнулся Ник, порадовавшись про себя за предприимчивого земляка. Спрашивать зачем Крис поменял шило на мыло он не стал. — На кого учиться будешь?

— На доктора.

— Любишь лечить?

— Не, — легкомысленно отмахнулся Крис. — Там много девчонок!

Ник понимающе ухмыльнулся и, допив оставшуюся в стаканчике воду, надел наушники и отвернулся к окошку. Ему всегда нравилось смотреть на крупные города с высоты птичьего полета, а болтовня Криса уже порядком утомила.

Раньше он терпеливо слушал всех, кого можно, давал советы, поддерживал собеседника как мог, но после того, как два года назад дядя начал учить его офицерской правке, Ник немного изменился.

Дурацкое стремление помочь всему миру растаяло как снег на солнце, и начинающий костоправ осознал, что только здоровый человек может лечить людей. Что, действительно, у каждого свой путь. Что в жизни стоит заниматься только тем, что тебе нравится. Что необязательно слушать людей, чтобы быть хорошим.

Пару раз Крис порывался начать разговор, но Ник честно ему сказал, что не хочет говорить, и будущий студент-медик от него вроде отстал. И лишь когда принесли обед, Крис сумел заинтересовать парня.

— Гляди, — он хотел было пихнуть своего странного соседа в бок, но отчего-то передумал и развернул журнал так, чтобы Ник увидел картинку. — Русские увеличили призовой фонд «Супер-таланта» до десяти миллионов рублей!

— «Супер-талант»? — заинтересовался Ник. — Что-то знакомое…

— Конечно знакомое, — фыркнул белобрысый сосед. — У нас в каждом штате отбор на это шоу идет, только называется: «Супер индиго». Победителю дают двести пятьдесят тысяч долларов и приглашают на финальный этап в Нью-Йорк!

— Точно, — вспомнил Ник. — Это же, вроде, какая-то телевизионная передача, да?